Αγωγή κατά του μονοπωλίου ηλεκτρονικού εμπορίου «Amazon» κατέθεσαν η αμερικανική Ομοσπονδιακή Αρχή Ανταγωνισμού (FTC) και 17 Πολιτείες των ΗΠΑ, κατηγορώντας τον όμιλο «για παράνομη διατήρηση του μονοπωλίου του» χάρη σε «αντι-ανταγωνιστικές και καταχρηστικές στρατηγικές».

Πρόκειται για άλλη μια εξέλιξη που αποτυπώνει τις εντεινόμενες ενδοαστικές αντιθέσεις εντός των ΗΠΑ.

«Αυτό που κρίνεται δεν είναι το μέγεθος της "Amazon"», αναφέρει η FTC στην ανακοίνωσή της, αλλά «οι παράνομες μέθοδοι που έχουν ως στόχο τον αποκλεισμό των ανταγωνιστών, την παρεμπόδιση της ανάπτυξής τους και της ανάδυσης εναλλακτικών».

Σύμφωνα με την FTC, η «Amazon» μεταξύ άλλων αποθαρρύνει τους πωλητές λιανικής να προσφέρουν χαμηλότερες τιμές από τις δικές της στα προϊόντα όπου η ίδια βρίσκεται σε ανταγωνισμό με τους προμηθευτές λιανικής. Προσάπτει επίσης στον κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου ότι θέτει ως όρο για την επιλεξιμότητα των εμπόρων στο «Prime» (υπηρεσία ταχείας παράδοσης) τη χρησιμοποίηση των ακριβών υπηρεσιών της εφοδιαστικής αλυσίδας της «Amazon».

«Η "Amazon" εκμεταλλεύεται την εξουσία που αντλεί από το μονοπώλιό της για να πλουτίσει, προκαλώντας παράλληλα αύξηση των τιμών και χειροτερεύοντας την παροχή υπηρεσιών για δεκάδες εκατομμύρια αμερικανικές οικογένειες που κάνουν τις αγορές τους από την πλατφόρμα της, καθώς και για εκατοντάδες χιλιάδες επιχειρήσεις που εξαρτώνται από την "Amazon"» για την κυκλοφορία των προϊόντων τους, δήλωσε η πρόεδρος της FTC, Λίνα Καν.

Από την πλευρά της «Amazon», στέλεχος του μονοπωλίου ανέφερε ότι οι πρακτικές για τις οποίες ο όμιλος καταγγέλλεται από την ομοσπονδιακή αρχή «συνέβαλαν στην τόνωση του ανταγωνισμού και της καινοτομίας σε ολόκληρο τον τομέα της λιανικής πώλησης και επέτρεψαν την προσφορά περισσότερων επιλογών, χαμηλότερων τιμών και συντομότερων προθεσμιών αποστολής στους πελάτες της "Amazon"».

Εκπρόσωπος του μονοπωλίου ισχυρίστηκε ακόμα ότι αν η FTC νικήσει στη μάχη αυτή, «θα υποχρεώσει την "Amazon" να εφαρμόσει μέτρα που βλάπτουν τους καταναλωτές και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις».

Ο αμερικανικός όμιλος κατέγραψε τζίρο 134,4 δισ. δολάρια και κέρδη 6,7 δισ. κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2023.

Η πλατφόρμα της «Amazon» αντιπροσωπεύει το 37,6% των online πωλήσεων στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το «Insider Intelligence», έναντι 6,8% της «Walmart», 3,5% της «Apple» και «3,1%» του «eBay».

Στο μεταξύ, σε αντίστοιχες παρεμβάσεις για «αθέμιτο ανταγωνισμό» προχωρά και η ΕΕ, σε βάρος αμερικανικών μονοπωλίων.

Την περασμένη Παρασκευή η Κομισιόν ανακοίνωσε ότι επέβαλε εκ νέου πρόστιμο 376,36 εκατομμυρίων ευρώ στην «Intel», για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά τσιπ υπολογιστών.

Στις 19 Σεπτέμβρη οι «αντιμονοπωλιακές» ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ πραγματοποίησαν έφοδο στο αμερικανικό μονοπώλιο «Edwards Lifesciences», σε μία από τις εγκαταστάσεις του στην ΕΕ.

Η Κομισιόν έκανε λόγο για «ανησυχίες» ότι το μονοπώλιο μπορεί να έκανε κατάχρηση της ισχύος του στην αγορά, κατά παράβαση των «αντιμονοπωλιακών» κανόνων της ΕΕ.

Την ίδια μέρα η θυγατρική της «Alphabet», «Google», έκανε μια τελευταία προσπάθεια στο Δικαστήριο της ΕΕ για να ακυρώσει ένα πρόστιμο 2,42 δισ. ευρώ που της επιβλήθηκε, για κατάχρηση αγοράς που σχετίζεται με την υπηρεσία αγορών της.

Σε αυτό το φόντο, η αμερικανική Γερουσία κατάρτισε την Τρίτη πρόταση για βραχυπρόθεσμη χρηματοδότηση του ομοσπονδιακού κράτους, που εκπνέει στις 30 Σεπτέμβρη, αλλά δεν αναμένεται να εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, μολονότι οι σχετικές προθεσμίες εκπνέουν.

Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ και ο επικεφαλής των Ρεπουμπλικάνων Μιτς ΜακΚόνελ ενέκριναν νομοσχέδιο που θα επιτρέψει στην κυβέρνηση να συνεχίσει να λειτουργεί μέχρι τις 17 Νοεμβρίου. Προς το παρόν, όμως, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων θα το επικυρώσει.

