Εκδήλωση για τα 60 χρόνια της ΕΠΟΝ πραγματοποίησαν οι αγωνιστές της Εθνικής μας Αντίστασης που ζουν στον Καναδά και ιδιαίτερα στο Τορόντο όπου πραγματοποιήθηκε η τιμητική εκδήλωση, «στην προσπάθειά μας να διατηρήσουμε άσβεστη τη μνήμη, την ιστορία και τους αγώνες του ελληνικού λαού» όπως τονίστηκε.

Η αίθουσα του κοινοτικού κέντρου γέμισε ασφυκτικά από τους συναγωνιστές αντιστασιακούς και φίλους. Η εκδήλωση άρχισε με ενός λεπτού σιγή, τους εθνικούς ύμνους Ελλάδας και Καναδά, ενώ μικρή χορωδία τραγούδησε το «Επέσατε θύματα...» και ακολούθησε παράσταση από «Τα παιδιά της Φλόγας» του Θεατρικού «Νεφέλη». Απαγγέλθηκαν ποιήματα από τις συναγωνίστριες Τ. Παπαδοπούλου, Π. Δημητροπούλου και την 13χρονη Μαρία Πορή.

Ο Αντώνιος Τσοπέλας, πρόεδρος της Οργάνωσης που ήταν ο κεντρικός ομιλητής στην εκδήλωση αναφέρθηκε στο ιστορικό της ΕΠΟΝ, κάνοντας αναφορά και στον αγώνα του 1821, στα κοινά προβλήματα και οράματα με τον αγώνα της Εθνικής μας Αντίστασης. Αναφορά έγινε στο Κυπριακό και στη σημερινή βάρβαρη επίθεση του ιμπεριαλισμού που επιδιώκει την καθυπόταξη των λαών στη λεγόμενη νέα τάξη και την καταλήστευση των πλουτοπαραγωγικών πηγών του πλανήτη προς όφελος του μεγάλου κεφαλαίου και της άρχουσας τάξης.

Στην εκδήλωση, εκτός των άλλων, παραβρέθηκαν όλοι οι παράγοντες της πολιτείας, αντιπρόσωποι συλλόγων, η Ελληνική Κοινότητα Μητροπολιτικού Τορόντο με τον πρόεδρο δημοσίων σχέσεων Τ. Μαστοράκο, από το Ελληνικό Προξενείο ο Π. Καρύδης, ο αντιπρόεδρος του εθνικού Κογκρέσου Καναδά, ο Πρόεδρος του Hellenic Fenderation of Ontario K. Πάπας, η Κυπριακή Κοινότητα, οι βουλευτές του Καναδικού Κοινοβουλίου Δημήτριος Καρύγιαννης και Γιάννης Κάνης, αντιπρόσωποι από την Κομμουνιστική Οργάνωση «Νίκος Μπελογιάνης» Θ. Λιανός και Θ. Παρλάνης, ο Σ. Καραβέλος, γραμ. τμήματος Αγ. Δημητρίου, Jannet Davis, δημ. σύμβουλος East York, Κ. Λεμπέσης γραμματέας ΕΔΟ, ο Γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος Καναδά Miguel Figueroa, αντιπροσωπεία του ΠΑΣΟΚ, αντιπρόσωποι ΜΜΕ κλπ. Την ευθύνη της εκδήλωσης είχε η αγωνίστρια Βίκυ Πορή. Παρών στην εκδήλωση έδωσε ο αγωνιστής Οριώτης Ιωάννης από τα πρώτα ιδρυτικά μέλη της ΟΑΕΑ.

Χαρακτηριστικό για το κλίμα συγκίνησης που επικράτησε στην εκδήλωση είναι και γράμμα που έστειλε ο αγωνιστής Γιάννης Ουσάλας που δεν μπόρεσε να παραβρεθεί, γράφοντας: «Ζήτω η Εθνική Αντίσταση, ζήτω η θρυλική ΕΠΟΝ, ζήτω το ένδοξο ΚΚΕ, ΕΑΜ, ΕΛΑΣ, ΕΠΟΝ και ΔΣΕ».

Θερμές ευχαριστίες στην οικογένεια της αλησμόνητης Ματίνας Παναγιωτοπούλου - που «έφυγε» πριν ένα μήνα περίπου - και όλους όσοι τίμησαν τη μνήμη της, καταθέτοντας την οικονομική τους συνεισφορά για τις ανάγκες του θεραπευτικού προγράμματος «18 ΑΝΩ», εκφράζει με ανακοίνωσή της η Μονάδα Απεξάρτησης 18 ΑΝΩ.

Στο λογαριασμό που ανοίχτηκε στη μνήμη της, συγκεντρώθηκε το ποσόν των 1.760 ευρώ, στο οποίο προστίθενται 200 ευρώ που δόθηκαν κατά την κηδεία, σύνολο 1.960 ευρώ, που θα διατεθούν για τις ανάγκες της Κοινωνικής Επανένταξης του «18 ΑΝΩ».

«Για όλους μας η Ματίνα υπήρξε πρωτοπόρος στον αγώνα ενάντια στην εξάρτηση ως τρόπο ζωής. Ακολουθώντας το δικό της δρόμο όλοι εμείς στο 18 ΑΝΩ συνεχίζουμε τον ίδιο μεγάλο αγώνα με όραμά μας μια κοινωνία ελεύθερη από ναρκωτικά, εκμετάλλευση και ταπείνωση ανθρώπου από άνθρωπο», επισημαίνεται στην ανακοίνωση της Μονάδας Απεξάρτησης.

Η διακεκριμένη παιδίατρος και αγωνίστρια στη μάχη ενάντια στα ναρκωτικά, ειδικεύτηκε στην Παιδιατρική, έγινε διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Αθήνας και έκανε σε συνέχεια μεταπτυχιακές σπουδές στο Λονδίνο και στην Αμερική με υποτροφία.

Ομως, ο σκοπός της ήταν να προσφέρει τις υπηρεσίες της στον τομέα της Παιδιατρικής και για το σκοπό αυτό υπήρξε συνεργάτης του καθηγητή Σπύρου Δοξιάδη για πολλά χρόνια και διευθύντρια του Τμήματος Ερευνών του Κέντρου Βρεφών «Η Μητέρα». Παράλληλα, πρόσφερε με ανιδιοτέλεια τις υπηρεσίες της ως παιδίατρος σ' όλο τον κόσμο. Καρπός των σπουδών και των εργασιών της υπήρξε το πρωτοποριακό για την εποχή του βιβλίο «Το παιδί μας, τα πέντε πρώτα του χρόνια».

Η Μ. Παναγιωτοπούλου έγινε μέλος του αδελφάτου του Βρεφοκομείου της Αθήνας, γενική γραμματέας και πρόεδρος της Πανελλαδικής Ενωσης για τα Δικαιώματα του Παιδιού, ιδρυτικό μέλος και γενική γραμματέας της ΠΑΣΕΝ - που μετεξελίχθηκε σε Εθνικό Συμβούλιο κατά των Ναρκωτικών (ΕΣΥΝ) και του οποίου διατέλεσε πρόεδρος από το 1993 - '96.