Το δυστύχημα στη γέφυρα Key Bridge στη Βαλτιμόρη, που κατέρρευσε καθώς έσπασε σε πολλά σημεία και βυθίστηκε στα νερά του ποταμού Πατάπσκο όταν το φορτηγό πλοίο «Dali» (σημαία Σιγκαπούρης) έπεσε πάνω της τα ξημερώματα της Τρίτης, εγείρει σειρά ερωτημάτων σχετικά με τους ουσιαστικούς ελέγχους των πλοίων. Ταυτόχρονα, άγνωστος παραμένει ο αριθμός των θυμάτων μεταξύ όσων ήταν στη γέφυρα.

Ολα δείχνουν ότι το συγκεκριμένο πλοίο είχε εκπέμψει πολλαπλούς συναγερμούς λίγο πριν πλησιάσει στη γέφυρα, καθώς είχε πρόβλημα πλοήγησης, στα ηλεκτρικά του και στη μηχανή. Οταν οι προσπάθειες του πληρώματος απέτυχαν, ειδοποιήθηκαν αμέσως οι αρμόδιες τοπικές αρχές συγκοινωνιών και στη συνέχεια έγινε η πρόσκρουση στον πυλώνα της μεταλλικής γέφυρας. Το ίδιο πλοίο σε επιθεώρηση σε λιμάνι της Χιλής πέρυσι βρέθηκε με σοβαρές ελλείψεις, που αφορούσαν «την πρόωση και τα βοηθητικά μηχανήματα».

Η εφημερίδα «Guardian» ανέφερε ότι το 2016, όταν το «Dali» έφευγε από τον τερματικό σταθμό εμπορευματοκιβωτίων της Αμβέρσας με προορισμό το Bremerhaven, η πλώρη του ταλαντεύτηκε, με αποτέλεσμα η πρύμνη του να ακουμπήσει την πλευρά της προκυμαίας, προκαλώντας σημαντική ζημιά αρκετών μέτρων στο κύτος του πλοίου. Το πλοίο φέρεται να ακινητοποιήθηκε από τις αρχές και να αγκυροβόλησε στο Deurganckdok του Βελγίου.

Γίνεται φανερό ότι η ελλιπής συντήρηση του πλοίου, για να εξασφαλίζονται περισσότερα δρομολόγια και να κερδίζει το εφοπλιστικό κεφάλαιο, συνέβαλε καθοριστικά και στο δυστύχημα στη Βαλτιμόρη.

Ταυτόχρονα, όπως αναφέρουν οι «New York Times», ήταν τουλάχιστον το δεύτερο τέτοιο περιστατικό μέσα σε έναν μήνα, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τα πρότυπα ασφαλείας των ολοένα και μεγαλύτερων πλοίων και την ικανότητα των γεφυρών ανά τον κόσμο να αντέχουν τα δυστυχήματα. Στις 22 Φλεβάρη στο Γκουανγκτζού, λιμάνι στη νότια Κίνα, ένα πολύ μικρότερο φορτηγό πλοίο προσέκρουσε στη βάση μιας γέφυρας δύο λωρίδων κυκλοφορίας, προκαλώντας την πτώση οχημάτων και τον θάνατο 5 ανθρώπων.

Επίσης, τίθεται ζήτημα αν θα πρέπει να απαιτείται από περισσότερα πλοία να είναι έτοιμα να ρίχνουν γρήγορα άγκυρες κατά τη διάρκεια έκτακτων περιστατικών σε λιμάνια, και αν τα ρυμουλκά θα πρέπει να συνοδεύουν περισσότερα πλοία κατά την είσοδο και έξοδό τους από τα λιμάνια.

Μετά την κατάρρευση, μέχρι χθες το βράδυ αγνοούνταν τουλάχιστον 6 άνθρωποι, όλοι τους εργάτες που την ώρα του δυστυχήματος δούλευαν πάνω στη γέφυρα, ενώ οι αρχές δήλωναν άγνοια για τον ακριβή αριθμό των αυτοκινήτων που βυθίστηκαν. Λίγο μετά το συμβάν ανασύρθηκαν ζωντανά τουλάχιστον δύο άτομα, με το ένα απ' αυτά να νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση.

Εκπρόσωπος της πλοιοκτήτριας εταιρείας «Synergy Marine Group» δήλωσε αδυναμία να αναφερθεί στην αιτία του δυστυχήματος, εξηγώντας ότι είναι ακόμη νωρίς.

Ο Αμερικανός Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν σε δηλώσεις του χτες το βράδυ έκανε λόγο για «τρομερό ατύχημα», προσθέτοντας πως δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι πρόκειται για αποτέλεσμα τρομοκρατικής ενέργειας. Διαβεβαίωσε δε ότι με τη στήριξη του Κογκρέσου το ομοσπονδιακό κράτος θα αναλάβει το κόστος κατασκευής νέας γέφυρας στη θέση της παλιάς.

