Για τις εντυπώσεις αλλά και την ουσία η Εθνική θέλει σήμερα να κερδίσει τη Μάλτα (21.30, MEGA), στο τελευταίο - ως γηπεδούχος - και προτελευταίο αγώνα της στην προκριματική φάση του EURO 2008. Οι «γαλανόλευκοι» έχουν εξασφαλίσει την παρουσία τους στα γήπεδα Ελβετίας - Αυστρίας. Ομως επιζητούν να σταθούν ως πρωταθλητές Ευρώπης, να εξασφαλίσουν και την πρωτιά στον όμιλο, αλλά και να μαζέψουν βαθμούς που στη συνέχεια θα φανούν χρήσιμοι.
Το... σφραγισμένο εισιτήριο και η δυναμικότητα της αντιπάλου ενέχουν σοβαρό κίνδυνο χαλάρωσης και υποτίμησης. Ο Ρεχάγκελ το γνωρίζει και γι' αυτό, ποικιλοτρόπως, επισήμανε στους διεθνείς ότι πρέπει να παρουσιαστούν σοβαροί και να κερδίσουν (σήμερα και την Τετάρτη). Το μήνυμά του δείχνει να αφομοιώθηκε, αν κρίνουμε από τη δήλωση (στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ) του Γκέκα: «Είναι επίσημο παιχνίδι και θέλουμε τους βαθμούς, γνωρίζοντας ότι κάποιες φορές οι φιέστες χαλάνε. Δεν πρέπει να πάμε χαλαρά στο ματς, για να μην χαλάσουμε το εορταστικό κλίμα».
Στους άλλους αγώνες του 3ου ομίλου η Νορβηγία υποδέχεται την Τουρκία (με νίκη εξασφαλίζει την πρόκριση, αφήνοντας εκτός τους γείτονες) και η Μολδαβία την Ουγγαρία.
Μπορεί από το πρόγραμμα της 5ης αγωνιστικής στην Α1 να απουσιάζει το λεγόμενο ντέρμπι, ωστόσο το γεγονός ότι μέχρις στιγμής η φετινή διοργάνωση είναι συνώνυμο των εκπλήξεων, δίνει διαφορετικό ενδιαφέρον στα παιχνίδια. Στα αξιοσημείωτα του προγράμματος συγκαταλέγεται σίγουρα η αναμέτρηση του Αρη με τον Πανιώνιο, αλλά και αυτή του Αιγάλεω με τον ΑΓΟ Ρέθυμνο, που θα έχει στον πάγκο του τον Αργύρη Πεδουλάκη. Τις δυνάμεις του θα δοκιμάσει ο εκ των δυο πρωτοπόρων Πανελλήνιος, που αγωνίζεται στην Πάτρα κόντρα στην Ολυμπιάδα, η οποία καίγεται για τους βαθμούς. Στη Λάρισα ταξιδεύει ο Ολυμπιακός που θέλει να διατηρήσει την επαφή με την κορυφή μαστιζόμενος όμως από προβλήματα απουσιών, αφού Μασιγιάουσκας Τσακαλίδης είναι καλύτερα όχι όμως απόλυτα έτοιμοι και ο Γκριρ υποβλήθηκε σε μαγνητική. Από την άλλη, η Ολύμπια Λάρισας ψάχνει την ευκαιρία για το καινούριο ξεκίνημα, αφού μέχρις στιγμής δεν έχει πείσει.
Αναλυτικά το πρόγραμμα: ΣΑΒΒΑΤΟ: 16:30 Κολοσσός Ρόδου - ΠΑΟΚ, 17:00 Ολυμπιάδα Πατρών - Πανελλήνιος, 17:00 Ολύμπια Λάρισας - Ολυμπιακός (ΕΤ1). ΚΥΡΙΑΚΗ: 17:00 Αιγάλεω - ΑΓΟΡ, 17:00 ΑΕΚ - ΑΕΛ (ΣΠΟΡ+), 17:00 Αρης - Πανιώνιος (ΕΤ1), 19:00 Μαρούσι - Παναθηναϊκός (S/S).
Η δοκιμασία του δεύτερου, Εθνικού, στην έδρα της Βουλιαγμένης αποτελεί το πιο σημαντικό παιχνίδι της 8ης αγωνιστικής. Οι «κυανόλευκοι» θέλουν να... ρεφάρουν την ήττα από τον Ολυμπιακό την προηγούμενη αγωνιστική, αλλά και να διατηρήσουν την επαφή τους με την κορυφή. Σημειώνεται ότι μετά από αίτημα της Αστυνομίας αναβλήθηκε για τις 28 Νοέμβρη ο αγώνας του Παναθηναϊκού με τον Ολυμπιακό. Αναλυτικά το πρόγραμμα: (Ιωνικό Κολυμβητήριο, 17.30) Χίος - ΠΑΟΚ, («Αντώνης Πέπανος», 17.30) ΝΕΠ - Παλαιό Φάληρο, (Κέρκυρας, 17.30) Κέρκυρα - Πανιώνιος, (Γλυφάδας, 18.00) Γλυφάδα - Χανιά, (Λαιμού, 19.00) Βουλιαγμένη - Εθνικός.
Ενδιαφέροντα και κρίσιμα παιχνίδια περιλαμβάνει η προτελευταία αγωνιστική και στους υπόλοιπους ομίλους, για τα προκριματικά. Παράδειγμα η αναμέτρηση στο Τελ Αβίβ, ανάμεσα σε Ισραήλ και Ρωσία. Σε περίπτωση νίκης των φιλοξενούμενων θα μείνει έξω η Αγγλία, που θέλει οπωσδήποτε τους τρεις βαθμούς κόντρα στην αδιάφορη Κροατία. Στη Σκοτία παίζει την πρόκριση η Ιταλία. Οι γηπεδούχοι προκρίνονται με νίκη, αφήνοντας Ιταλούς και Γάλλους να διεκδικήσουν το δεύτερο «εισιτήριο». Το πλήρες πρόγραμμα, είναι: Σερβία - Καζακστάν, Φινλανδία - Αζερμπαϊτζάν, Πορτογαλία - Αρμενία, Πολωνία - Βέλγιο (1ος ΟΜΙΛΟΣ), Λιθουανία - Ουκρανία, Σκοτία - Ιταλία (2ος), Τσεχία - Σλοβακία, Γερμανία - Κύπρος, Ουαλία - Ιρλανδία (4ος), ΠΓΔΜ - Κροατία, Ισραήλ - Ρωσία, Ανδόρα - Εσθονία (5ος), Ισπανία - Σουηδία, Β. Ιρλανδία - Δανία, Λετονία - Λιχτενστάιν (6ος), Βουλγαρία - Ρουμανία, Αλβανία - Λευκορωσία, Ολλανδία - Λουξεμβούργο (7ος).