Τα συμπεράσματα μιας πρόσφατης έρευνας για τα πετρελαϊκά κοιτάσματα της Νορβηγίας μπορούν να φέρουν σημαντικές ανακατατάξεις στην παγκόσμια αγορά και να εξηγήσουν ορισμένες κινήσεις στρατηγικού χαρακτήρα στον κρίσιμο πετρελαϊκό τομέα.

Σύμφωνα, λοιπόν, με την έρευνα που έφερε στο φως το BBC, τα πετρελαϊκά αποθέματα της Νορβηγίας έχουν αρχίσει να μειώνονται. Ο υπουργός Πετρελαίου και Ενέργειας της Νορβηγίας, Εϊναρ Στένσες, παραδέχτηκε την εξέλιξη και τόνισε: «Είναι αναγκαίο να αναζητήσουμε νέες πηγές ενέργειας, αλλά και να αναπτύξουμε παράλληλα νέες βιομηχανικές δραστηριότητες».

Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος του προβλήματος πρέπει να σημειώσουμε ότι η Νορβηγία είναι αυτή τη στιγμή η τρίτη μεγαλύτερη παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο, ενώ οι δραστηριότητές της που σχετίζονται με τον πετρελαϊκό κλάδο αντιστοιχούν στο 20% του ΑΕΠ της χώρας. Τη θέση αυτή κατέλαβε η Νορβηγία μετά την ανακάλυψη μεγάλων πετρελαϊκών κοιτασμάτων στην υφαλοκρηπίδα της χώρας στη Βόρεια Θάλασσα, το 1971.

Εκτοτε η Νορβηγία θεωρήθηκε η ιδανική εναλλακτική πηγή πετρελαίου για τις ΗΠΑ και τις άλλες δυτικές χώρες, που ήθελαν να αποδεσμευτούν από την αποκλειστική εξάρτησή τους από τις χώρες του Οργανισμού Πετρελαιοπαραγωγών Κρατών. Παραμένοντας εκτός ΟΠΕΚ, η Νορβηγία βοήθησε πολλές φορές τους δυτικούς συμμάχους της να ασκήσουν πιέσεις στις αραβικές και στις άλλες χώρες-μέλη του Οργανισμού.

Βεβαίως, η προοπτική εξάντλησης των νορβηγικών αποθεμάτων στη Βόρεια Θάλασσα είναι σχετικά μακρινή, περίπου μιας 50ετίας. Ομως, η διαπίστωση ότι άρχισε η αντίστροφη μέτρηση οδηγεί σε αναζήτηση άλλων πηγών και άλλων συσχετισμών στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου.

ΗΠΑ - ΑΝΕΡΓΙΑ Στις 360.000 ανήλθαν τη βδομάδα μέχρι τις 10 Απρίλη οι νέες αιτήσεις επιδόματος ανεργίας στις ΗΠΑ έναντι 330.000 - βάσει των αναθεωρημένων (προς τα πάνω) στοιχείων - το αμέσως προηγούμενο εφταήμερο. Η αύξηση αυτή ήταν μεγαλύτερη από εκείνη που ανέμεναν οι αναλυτές.

ΚΙΝΑ Με ταχύτερους ρυθμούς από ό,τι αναμενόταν και κατά 9,7%, αυξήθηκε το ΑΕΠ της Κίνας το πρώτο τρίμηνο του έτους. Το ΑΕΠ της χώρας αυξήθηκε στα 2,71 τρισ. γουάν (327,4 δισ. δολ.) σε σύγκριση με το χρόνο που πέρασε, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της Στατιστικής Υπηρεσίας της Κίνας στο Πεκίνο.

ΟΛΛΑΝΔΙΑ Στο υψηλότερο επίπεδο από το 1996 ανήλθε η ανεργία στην Ολλανδία στο τρίμηνο Γενάρη - Μάρτη, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η στατιστική υπηρεσία της χώρας. Συγκεκριμένα, διαμορφώθηκε στο 6,6% του οικονομικά ενεργού πληθυσμού από 6,2% στο αμέσως προηγούμενο τρίμηνο. Το ποσοστό ανεργίας στις ηλικίες 15-24 αυξήθηκε στο πρώτο τρίμηνο του 2004 στο 13,8% από 9,9% στο αντίστοιχο περυσινό χρονικό διάστημα.

ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΝΩΣΗ Στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων πέντε μηνών υποχώρησε το Μάρτη η παραγωγικότητα εργασίας στην Ευρωζώνη, όπως προκύπτει από έρευνα της εταιρίας NTC σε 5.000 ευρωπαϊκές επιχειρήσεις. Ο σχετικός δείκτης διαμορφώθηκε τον περασμένο μήνα στο 56,6 από 57 το Φλεβάρη, όταν είχε αναρριχηθεί στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων έξι ετών. Παρέμεινε ωστόσο για 27ο μήνα πάνω από το επίπεδο των 50 μονάδων.