Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, ο Πανελλήνιος στέφεται Κυπελλούχος Ελλάδας στο χάντμπολ ανδρών. Στο Φάιναλ Φορ, που διεξήχθη στην Κέρκυρα, ο σύλλογος των «Ολυμπιονικών» έδειξε πως ήθελε περισσότερο το βαρύτιμο τρόπαιο και με βοηθό την τύχη επικράτησε του Ιωνικού Νέας Φιλαδελφείας με 20-17.

Οι παίκτες του Γιώργου Κρανάκη, που στον ημιτελικό νίκησαν τον Φίλιππο Βεροίας με 24-18, είχαν το προβάδισμα στο σκορ καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα, και μάλιστα το ημίχρονο έκλεισε με τον Πανελλήνιο να προηγείται με 15-10. Από την άλλη, ο Ιωνικός, που είχε φτάσει στον τελικό χάρη στη δύσκολη επικράτηση επί του Δούκα στην παράταση με 26-22 (20-20 κανονικός αγώνας), πίεσε στην επανάληψη και κατάφερε να μειώσει σε 17-16. Το λάθος όμως του Διολέτη, που βιάστηκε να μπει στο γήπεδο πριν ολοκληρωθεί το δίλεπτο της ποινής του, έκοψε στη μέση την αντεπίθεση της ομάδας της Νέας Φιλαδέλφειας, που τελικά γνώρισε την ήττα. Μετά το τέλος του αγώνα ο Γιώργος Κρανάκης δήλωσε: «Οταν όλοι έκαναν δηλώσεις, εμείς δουλεύαμε πάρα πολύ. Είπα στους παίκτες μου ότι ο Ιωνικός έχει πολύ καλή ομάδα και θέλει μεγάλη προσοχή. Ημασταν πολύ καλοί στο πρώτο ημίχρονο, όχι όμως και στο δεύτερο. Πάμε τώρα για το πρωτάθλημα».

Πανελλήνιος: Πεγιάνοβιτς, Ζαραβίνας 2, Τικμανίδης, Νταρλαγιάννης 2, Ζαρλακούτης, Χαλκίδης 5, Τούρκια 3, Μόρφας 1, Αναστασέλλος, Σαμαράς, Αλβανός 5, Καρυπίδης 2.

Ιωνικός ΝΦ: Καφάτος, Παπαδόπουλος 1, Μπακαούκας 2, Μπακόπουλος, Μπαλωμένος 5, Χίνης, Κοκολοδημητράκης 2, Μπλαγκόεβιτς 2, Δανήλος, Διολέτης 3, Πισαρέφσκι 2, Τσουγένης.

Μπορεί και με το εφεδρικό... Ο λόγος για τον Μίκαελ Σουμάχερ, που στο Γκραν Πρι της Βαρκελώνης έτρεξε με το δεύτερο μονοθέσιο και για τέταρτο Γκραν Πρι από τα πέντε που έχουν διεξαχθεί μέχρι τώρα, είδε πρώτος την καρό σημαία του τερματισμού. Πλέον, μπορεί κανείς να πει ότι είναι το ακλόνητο φαβορί για το φετινό τίτλο, καθώς έχει συγκεντρώσει 44 βαθμούς, δε δείχνει να απειλείται από κανένα και «τρέχει» ολοταχώς για ένα νέο ρεκόρ. Ο Γερμανός πιλότος έχει ήδη στο ενεργητικό του 57 νίκες και όπως φαίνεται αναμένεται να συνεχίσει χωρίς προβλήματα.

Η άνεση του «μεγάλου» Σουμάχερ, ήταν τέτοια που στον τελευταίο γύρο, άφησε το πόδι από το γκάζι, προκειμένου να αποφύγει δυσάρεστες εκπλήξεις και άρχισε να χαιρετά τους φίλους της Φεράρι. Από την άλλη, ο δεύτερος Μοντόγια, με τη Γουίλιαμς, προσπάθησε και μείωσε τη διαφορά από τον πρώτο στα 26 δευτερόλεπτα, ενώ ο τρίτος Κούλθαρντ (Μακ Λάρεν) εκμεταλλευόμενος την ατυχία των δύο Ρενό που αντιμετώπισαν μηχανικά προβλήματα, κατάφερε να προσθέσει τέσσερις βαθμούς ακόμη στο ενεργητικό του. Επόμενο ραντεβού ομάδων και οδηγών στην Αυστρία στις 12 Μάη. Στους οδηγούς, πίσω από το Μίκαελ Σουμάχερ βρίσκεται ο Μοντόγια με 23 βαθμούς, ενώ στους κατασκευαστές στο... ρετιρέ είναι η Φεράρι (50β.), με δεύτερη τη Γουίλιαμς (43β.)