Το δυστύχημα φέρνει στην επιφάνεια μεταξύ άλλων και το σημαντικό πρόβλημα που αναδεικνύουν χρόνια τώρα οι μηχανικοί σχετικά με το πλήθος απαρχαιωμένων υποδομών στις ΗΠΑ.

Σε κινητοποίηση έξω από το Κοινοβούλιο, στο Λονδίνο, προχώρησαν προχτές Βρετανοί αγρότες, διαμαρτυρόμενοι για τις εμπορικές συμφωνίες που συνόδευσαν το Brexit και τους όρους που αυτές συνεπάγονται για την παραγωγή αγροτικών προϊόντων στη χώρα.

Οπως υποστηρίζουν, οι συμφωνίες συνεπάγονται την εισαγωγή τροφίμων κατώτερης ποιότητας. Δεκάδες τρακτέρ συνόδευσαν τους διαδηλωτές έξω από το κτίριο της Βουλής, που από τη μεριά τους σε πλακάτ είχαν γράψει «Οχι αγρότες, όχι φαγητό, όχι μέλλον» και άλλα συνθήματα. Μεταξύ άλλων οι αγρότες ζητούν από την κυβέρνηση να αυστηροποιηθεί η σήμανση των τροφίμων και να ληφθούν μέτρα για την «επισιτιστική ασφάλεια» της χώρας, όπως λένε. Εκπρόσωποι αγροτικών ενώσεων δήλωναν στο BBC ότι ζητούν «να σωθεί η βρετανική γεωργία», εκφράζοντας ανησυχία επειδή οι κυβερνήσεις «υποσχέθηκαν ότι θα διατηρήσουν τα υψηλά πρότυπα και δεν θα επιτρέψουν να γίνει η Βρετανία χωματερή», αλλά «αυτό που κάνουν είναι να μας μετατρέπουν σε χωματερή».

Στο μεταξύ, χτες, νέα κινητοποίηση οργάνωσαν Βέλγοι μαζί με άλλους Ευρωπαίους αγρότες, στις Βρυξέλλες, με αφορμή και τη συνεδρίαση των Ευρωπαίων υπουργών Γεωργίας. Βελγικά ΜΜΕ μετέδιδαν ότι τουλάχιστον 250 τρακτέρ είχαν συρρεύσει χτες το μεσημέρι στη βελγική πρωτεύουσα, με επίκεντρο και την πλατεία Λουξεμβούργου, έξω από τα κεντρικά κτίρια οργανισμών της ΕΕ. Παραγωγοί πέταξαν τόνους προϊόντων (όπως πατάτες) έξω από κτίρια της ΕΕ.

«Οι αγρότες είμαστε απελπισμένοι, δεν ερχόμαστε εδώ για πλάκα (...) Η κατάσταση για τους Ευρωπαίους αγρότες είναι αληθινά άσχημη. Μας βάζουν στο περιθώριο...», δήλωσαν στο «POLITICO» εκπρόσωποι αγροτικών ενώσεων. Ηταν η τρίτη κινητοποίηση Ευρωπαίων αγροτών στις Βρυξέλλες από την αρχή της χρονιάς.

Από τη μεριά τους, οι εκπρόσωποι των κρατών - μελών της ΕΕ που συμμετείχαν χτες σε συνεδρίαση ειδικής Επιτροπής για τη Γεωργία ενέκριναν - σύμφωνα με τα σχετικά ρεπορτάζ - μια στοχευμένη αναθεώρηση ορισμένων αξόνων της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚAΠ), υποστηρίζοντας ότι έτσι απαντούν και στις ανησυχίες των αγροτών. Μεταξύ άλλων στόχος ήταν η μεγαλύτερη ευελιξία στη συμμόρφωση με κανόνες που αφορούν την προστασία του περιβάλλοντος. Η λεγόμενη Ειδική Επιτροπή Γεωργίας ενέκρινε ένα σύνολο εννέα προτύπων - φερόμενων με βάση τα κριτήρια της Ευρωένωσης ως - επωφελών για το περιβάλλον και το κλίμα που ισχύουν για τους γεωργούς που λαμβάνουν στήριξη στο πλαίσιο της ΚAΠ. Μεταξύ άλλων εισάγεται διάταξη που θα επιτρέπει σε κράτη - μέλη να χορηγούν προσωρινές και στοχευμένες παρεκκλίσεις από ορισμένες απαιτήσεις όρων, σε περίπτωση απρόβλεπτων κλιματικών συνθηκών που εμποδίζουν τους αγρότες να συμμορφωθούν με αυτές.

Στην Ολομέλεια του Ευρωκοινοβουλίου αναμένεται σχετική συζήτηση στις 22-25 Απριλίου.