ΒΑΓΔΑΤΗ.-

Μια νέα διπλή βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας συγκλόνισε, νωρίς χθες το πρωί, το κέντρο της ιρακινής πρωτεύουσας. Μικρότερης εμβέλειας επιθέσεις σημειώθηκαν σε αρκετές ακόμη πόλεις, διαψεύδοντας τις εκτιμήσεις Αμερικανών και Ιρακινών αξιωματούχων ότι παρατηρείται κάμψη στη δράση της ιρακινής αντίστασης.

Δύο παγιδευμένα αυτοκίνητα οδηγήθηκαν από αντίστοιχους καμικάζι κατά φάλαγγας αυτοκινήτων του ιρακινού στρατού, στη συνοικία Τζάντρια. Οι εκρήξεις αντήχησαν σχεδόν σε όλη τη Βαγδάτη. Από την επίθεση σκοτώθηκαν 15 Ιρακινοί και τραυματίστηκαν περισσότεροι από 30, στην πλειοψηφία τους αστυνομικοί. Την ευθύνη για την επίθεση ανέλαβε, με ανακοίνωσή της στο Διαδίκτυο, η οργάνωση της οποίας φέρεται να ηγείται ο Μουσάμπ αλ Ζαρκάουι και να έχει διασυνδέσεις με την «αλ Κάιντα».

Είχε προηγηθεί επίθεση ανταρτών σε αστυνομικό τμήμα του Κιρκούκ, όπου σκοτώθηκαν 4 αστυνομικοί και τραυματίστηκαν 3. Στην ευρύτερη περιοχή έγιναν 4 συλλήψεις υπόπτων. Επίθεση με παγιδευμένο φορτηγό σημειώθηκε και κατά παλιάς έπαυλης που χρησιμοποιείται ως αμερικανική βάση, στο Τικρίτ, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν 8 Ιρακινοί πολίτες. Στη Μπαακούμπα, 1 Ιρακινός αστυνομικός σκοτώθηκε από επίθεση ανταρτών κατά περιπόλου. Τέλος, στην πόλη Μαχάβιλ, νοτίως της Βαγδάτης, καμικάζι ανατινάχτηκε στο κέντρο της υπαίθριας αγοράς, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 4 Ιρακινοί αστυνομικοί και να τραυματιστούν 6 πολίτες.

Αργά το βράδυ, πυρκαγιά ξέσπασε σε κεντρική αγορά της Βαγδάτης, λίγες ώρες αφού είχε κλείσει και είχαν απομακρυνθεί οι καταστηματάρχες. Ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής προσπαθούσαν να την κατασβέσουν, ενώ άγνωστες ήταν οι αιτίες που την προκάλεσαν.

Για δωροδοκία αξιωματούχων του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν, στην προσπάθειά τους να εξασφαλίσουν προσοδοφόρα πετρελαϊκά συμβόλαια, κατηγορούνται, από χθες, ένας Τεξανός, ένας Βούλγαρος και ένας Βρετανός επιχειρηματίας. Η απαγγελία των κατηγοριών έγινε από αμερικανικό δικαστήριο και αναμένεται να ακολουθήσουν και άλλες, καθώς συνεχίζονται οι έρευνες για τις παρατυπίες που σημειώθηκαν στο πλαίσιο του προγράμματος «Πετρέλαιο έναντι Τροφίμων».

ΜΠΙΣΚΕΚ.--

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ «εκτιμά» τη στρατιωτική συνεργασία που της παρέχει η Κιργιζία, δήλωσε χτες ο Ντόναλντ Ράμσφελντ σε μη προγραμματισμένη επίσκεψή του στο Μπισκέκ. Εξέφρασε «ικανοποίηση» για τις εξελίξεις στη χώρα, που χαρακτήρισε «μετάβαση στη δημοκρατία», και ευχήθηκε «ασφάλεια και σταθερότητα». Από την πλευρά του νέου καθεστώτος που ανήλθε στην εξουσία με την υποστηριχθείσα από τις ΗΠΑ λεγόμενη πορτοκαλί επανάσταση, ο εκτελών χρέη προέδρου και πρωθυπουργού Κουρμάνμπεκ Μπακίεφ δήλωσε ότι «όλες οι διμερείς συμφωνίες» θα τηρηθούν, ενώ υποσχέθηκε ότι οι προσεχείς «εκλογές» θα είναι «δίκαιες... και σύμφωνες με τα διεθνή κριτήρια».

Δεν επιβεβαιώθηκαν από τους Ράμσφελντ και Μπακίεφ οι πληροφορίες περί αύξησης των αμερικανικών δυνάμεων που εδρεύουν στη βάση των ΗΠΑ στη χώρα και περί στάθμευσης κατασκοπευτικών AWACS εκεί.

