Associated Press

Πυρετώδεις είναι οι πολεμικές προετοιμασίες των Αερικανών

Αποφασισμένοι να συντονίσουν τις προσπάθειές τους, προκειμένου να αποφευχθεί «με κάθε τρόπο» ένας πόλεμος δήλωσαν οι Ζακ Σιράκ και Γκέρχαρντ Σρέντερ, που συναντήθηκαν, χτες, στη γαλλική πρωτεύουσα, με αφορμή τον εορτασμό της 40ής επετείου από την υπογραφή της συμφωνίας των Ηλυσίων από τις δύο χώρες. Την ίδια ώρα, ο Λευκός Οίκος εντείνει την πολεμική ρητορική και τις προετοιμασίες του και πιέζει, μαζί με το Λονδίνο, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να «αναλάβει τις ευθύνες του», ενόψει της ενημέρωσης των επιθεωρητών, τη Δευτέρα 27 Ιανουαρίου. Στην Κωνσταντινούπολη, σήμερα, αρχίζει η σύνοδος ΥΠΕΞ των Ιορδανίας, Συρίας, Αιγύπτου, Σ. Αραβίας, Ιράν μετά από πρόσκληση της Αγκυρας, με στόχο την εξεύρεση ειρηνικής επίλυσης.

«Εχουμε την ίδια εκτίμηση για το θέμα του Ιράκ και γι' αυτό και οι διαδοχικές προεδρίες που έχουμε στο Συμβούλιο Ασφαλείας θα είναι πλήρως συντονισμένες», τόνισε ο Γάλλος Πρόεδρος. Ο Σιράκ υποστήριξε ότι οι δύο χώρες συμφωνούν σε δύο βασικά σημεία: Στο ότι το Συμβούλιο Ασφαλείας είναι το μοναδικό αρμόδιο, για να λάβει απόφαση, εφόσον έχει ενημερωθεί από τους επιθεωρητές και στο ότι ο πόλεμος είναι πάντα απόδειξη αποτυχίας και γι' αυτό πρέπει να γίνουν τα πάντα, για να αποφευχθεί».

Ο Σρέντερ συμπλήρωσε ότι η Γερμανία, ως προεδρεύουσα του Συμβουλίου Ασφαλείας από την 1η Φεβρουαρίου, που θα παραλάβει από τη Γαλλία, δεν πρόκειται να υποστηρίξει μια απόφαση που θα νομιμοποιεί τη στρατιωτική δράση. Ο Γερμανός καγκελάριος δήλωσε ότι δεν έχει αποφασίσει ακόμη, αν η στάση αυτή θα εκφραστεί με αποχή ή με αρνητική ψήφο. Από την πλευρά του, ο Σιράκ δε διευκρίνισε, αν ο Γάλλος πρέσβης θα χρησιμοποιήσει ή όχι το «βέτο», που διαθέτει ως μόνιμο μέλος του Συμβουλίου.

Associated Press

Την ίδια στιγμή, το ρωσικό πρακτορείο «Ιντερφάξ», επικαλούμενο ανώτερο Ρώσο αξιωματικό, υποστήριζε ότι η επίθεση έχει προαποφασιστεί για το 2ο δεκαπενθήμερο του Φεβρουαρίου και ότι θα γίνει από αέρος, θαλάσσης και εδάφους, με στόχο να διαρκέσει ένα μήνα. Ο υπουργός Αμυνας Σεργκέι Ιβανόφ δήλωσε ότι δε γνωρίζει τίποτε και αρκέστηκε να μιλήσει για ειρηνική επίλυση, ενώ η Δούμα, με απόφασή της, ζητούσε από τη ρωσική ηγεσία να κάνει τα πάντα κατά ενός πολέμου και να σταματήσει την «απαράδεκτη τακτική της στρατιωτικής επέμβασης σε μια χώρα που θα προκαλέσει εξαιρετικά επικίνδυνο προηγούμενο». Στη Μόσχα, πάντως, σπεύδει ο Αμερικανός υφυπουργός Αμυνας, Ρίτσαρντ Αρμιταζ, για να πείσει ότι «έχουν εξαντληθεί όλα τα διπλωματικά μέσα».

«Εάν πέσει σε εμάς το βάρος του αφοπλισμού του Σαντάμ Χουσεΐν, τον προειδοποιώ με σοβαρότατες συνέπειες, όπως και τους αξιωματικούς τους, ιδιαίτερα όσους χρησιμοποιήσουν όπλα μαζικής καταστροφής εναντίον μας» προειδοποίησε, χτες, ο Πρόεδρος Μπους, κλιμακώνοντας τη ρητορική και τις πιέσεις του προς το Συμβούλιο Ασφαλείας. Εν όψει του προγραμματισμένου, για το βράδυ, δείπνου του με τον ΓΓ του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπους ενημέρωναν το κογκρέσο ότι ο αμερικανικός στρατός «αν πληγεί το Ιράκ, θα παραμείνει εκεί όσο χρειαστεί, προκειμένου να διασφαλίσει την ηρεμία».

