Μεγάλες συγκινήσεις στους φίλους του βόλεϊ, πρόσφερε τη χρονιά που φεύγει, το πρωτάθλημα της Α1 ανδρών. Ο Ηρακλής, ήταν η ομάδα που κατάφερε να κλέψει, σε εγχώριο επίπεδο, την παράσταση καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία του κατέκτησε το νταμπλ. Σπουδαία, πάντως, ήταν και η ευρωπαϊκή του παρουσία, αφού ο «γηραιός» κατέλαβε την τρίτη θέση στο Τσάμπιονς Λιγκ ανδρών. Στη συγκεκριμένη διοργάνωση, πάντως, τα περισσότερα «φώτα» τράβηξε ο Ολυμπιακός, ο οποίος με πείσμα και θέληση έφτασε στον τελικό της διοργάνωσης, παίρνοντας τελικά την 2η θέση.

ΜΠΙΤΣ ΒΟΛΕΪ: Για μια ακόμα αγωνιστική περίοδο, το κορυφαίο ελληνικό γυναικείο «δίδυμο» της Βάσως Καραντάσιου και της Εφης Σφυρή, τράβηξε τα περισσότερα βλέμματα. Συγκεκριμένα, η εθνική μας ομάδα κατάφερε να αναρριχηθεί στην 14η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, έπειτα από την κατάκτηση της 3ης θέσης στο έκτο παγκόσμιο τουρνουά της Ρόδου. Σημαντική ήταν και η προσφορά της εθνικής μας ομάδας των εφήβων (Ανδρέας Γκόρτσανιουκ - Θοδωρής Παπαδημητρίου), η οποία έφθασε έως την τελική φάση των «8» του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος κάτω των 18 χρονών. Στους άνδρες, το ζευγάρι των Θανάση Μιχαλόπουλου και Παύλου Μπελιγράτη, ήταν το κορυφαίο στην Ελλάδα, ενώ πραγματοποίησε σημαντικά βήματα και στον διεθνή τομέα.

Το 2002 ήταν, αναμφισβήτητα, η χρονιά του Ολυμπιακού. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν άφησαν να τους ξεφύγει τίποτα από πλευράς τροπαίων, πετυχαίνοντας το περίφημο «τρεμπλ» που αντιστοιχεί σε νταμπλ στην Ελλάδα και ευρωπαϊκό τρόπαιο. Στις 25 Μάη, στη Βουδαπέστη, στο φάιναλ φορ της διοργάνωσης, η ελληνική ομάδα κατάφερε να γράψει ιστορία. Αφού νίκησαν εύκολα 8-5 την πρωταθλήτρια Ευρώπης Γιουγκ από την Κροατία μπήκαν στη «φλογισμένη» πισίνα «Αλφρεντ Χάγιος» στο νησί της Μαργαρίτας, για να αντιμετωπίσουν τη διοργανώτρια Χόνβεντ την οποία νίκησαν με 9-7.

Η αρχή των τίτλων για τον Ολυμπιακό είχε γίνει στις 30 Μάρτη στο κολυμβητήριο του Βόλου, όπου κατέκτησαν το Κύπελλο Ελλάδας νικώντας τον συμπολίτη του Εθνικό με 11-8 στον ημιτελικό και την «άσπονδη» φίλη τους Βουλιαγμένη με 10-9 στην παράταση του τελικού. Με τους «μπέμπηδες» οι μετέπειτα πρωταθλητές Ευρώπης κοντραρίστηκαν και στη διεκδίκηση του τίτλου στην Ελλάδα, όπου μετά από μια συγκλονιστική διαδικασία τελικών κατάφεραν να τον... σηκώσουν και αυτόν επικρατώντας με 3-2 στους τελικούς. Οι «κόκκινοι» είχαν προηγηθεί με 2-0 νίκες (9-8 στον Πειραιά και 9-7 στο Λαιμό), αλλά ο ΝΟΒ ισοφάρισε παίρνοντας τα άλλα δυο παιχνίδια (7-4 εκτός και 6-5 εντός). Στο πέμπτο και καθοριστικό παιχνίδι, ο Ολυμπιακός νίκησε με 9-7, κατακτώντας έτσι το τέταρτο συνεχόμενο πρωτάθλημα.

