Η Εθνική ομάδα μπάσκετ πάει επαρχία. Για πρώτη φορά από το 1936 που αρχίζει η ιστορία της, θα δώσει επίσημο αγώνα μακριά από Αθήνα ή Θεσσαλονίκη. Εχοντας ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στην τελική φάση του "Ευρωμπάσκετ '97", η Ομοσπονδία προγραμμάτισε ώστε ο προτελευταίος αγώνας της με τη Σλοβακία να διεξαχθεί στον Πύργο στις 29 Γενάρη. Η πρωτεύουσα της Ηλείας μπορεί να μην έχει ομάδα μπάσκετ πάνω από τη Γ Εθνική, διαθέτει όμως ένα νεόκτιστο κλειστό γυμναστήριο 3.000 θέσεων. Ευκαιρία λοιπόν να αναπτύξει και το μπάσκετ.

Στο μεταξύ, το παιχνίδι κορυφής ανάμεσα στο Περιστέρι και τον Ολυμπιακό ξεχωρίζει στο πρόγραμμα της 15ης αγωνιστικής της Α1 κατηγορίας. Η ομάδα του Ντρ. Σάκοτα στοχεύει να βάλει φρένο στην πολύ καλή πορεία των Πειραιωτών. Για το λόγο αυτό αρνήθηκε και τη μεταφορά του αγώνα την Κυριακή, όπως είχε ζητήσει ο Ολυμπιακός επειδή δύο εικοσιτετράωρα νωρίτερα αντιμετώπισε την ΤΣΣΚΑ. Η ΑΕΚ εύκολα ή δύσκολα αναμένεται να επιστρέψει νικήτρια από τη Λάρισα, ενώ ο Παναθηναϊκός λογικά αναμένεται να έχει εύκολο απόγευμα στο ΟΑΚΑ με τον Παπάγου. Στα ντέρμπι της συμπρωτεύουσας ο Ηρακλής υποδέχεται τον Αρη και ο ΠΑΟΚ το ΒΑΟ. Παιχνίδι ζωής ή θανάτου για τον Πειραϊκό που φιλοξενεί το Σπόρτιγκ, αλλά και για τον Πανιώνιο που αύριο αντιμετωπίζει στη Γλυφάδα τον Απόλλωνα Πάτρας.

Ετριξε τα δόντια χτες ο Βέλιμιρ Ζάετς στους αρχηγούς του Παναθηναϊκού. Πριν την προπόνηση στην Παιανία ο Ζέκο είχε ιδιαίτερη συνομιλία με τους Καλιτζάκη, Αποστολάκη και Βαζέχα, όπου και τους έκανε γνωστό ότι πρέπει να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν ώστε να ανεβάσουν την απόδοσή τους. Ακόμη τους επισήμανε ότι πρέπει να αλλάξουν νοοτροπία και να αντιμετωπίζουν με την ίδια σοβαρότητα όλα τα ματς. Οι παίκτες υποσχέθηκαν ότι θα βρουν τον καλό τους εαυτό. Οσον αφορά στο πρόστιμο που θα επιβληθεί, ο Ζάετς το κράτησε μυστικό και τόνισε ότι θα το γνωρίζουν μόνο οι ποδοσφαιριστές.

Στο μεταξύ, ο Μαρίνος Ουζουνίδης δεν έβγαλε χτες την προπόνηση, αφού αισθάνθηκε πόνους στη μέση και έτσι η συμμετοχή του στο αυριανό παιχνίδι στην Καστοριά είναι αμφίβολη. Πιθανότερος αντικαταστάτης θα είναι ο νεαρός Αλεξόπουλος.

Μια μέρα μετά το ποδοσφαιρικό ντέρμπι, Ολυμπιακός και ΑΕΚ συναντώνται και στο φιλέ. Το παιχνίδι μπορεί να μην είναι υπόθεση τίτλου για τις δύο ομάδες αλλά είναι το σημαντικότερο της 14ης αγωνιστικής. Ο Ολυμπιακός δείχνει να βρίσκεται σε αγωνιστική ανάκαμψη αλλά η ΑΕΚ αποτελεί πάντα σκληρό καρύδι. Το παιχνίδι θα ξεκινήσει τη Δευτέρα στις 6.15μμ και θα μεταδοθεί απευθείας από την ΕΤ - 1.

Σήμερα οι υπόλοιποι διεκδικητές του τίτλου αναμένεται να κερδίσουν εύκολα ή δύσκολα. Στη Μίκρα στις 7.30μμ ο πρωτοπόρος Αρης υποδέχεται τον Εθνικό Αλεξ., στις 7μμ η Ορεστιάδα τον ΠΑΟΚ ενώ ο ΠΑΟ στις 8μμ παίζει στη Νέα Σμύρνη με τον Μίλωνα. Τέλος, ο Εσπερος υποδέχεται στις 6μμ στην Καλαμαριάτον Κτησιφώντα. Το παιχνίδι Φιλίας - Ηρακλή της 14ης αγωνιστικής αναβλήθηκε λόγω συμμετοχής παικτών του Ηρακλή στην εθνική παίδων.

• Για την Α1 των γυναικών διεξάγεται αύριο στη Ν. Φιλαδέλφεια το ντέρμπι των γυναικών Ιωνικού ΝΦ - ΠΑΟ.
• Η εθνική παίδων για τα προκριματικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος που διεξάγονται στη Θεσ/νίκη, κέρδισε χτες στην πρεμιέρα τη Βοσνία 3 - 0. Σήμερα παίζει με την Ισπανία (5.30μμ απευθείας από την ΕΤ - 3) και την Κυριακή με την Αυστρία (3.30μμ, ΕΤ - 3).

Ο Θανάσης Ζαχαριάδης από τη Θεσσαλονίκη θα σφυρίξει στον αγώνα ΟΦΗ -Παναθηναϊκού την ερχόμενη Τετάρτη στο ντέρμπι της 16ης αγωνιστικής. Στα άλλα ματς κληρώθηκαν: ΑΕΚ - Πανηλειακός (Παπαχίντζιος), Αθηναϊκός -Παναχαϊκή (Λάτσιος), Ολυμπιακός - Ξάνθη (Βασσάρας), Απόλλωνας - Εδεσσαϊκός (Στεφανόπουλος), ΠΑΟΚ - Καβάλα (Γιανναδάκης), Καλαμάτα - Αρης (Βελλιώδης), Βέροια - Καστοριά (Τεβεκέλης), Ηρακλής - Ιωνικός (Δούρος).

Αντίπαλοι για 90, άνθρωποι με νοημοσύνη στην υπόλοιπη ζωή τους. Θα βρουν μιμητές;