Εφόσον το αδιέξοδο συνεχιστεί, από 1η Οκτωβρίου θα διακοπεί η χρηματοδότηση των ομοσπονδιακών υπηρεσιών.

Πάνω από 50.000 εργαζόμενοι σε επισιτισμό, ξενοδοχεία και καζίνο του Λας Βέγκας ψήφισαν υπέρ της έναρξης απεργίας, σε περίπτωση που η εργοδοσία απορρίψει και στον νέο γύρο διαπραγμάτευσης τα αιτήματά τους για καλύτερους μισθούς, παροχές και συνθήκες εργασίας.

Τα σωματεία «Culinary Workers Union Local 226» και «Bartenders Union Local 165», που εκπροσωπούν περίπου 53.000 εργαζόμενους σε κουζίνες, μπαρ, καζίνο και ξενοδοχεία ως καμαριέρες και σερβιτόροι, ψήφισαν την Τρίτη κατά 95% υπέρ της έναρξης απεργίας από την ηγεσία του συνδικάτου.

Οι συμβάσεις 40.000 εξ αυτών έχουν ήδη λήξει σε 22 μεγάλα καζίνο, ξενοδοχεία και τουριστικά μονοπώλια. Εάν ξεκινήσουν οι κινητοποιήσεις αυτές θα αφορούν περίπου 40 ξενοδοχεία, καζίνο, τουριστικά θέρετρα μονοπωλιακών ομίλων, όπως τα «Caesars Palace», «Bellagio», «Mandaly Bay» και άλλα.

Σε ανάρτησή του το ΠΑΜΕ εκφράζει την αλληλεγγύη και τη στήριξή του στον αγώνα των εργαζομένων, σημειώνοντας: «Το Λας Βέγκας κατεβαίνει σε απεργία! 60.000 εργαζόμενοι στον τομέα της φιλοξενίας, μέλη του Culinary 226 της Νεβάδα στις ΗΠΑ μόλις ψήφισαν σε ποσοστό 95% υπέρ της απεργίας σε 22 καζίνο και θέρετρα του Las Vegas για τη Συλλογική Σύμβαση! Από το ΠΑΜΕ και την Ελλάδα στέλνουμε την αλληλεγγύη και τη στήριξή μας».

Την ίδια ώρα, με φόντο και την απεργία χιλιάδων εργαζομένων στις τρεις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες των ΗΠΑ (GM, «Ford», «Stellantis»), ο Αμερικανός Πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, και ο προκάτοχός του, Ντ. Τραμπ, επιχειρούν να φορέσουν «φιλεργατική» προβιά.

Ετσι, ο Μπάιντεν προχτές βράδυ εμφανίστηκε με τηλεβόα στα χέρια να απευθύνεται στους απεργούς αυτοκινητοβιομηχανίας στο Μίσιγκαν. Εμφανίστηκε να υποστηρίζει τη διεκδίκηση μεριδίου από τον τεράστιο πλούτο που αποφέρει στους ιδιοκτήτες των εργοστασίων η δουλειά των εργαζομένων, την ώρα που η δική του κυβέρνηση είναι αυτή που εξασφαλίζει τεράστια πακέτα και «κίνητρα» για τα αμερικανικά μονοπώλια, χωρίς να διασφαλίζει ούτε τα στοιχειώδη για τους εργαζόμενους.

Αντίστοιχα, αργότερα χτες βράδυ ο Ντ. Τραμπ επρόκειτο να εκφωνήσει ομιλία μπροστά από εργοστάσιο ανταλλακτικών αυτοκινήτων στην περιοχή Κλίντον Τάουνσιπ, σε απόσταση 60 χλμ. από εκεί όπου είχε εμφανιστεί την Τρίτη το βράδυ ο Μπάιντεν...

Στο πρόγραμμα εξαίρεσης βίζας συμπεριέλαβαν οι ΗΠΑ το Ισραήλ, έπειτα από διμερείς πολυετείς διαπραγματεύσεις και την εφαρμογή μιας συμφωνίας αμοιβαιότητας γι' αυτό το θέμα τον περασμένο Ιούλη ανάμεσα στις δύο χώρες.

Η συμμετοχή του Ισραήλ στο πρόγραμμα «US Visa Waiver Program» (VWP) δρομολογήθηκε, μεταξύ άλλων, αφού προηγουμένως το Ισραήλ ήρε τις απαγορεύσεις που ίσχυαν έως σήμερα για τους Αμερικανούς παλαιστινιακής καταγωγής που ήθελαν να μεταβούν στην Ιερουσαλήμ αεροπορικώς, περνώντας τράνζιτ από το αεροδρόμιο «Μπεν Γκουριόν» του Τελ Αβίβ.

Παρά τις αλλαγές αυτές, η Επιτροπή κατά των Διακρίσεων εις βάρος των Αμερικανών Αράβων ανακοίνωσε ότι έχει καταθέσει αγωγή κατά της αμερικανικής κυβέρνησης, με βάση την πολιτική διακρίσεων του Ισραήλ κατά των Παλαιστινίων. Ενστάσεις έχουν και ορισμένοι βουλευτές των Δημοκρατικών που ζήτησαν από τον Πρόεδρο Μπάιντεν να αναβάλει την απόφαση διότι το Ισραήλ δεν έχει δώσει επαρκείς εγγυήσεις ασφαλείας.