ΑΓΚΥΡΑ.- Τουλάχιστον 21 Κούρδοι αντάρτες και 3 Τούρκοι στρατιώτες σκοτώθηκαν το βράδυ της Τετάρτης προς Πέμπτη σε περιοχή κοντά στην πόλη Περβαρί της επαρχίας Σίιρτ, μετέδωσε χθες το Ασοσιέιτεντ Πρες, επικαλούμενο δηλώσεις του κυβερνήτη της Σιρνάκ. Το πρακτορείο έκανε λόγο για «τη μεγαλύτερη μάχη από τον τερματισμό της μονομερούς εκεχειρίας που είχαν κηρύξει οι Κούρδοι αντάρτες το 1999... [και εδώ και] πάνω από πέντε χρόνια».

Νωρίτερα, το CNN - Turk μετέδωσε ότι ο τουρκικός στρατός «καταδίωκε αντάρτες που είχαν εισδύσει στην Τουρκία από το Ιράκ». Οι Τούρκοι νεκροί, σύμφωνα με πληροφορίες του Ανατολή, είναι ένας λοχαγός και δύο λοχίες. Είναι αδύνατο να εξακριβωθεί ότι οι τουρκικές απώλειες είναι πράγματι τρεις, καθώς ο τουρκικός στρατός, σύμφωνα με μαρτυρίες στρατιωτικών που υπηρέτησαν στο παρελθόν στην Ανατολία, υποβαθμίζει συστηματικά τις δικές του απώλειες.

Από τον Ιούνη του 2004, όταν τερματίστηκε η εκεχειρία του ΡΚΚ, οι συγκρούσεις στην Ανατολία είναι συχνές - ωστόσο, σπάνια αναφέρονται ή απασχολούν σοβαρά τα διεθνή ΜΜΕ.

ΧΑΡΤΟΥΜ.--

Η σουδανική κυβέρνηση λέει σωστά πράγματα για τις προσπάθειες τερματισμού της αιματοχυσίας στη δυτική επαρχία, Νταρφούρ, αλλά οι ΗΠΑ περιμένουν δράση... όχι λόγια, δήλωσε χτες ο υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Ρόμπερτ Ζέλικ μετά τις συναντήσεις του με Σουδανούς αξιωματούχους στο Χαρτούμ.

«Το πρόβλημα που προκάλεσε το θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων παραμένει στο Νταρφούρ... και πρέπει να το λύσουμε» πρόσθεσε ο Ζέλικ, υποστηρίζοντας πως επιδίωξη των ΗΠΑ «δεν είναι μόνον ο τερματισμός της βίας στην περιοχή, αλλά ο τερματισμός της σύρραξης και η επαναφορά της ομαλότητας στο Νταρφούρ μέσω πολιτικού διαλόγου»...

Ομως, η διήμερη επίσκεψη που ξεκίνησε χτες ο Ζέλικ στο Σουδάν δεν έχει ως μοναδικό στόχο το Νταρφούρ αλλά και την εξέλιξη της ειρηνευτικής διαδικασίας στο νότο, όπως αυτή τροχιοδρομήθηκε από την ειρηνευτική συμφωνία του περασμένου Γενάρη μεταξύ του ηγέτη των ανταρτών του νότου (σήμερα ηγέτη δυνάμεων της αντιπολίτευσης) Τζον Γκάρανγκ και της ισλαμικής κυβέρνησης του Σουδανού Προέδρου Ομάρ αλ Μπασίρ. Ο Ζέλικ σήμερα αναμένεται να συναντηθεί με τον Τζον Γκάρανγκ στην «πρωτεύουσα» του νότιου Σουδάν, Ρούμπεκ, συζητώντας μεταξύ άλλων και τον τρόπο «επένδυσης» της οικονομικής βοήθειας ύψους 1,7 δισ. δολαρίων που υποσχέθηκε προ ημερών στο Οσλο η κυβέρνηση των ΗΠΑ σε διεθνή διάσκεψη δωρητών για το νότιο Σουδάν...

ΛΟΝΔΙΝΟ.--

Απευθυνόμενοι σχεδόν αποκλειστικά στη δεξαμενή των ψηφοφόρων του Εργατικού Κόμματος, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες παρουσίασαν χτες το δικό τους εκλογικό μανιφέστο για τις εκλογές της 5ης Μάη. Το «τρίτο κόμμα» αποτελεί τελευταίως την ανερχόμενη πολιτική δύναμη, δίνει έμφαση στην κοινωνική πολιτική, αλλά υπόσχεται και απόσυρση των Βρετανών από το Ιράκ έως το τέλος του 2005 και όπως τόνισε ο ηγέτης του κόμματος, Τσαρλς Κένεντι, το μανιφέστο αντικατοπτρίζει το όραμα του κόμματός του για μια Βρετανία που σέβεται τους πολίτες της.

Κύρια σημεία του μανιφέστου είναι η κατάργηση των διδάκτρων των πανεπιστημίων, η βελτίωση της πρωτοβάθμιας υγειονομικής περίθαλψης, η αύξηση των χαμηλών συντάξεων και η κατάργηση των δημοτικών τελών στη σημερινή τους μορφή.

Στην εξωτερική πολιτική οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες επικρίνουν τα δύο μεγάλα κόμματα για την υποστήριξη στον πόλεμο του Ιράκ και τάσσονται αναφανδόν υπέρ της ένταξης της Βρετανίας στη ζώνη του ευρώ.