Σε απολογισμό των όσων κατόρθωσαν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Αρσης Βαρών που διεξήχθη στην Αττάλεια της Τουρκίας, επιδόθηκαν χτες οι άνθρωποι του αθλήματος, σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποίησε η ΕΟΑΒ. «Ευχαριστώ όλους όσοι βοήθησαν στο να φτάσουμε εδώ, με μόλις 2,5 μήνες προετοιμασία. Δουλεύουμε όλοι μέρα νύχτα και πετύχαμε τους στόχους μας χάρη στην ψυχή των αθλητών. Περιμένουμε ακόμη περισσότερα από παιδιά όπως ο Γκαρίπης και ο Χριστοφορίδης, γιατί ξέρω ότι οι δυνατότητές τους είναι μεγαλύτερες». Αυτά ήταν τα πρώτα λόγια του ομοσπονδιακού προπονητή Χρήστου Ιακώβου, ο οποίος δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον «άτυχο», λόγω του τραυματισμού που υπέστη, Χρήστο Σπύρου: «Στις προπονήσεις πήγαινε πολύ καλά, όμως εκεί άρχισαν οι τραυματισμοί. Μέχρι και γρίπη έπαθε, μέχρι και κράμπα κατά τη διάρκεια του αγώνα. Πήγα να σκάσω». Στη συνέχεια, ο ίδιος τόνισε πως είναι ευχαριστημένος από την προσπάθεια των αθλητών, ενώ άφησε άφησε «ανοιχτό» το ενδεχόμενο να δώσουν το «παρών» στο τουρνουά «Τόφαλος - Κακούσης» τόσο ο Πύρρος Δήμας όσο και ο Κάχι Καχιασβίλι προκειμένου να διαπιστωθεί η αγωνιστική τους κατάσταση. «Δε θα πάρουν μέρος για κάτι ιδιαίτερο αλλά απλώς για να δούμε σε τι κατάσταση βρίσκονται. Αν είναι καλά, τότε θα συμμετάσχουν και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Πολωνίας».

Οι «συνήθεις ύποπτοι» Ολυμπιακός και Βουλιαγμένη θα είναι αυτοί που θα διεκδικήσουν και το φετινό πρωτάθλημα στη σειρά των τελικών που αναμένεται να αρχίσει στις 8 Μάη. Οι ημιτελικοί που διεξήχθησαν το Σαββατοκύριακο μπορεί να πρόσφεραν δυνατές συγκινήσεις, έντονο συναγωνισμό και να ήταν διαφήμιση για το άθλημα, όμως η μεγάλη έκπληξη δεν έγινε. Ο Ολυμπιακός έκανε το 2-0 επί του Παναθηναϊκού επικρατώντας και στο ΟΑΚΑ με 13-12 μετά από συναρπαστικό αγώνα. Οι «πράσινοι» παίζοντας το τελευταίο τους χαρτί για την πρόκριση, μπήκαν δυνατά στο παιχνίδι και χάρις στην πολύ καλή απόδοση του Χάμπερτ προηγήθηκαν με 10-5 και 12-8. Ομως η εμπειρία των «ερυθρολεύκων» σε συνδυασμό και με τα νεύρα κατά της διαιτησίας των γηπεδούχων που οδήγησαν στις αποβολές του προπονητή Πάτερου καθώς και των Λούδη, Δανδόλου, έφεραν τη μεγάλη ανατροπή.

«Καρδιές» έσπασαν στο δεύτερο ημιτελικό που οδηγήθηκε σε τρίτο παιχνίδι αφού ο Εθνικός το Σάββατο είχε νικήσει τη Βουλιαγμένη με 6-5 στα πέναλτι ύστερα από επίσης συναρπαστικό αγώνα που είχε λήξη ισόπαλος 11-11 καθώς και η παράταση (1-1). Στο τρίτο και καθοριστικό παιχνίδι, η Βουλιαγμένη φάνηκε πιο «σοβαρή» και χρησιμοποιώντας την εμπειρία της επικράτησε των «κυανολεύκων» με 9-6.

Με στόχο να πραγματοποιήσει τρία φιλικά, προκειμένου να ενισχύσει την προετοιμασία της, ενόψει της συμμετοχή της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, η εθνική μας ομάδα των ανδρών θα βρεθεί σήμερα στο Κόζιτσε. Οι διεθνείς μας, οι οποίοι θα αντιμετωπίσουν το αντίστοιχο συγκρότημα της Σλοβακίας, είναι οι εξής: Χατζηαντωνίου, Δημητρακόπουλος, Πανταλέων (Παναθηναϊκός), Μποζίδης, Γκιρτζίκης, Μπάεφ (Ηρακλής), Κουρνέτας, Τσακιρόπουλος (Ολυμπιακός), Ντράγκοβιτς, Στεφάνου (ΑΕ Νίκαια), Μπαρμπούδης (Ορεστιάδα), Ρουμελιώτης (Κάλιαρι), Λάππας (ΑΕΚ), Ληβαθηνός (Ολυμπιάδα). Οι Γκιούρδας και Κυριαζής, έπειτα από ιατρική γνωμάτευση και τη σύμφωνη γνώμη του ομοσπονδιακού τεχνικού Στέλιου Προσαλίκα, θα παραμείνουν στην Αθήνα, προκειμένου να ακολουθήσουν ατομικό πρόγραμμα.