Παράλληλα, ο αρχηγός του αμερικανικού ΓΕΣ, Ρίτσαρντ Μάγιερς, ανακοίνωνε ότι, την τελευταία βδομάδα, έχουν αναλάβει καθήκοντα 20.000 άνδρες της Εθνοφρουράς και έφεδροι, στο πλαίσιο της γενικότερης κινητοποίησης των αμερικανικών δυνάμεων. Ο Μάγιερς τόνισε ότι οι μετακινήσεις στρατευμάτων στον Κόλπο θα συνεχιστούν και εκτίμησε ότι, ήδη, οι αμερικανικές δυνάμεις είναι έτοιμες να προχωρήσουν σε επίθεση αν τους ζητηθεί. Επίσης, υποστήριξε, επικαλούμενος πληροφορίες των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, ότι η «στρατιωτική πίεση των ΗΠΑ - Βρετανία, έχει οδηγήσει σε ενδείξεις αναταραχής στο ιρακινό στράτευμα» αρνούμενος, όμως, να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ενδεικτικό, πάντως, του κλίματος είναι ότι, με βάση νέα δημοσκόπηση που διεξήγαγε η «Ουάσιγκτον Ποστ» και το ΑΒC μειώνεται σταθερά το ποσοστό των Αμερικανών που υποστηρίζει μια στρατιωτική επέμβαση. Πλέον, έχει πέσει στο 57% αντί 62%, τον προηγούμενο μήνα, ενώ το 58% επιμένει ότι δεν υπάρχουν αρκετές αποδείξεις κατά του Ιράκ.

Με πυρετώδη ρυθμό συνεχίζονται οι επιθεωρήσεις στο Ιράκ, ενόψει της επίσημης ενημέρωσης του Συμβουλίου Ασφαλείας, τη Δευτέρα, όπου ο Βρετανός πρωθυπουργός υποστήριξε ότι «οι ΗΠΑ και Βρετανία θα ζητήσουν αυστηρότατη στάση και οι επιθεωρήσεις δε θα επαναληφθούν αν δε γίνει κάτι τέτοιο». Εκπρόσωπος του ιρακινού στρατού υποστήριξε, χτες, ότι η ιρακινή αεράμυνα κατέρριψε ένα αμερικανικό κατασκοπευτικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος τύπου «Πρεντέιτορ», που παραβίασε τον εναέριο χώρο της χώρας, προερχόμενο από το Κουβέιτ. Το αμερικανικό Πεντάγωνο δεν επιβεβαίωσε την είδηση, που αν ισχύει θα πρόκειται για την 3η κατάρριψη τέτοιου αεροσκάφους στο Ιράκ, την τελευταία διετία.

Associated Press

Εξω από το κατεστραμμένο σπίτι της...

Μία εξαιρετικά ισχυρή σεισμική δόνηση, μεγέθους 7,6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, κλόνισε χτες το πρωί τη γη του Μεξικού. Μέχρι στιγμής 24 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 175 έχουν τραυματιστεί, ενώ οι φόβοι των αρχών ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί είναι κάτι παραπάνω από εύλογοι.

Σύμφωνα με τη Σεισμολογική Υπηρεσία του Μεξικού, το επίκεντρο του σεισμού, που διήρκεσε 20 δευτερόλεπτα, εντοπίστηκε 500 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας και 50 χιλιόμετρα ανατολικά της πόλης Μαντζανίλο της επαρχίας Κολίμα. Πάντως οι δονήσεις έσεισαν και τη μεξικανική πρωτεύουσα, όπου πανικόβλητοι οι κάτοικοι βγήκαν στους δρόμους φέρνοντας στο νου τις εφιαλτικές ώρες που έζησαν το 1985, όταν 10 χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από το πλήγμα του Εγκέλαδου.

Η επαρχία Κολίμα βρίσκεται στις ακτές του Ειρηνικού, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού. Οπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών, ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί, ενώ ο κυβερνήτης της επαρχίας, Φερνάντο Μορένο, δήλωσε στο «Televisa News» ότι δεκάδες σπίτια κατέρρευσαν και υπάρχουν εκτεταμένες ζημιές σε όλα τα κτίρια στην πρωτεύουσα της επαρχίας. «Η πληγείσα περιοχή είναι σαν πολεμική ζώνη με κτίρια που έχουν καταρρεύσει και όλοι οι δρόμοι είναι γεμάτοι με συντρίμμια» δήλωσε και ο Ενρίκε δε Χεσούς Ριβέρα, εκπρόσωπος του Ερυθρού Σταυρού, προσθέτοντας ότι 22 είναι οι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους στην Κολίμα και 2 στο Χαλίσκο.

Η μεξικανική κυβέρνηση κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε πέντε πόλεις της πολιτείας Κολίμα, που επλήγη κυρίως από το σεισμό. Οσο για τη μεξικανική πρωτεύουσα, «μέχρι στιγμής δεν έχουμε αναφορές για τραυματισμούς ή θύματα», δήλωσε ο αστυνομικός διευθυντής της πρωτεύουσας, ενώ μεγάλα τμήματα της μεξικανικής πρωτεύουσας έχουν βυθιστεί στο σκοτάδι, καθώς έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση.