Τα πρώτα «εισιτήρια» για τα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας σφραγίζονται σήμερα, στο πρώτο μέρος των επαναληπτικών αγώνων για τη φάση των «16» του θεσμού. Το ενδιαφέρον σήμερα επικεντρώνεται κυρίως στις αναμετρήσεις σε Φάληρο και Τούμπα, όπου θεωρητικά τα πράγματα μοιάζουν πιο ανοιχτά, ενώ αντίθετα οι γηπεδούχοι στα ματς σε Καρδίτσα και Αγρίνιο έχουν αποκτήσει προβάδισμα από τους πρώτους αγώνες. Σημειωτέον, βάσει του κανονισμού στα ματς του Κυπέλλου ισχύει ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ.

Στο Φάληρο ο Ολυμπιακός υποδέχεται τον Λεβαδειακό με στόχο την ανατροπή της ήττας του στη Λιβαδειά με 3-2. Οι «ερυθρόλευκοι» βέβαια παραμένουν το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση, με όπλο και την πολύ καλή ψυχολογία τους χάρη στην εξαιρετική τους πορεία στο πρωτάθλημα. Ο τεχνικός της ομάδας Πέδρο Μαρτίνς αναμένεται να προχωρήσει σε αλλαγές στο βασικό σχήμα, ενώ από την άλλη ο Λεβαδειακός εμφανίζεται έτοιμος να υπερασπιστεί το σκορ του πρώτου αγώνα, σε μια αποστολή που γνωρίζει ότι θα είναι πολύ δύσκολη.

Στην Τούμπα ο ΠΑΟΚ φιλοξενεί την ΑΕΛ, με τις δύο ομάδες να έχουν αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς μετά το 1-1 του πρώτου αγώνα στη Λάρισα. Οι Θεσσαλονικείς, που στους τελευταίους αγώνες τους για το πρωτάθλημα δείχνουν να έχουν ξαναβρεί τον καλό τους εαυτό, θέλουν να συνεχίσουν έτσι και στο Κύπελλο. Από την άλλη στους Θεσσαλούς υπάρχει αισιοδοξία για την έκπληξη, που αν έρθει θα αποτελέσει και βάλσαμο, μετά τις μέτριες εμφανίσεις της ομάδας στο πρωτάθλημα της δεύτερης κατηγορίας.

Τέλος, Παναιτωλικός και Αναγέννηση Καρδίτσας έχουν τον πρώτο λόγο φιλοξενώντας τη Νίκη Βόλου και τον Αγιο Νικόλαο αντίστοιχα, καθώς άλλωστε έχουν αποκτήσει σαφές προβάδισμα πρόκρισης με τις εκτός έδρας νίκες τους στους πρώτους αγώνες (2-1 στον Βόλο και 1-0 στην Κρήτη).

Το πρόγραμμα: Αναγέννηση Καρδίτσας - Αγιος Νικόλαος (15.00 - Cosmote Sport 1), Παναιτωλικός - Νίκη Βόλου (17.00 - Cosmote Sport 3), ΠΑΟΚ - ΑΕΛ (17.00 - Cosmote Sport 2), Ολυμπιακός - Λεβαδειακός (19.00 - Cosmote Sport 1).

Στον απόηχο της ήττας στο ΟΑΚΑ από τον ΟΦΗ με 2-1, που άφησε την ομάδα στο -11 από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό και συνολικά ενέτεινε τον προβληματισμό, η ΠΑΕ ΑΕΚ ανακοίνωσε χτες την ανανέωση της συνεργασίας της με τον τεχνικό της ομάδας, Αργύρη Γιαννίκη, μέχρι το 2024. Η διοίκηση του συλλόγου έκανε πρόωρη χρήση του όρου για μονομερή ανανέωση στο συμβόλαιο συνεργασίας των δύο πλευρών για 2,5 χρόνια ακόμα (αρχικά ήταν για 1,5 χρόνο), κάτι που ερμηνεύεται ως κίνηση απόλυτης στήριξης προς τον Ελληνα τεχνικό και τα πλάνα που έχει για το μέλλον της ομάδας, παρότι μάλιστα ο στόχος της κατάληψης της πρωτιάς στην κανονική περίοδο της Super League 1 μοιάζει να έχει χαθεί.

• Η Δευτεροβάθμια Επιτροπή της ΕΠΟ απέρριψε χτες την έφεση της ΠΑΕ ΠΑΟΚ κατά της βαριάς τιμωρίας που της έχει επιβληθεί πρωτόδικα για τα όσα συνέβησαν στο ντέρμπι με τον Αρη στην Τούμπα και οδήγησαν σε προσωρινή διακοπή του αγώνα. Ο ΠΑΟΚ είχε τιμωρηθεί με 4 αγωνιστικές κεκλεισμένων των θυρών και χρηματικό πρόστιμο 193.500 ευρώ για τη ρίψη αντικειμένων και την είσοδο των οπαδών του στον αγωνιστικό χώρο, που οδήγησαν στη 40λεπτη διακοπή του ματς. Σημειωτέον, ο «Δικέφαλος του Βορρά» έχει ήδη εκτίσει 2 αγωνιστικές χωρίς θεατές, με το γήπεδο της Τούμπας να παραμένει άδειο και στους αγώνες με τη Λάρισα για το Κύπελλο σήμερα και με τον Παναιτωλικό για το πρωτάθλημα στις 5/1.
• Σε διάψευση των σεναρίων από Πορτογαλία περί δανεισμού του Σεμέδο στην Πόρτο προχώρησε ο Ολυμπιακός. Οπως αναφέρουν στη διοίκησή του, δεν ισχύουν τα όσα αναφέρθηκαν σε σχετικά ρεπορτάζ, τις τελευταίες μέρες, για συμφωνία των δύο ομάδων προκειμένου ο Πορτογάλος στόπερ να παραχωρηθεί άμεσα δανεικός και με οψιόν αγοράς το καλοκαίρι.

Τα πολλά κρούσματα κορονοϊού στην ομάδα του ΠΑΟΚ οδήγησαν στην αναβολή του προγραμματισμένου αγώνα με τον Προμηθέα Πάτρας για τα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας (27/12). Υπενθυμίζεται πως στην ομάδα του ΠΑΟΚ έχουν ανιχνευθεί τις τελευταίες μέρες 12 κρούσματα, με αποτέλεσμα να αναβληθούν ήδη οι αγώνες του με τον Ιωνικό για το πρωτάθλημα και την Ιγκοκέα για το Fiba Champions League.

Η ομάδα που θεωρούνταν το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του πρώτου Conference League, η αγγλική Τότεναμ, δεν θα συνεχίσει στη διοργάνωση.

Αιτία ο τρόπος που επέλεξε η UEFA να λύσει το ζήτημα που είχε δημιουργηθεί με τον τελευταίο αγώνα των Λονδρέζων για τον 7ο όμιλο, στην έδρα τους με αντίπαλο τη γαλλική Ρεν, ο οποίος θα έκρινε τη 2η θέση στον όμιλο και την πρόκριση στην επόμενη φάση (η Τότεναμ θα την καταλάμβανε με νίκη με οποιοδήποτε σκορ, αντί της ολλανδικής Φίτεσε) και είχε αναβληθεί καθώς η Τότεναμ είχε 13 κρούσματα σε παίκτες και μέλη της ομάδας. Η UEFA, διά της Πειθαρχικής Επιτροπής της, επικαλούμενη την αδυναμία να βρεθεί κενή ημερομηνία για τη διεξαγωγή του ματς εξ αναβολής, σε μια πρωτοφανή απόφαση το κατοχύρωσε υπέρ της Ρεν με 3-0 στα χαρτιά, κρίνοντας ότι δεν μπορούσε να διεξαχθεί με υπαιτιότητα της Τότεναμ! Ετσι, 2η στον όμιλο, πίσω από την 1η Ρεν, τερμάτισε η Φίτεσε, με την Τότεναμ να μένει 3η και να αποκλείεται από τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Φυσικά η Τότεναμ σε ανακοίνωσή της κατήγγειλε την απόφαση ως άδικη και δήλωσε ότι θα προσφύγει εναντίον της στο Ανώτατο Αθλητικό Δικαστήριο (CAS).

Αναστάτωση προκάλεσε στον Παναθηναϊκό η ανίχνευση θετικού κρούσματος κορονοϊού μόλις δύο μέρες πριν από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ για τη 17η αγωνιστική της Euroleague (23/12). Η ανίχνευση έγινε μετά τα προγραμματισμένα τεστ στα οποία υποβλήθηκαν οι «πράσινοι» χτες Τρίτη, με την ΚΑΕ να προβαίνει σε σχετική ανακοίνωση. Αν και δεν δόθηκαν λεπτομέρειες, οι πληροφορίες θέλουν το κρούσμα να μην αφορά παίχτη. Ωστόσο ακόμα και έτσι έκδηλη ήταν η ανησυχία για τυχόν διασπορά. Πλέον στον Παναθηναϊκό θα περιμένουν τα αποτελέσματα των επαναληπτικών τεστ που αναμένεται να γίνουν σήμερα, Τετάρτη.

Ας σημειωθεί πως ενόψει της 17ης αγωνιστικής η Euroleague ανέβαλε ήδη την αναμέτρηση της Αρμάνι Μιλάνο με τη Ζαλγκίρις μετά την ανακοίνωση της ιταλικής ομάδας για την ύπαρξη 6 θετικών κρουσμάτων σε μέλη της. Αυτή ήταν η πρώτη αναμέτρηση που αναβάλλεται λόγω κορονοϊού στη νέα σεζόν της Euroleague.