• Η Εθνική Νεανίδων πρόσφερε τη μεγαλύτερη επιτυχία για τη χώρα μας σε εθνικό επίπεδο. Τα κορίτσια κράτησαν τη θέση τους στην κορυφή της Ευρώπης, κατακτώντας για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά τον τίτλο της πρωταθλήτριας. Στον τελικό της διοργάνωσης που έγινε στην Πορτογαλία, επικράτησαν της Ουγγαρίας με 9-7 (3-1, 2-2, 0-3, 4-1).

Με σημαντικές επιτυχίες στην Ευρώπη και με καλές εμφανίσεις στα ελληνικά πρωταθλήματα, αφήνει η χρονιά που τελειώνει το χάντμπολ. Τόσο ο Πανελλήνιος και η Αναγέννηση Αρτας στις διοργανώσεις εντός συνόρων, όσο και το Κιλκίς με το Φίλιππο στις ευρωπαϊκές «μάχες», ξεχώρισαν με τις επιδόσεις και τις εμφανίσεις τους.

Στα ελληνικά πρωταθλήματα, ο σύλλογος της Κυψέλης ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος, καθώς επικράτησε των υπολοίπων και κατέκτησε την πρώτη θέση και το βαρύτιμο τρόπαιο για δεύτερη φορά στην ιστορία του και μάλιστα συνεχόμενη. Παράλληλα, κατάφερε να κερδίσει και στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και να κάνει το νταμπλ. Σε ό,τι αφορά τις γυναίκες, η Αναγέννηση Αρτας ήταν αυτή που συνέχισε για μία ακόμα περίοδο την ξέφρενη πορεία της, κάνοντας θεσμό την κατάκτηση των δύο τίτλων, πρωτάθλημα και κύπελλο.

Στην Ευρώπη, η αρχή του 2002, βρήκε το Κιλκίς να έχει φτάσει στους «8» του Τσάλεντς Καπ, για πρώτη φορά στην ιστορία του, ύστερα από μία πολύ καλή κούρσα. Ομως, η απειρία των παικτών σε ευρωπαϊκό επίπεδο ήταν αυτή που στοίχισε, καθώς αποκλείστηκε από την Πέλιστερ της ΠΓΔΜ στα πέναλτι με 3-2. Στην ίδια θέση βρίσκεται τώρα ο Φίλιππος Βεροίας που κατάφερε να φτάσει στα προημιτελικά της ίδιας διοργάνωσης και καλείται να αντιμετωπίσει την τουρκική Μπεσίκτας. Στο Τσάμπιονς Λιγκ, ο Πανελλήνιος κατόρθωσε να περάσει στους ομίλους, αλλά συνάντησε ίσως τις πιο δύσκολες ομάδες του ευρωπαϊκού χάντμπολ. Εκεί σημείωσε μόλις μία νίκη (με τη Βίσλα Πλοκ) και πέντε ήττες από την ομάδα του Μαγδεμβούργου της Γερμανίας και τη Φότεξ από την Ουγγαρία εκτός αυτής του επαναληπτικού με την πολωνική ομάδα. Στο Κύπελλο Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας, ο Δούκας αποκλείστηκε από τη Σάντεφιορντ (Νορβηγία), όπως και ο Ιωνικός από την Τουτούνσκι (ΠΓΔΜ) στο Κύπελλο Κυπελλούχων.

Τέλος σε ό,τι αφορά τις Εθνικές ομάδες, γυναίκες και άνδρες δεν κατάφεραν να περάσουν στα τελικά του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Ανδρέας ΠΑΓΑΝΟΠΟΥΛΟΣ

ΚΕΙΜΕΝΑ: Γιώργος ΚΑΝΤΖΙΛΙΕΡΗΣ

Μπάμπης ΤΣΟΡΜΠΑΤΖΟΠΟΥΛΟΣ

Πέτρος ΑΝΑΣΤΑΣΙΑΔΗΣ

Μυρτώ ΒΩΣΣΟΥ