Μόναχο 1993, Αθήνα 1995, Βαρκελώνη 1997. Διαφορετικοί τόποι, ίδια ιστορία όμως για την Εθνική ομάδα μπάσκετ, που "ακολουθώντας" την παράδοση ούτε και αυτή τη φορά κατάφερε να ανέβει στο βάθρο ενός Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Στο μικρό τελικό η Εθνική μας ηττήθηκε από τη Ρωσία με 97 - 77 αφού στο Β' μέρος κυριολεκτικά κατέρρευσε.

Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη αν και ξεκίνησαν καλά και με καλύτερο παίκτη τον Ευθύμη Ρεντζιά (22 πόντοι) κατάφεραν να προηγηθούν στο ημίχρονο με 47 - 45, εντούτοις με την έναρξη της επανάληψης μεταμορφώθηκαν προς το χειρότερο. Απίστευτα λάθη, πλήρης αποσυντονισμός στην επίθεση, ενώ στην άμυνα ξέχασαν τι πάει να πει ριμπάουντ. Παράλληλα, κάποια φαλτσοσφυρίγματα των Βιρόβνικ και Ρεμς, που φόρτωσαν με τέσσερα φάουλ τους Κορωνιό και Παταβούκα, έθεσαν τέρμα στα όνειρα των Ελλήνων παικτών για μετάλλιο, που από τα μισά της επανάληψης ουσιαστικά εγκατέλειψαν κάθε προσπάθεια.

Απέναντί στο εθνικό μας συγκρότημα παρουσιάστηκε μια Ρωσία που δεν είχε καμιά σχέση με εκείνη του πρώτου γύρου. Με ηγέτη τον Μιχαϊλοφ που σημείωσε 35 πόντους και πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση στη μέχρι τώρα καριέρα του, οι παίκτες του Σεργκέι Μπέλοφ δε δυσκολεύτηκαν να φθάσουν στο στόχο τους.

ΕΛΛΑΔΑ: Καλαϊτζής, Παταβούκας 4, Μπουντούρης 4, Παπανικολάου 2, Σιγάλας, Κορωνιός 6, Αλβέρτης 5, Οικονόμου 12, Γιαννούλης 2, Ρεντζιάς 28, Χριστοδούλου 5.

ΡΩΣΙΑ: Καράσεφ 16, Γκουντέλιν 12, Κισούριν 8, Σακούλιν 1, Μπάμπκοφ 9, Μιχαϊλοφ 35, Φετίσοφ, Πανόφ, Νόσοφ 2.

"Αυτή η ομάδα άξιζε καλύτερης τύχης. Η διαφορά με τους Ρώσους είναι πλασματική και τη δημιουργήσαμε εμείς και όχι ο αντίπαλός μας" είπε μετά τη λήξη του μικρού τελικού ο φανερά απογοητευμένος ομοσπονδιακός τεχνικός Παναγιώτης Γιαννάκης.

"Το σίγουρο είναι ότι για όλους ήταν μια μεγάλη εμπειρία. Προσπαθήσαμε να ετοιμάσουμε μια ομάδα με μέλλον και όλοι δουλέψαμε σκληρά πάνω σε αυτό. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους του παίκτες μου και ιδιαίτερα τον Φάνη Χριστοδούλου, που παρά το προσωπικό πρόβλημα στάθηκε όσο μπορούσε στην ομάδα" κατέληξε ο Ομοσπονδιακός τεχνικός.

Στην πτώση της ψυχολογίας ύστερα από την ήττα με τη Γιουγκοσλαβία απέδωσε την κακή εμφάνιση του μικρού τελικού ο Δημήτρης Παπανικολάου.

Από πλευράς των Ρώσων φωτιές άναψαν στις τάξεις της ΦΙΜΠΑ οι δηλώσεις του προπονητή Σεργκέι Μπέλοφ και του Μιχαϊλοφ σχετικά με τη διαιτησία. Συγκεκριμένα, ο Σεργκέι Μπέλοφ επισήμανε χαρακτηριστικά: "Η ΦΙΜΠΑ έχει ένα γκρουπ ελεγχόμενων διαιτητών. Αυτό το ξέρουν όλοι και δε χρειάζεται να το λέω συνέχεια". Στο ίδιο μήκος κύματος και οι δηλώσεις του Μιχαϊλοφ που έριξε λάδι στη φωτιά. "Νικήσαμε την Ελλάδα γιατί παίζαμε πέντε εναντίον πέντε".

Για άλλη μια φορά η Γιουγκοσλαβία αποτέλεσε τον κακό δαίμονα για τη χώρα μας και αποδείχτηκε τροχοπέδη για την παρουσία μας σε μεγάλο τελικό ενός Ευρομπάσκετ 10 χρόνια μετά το θρίαμβο της Αθήνας.

Στον ημιτελικό του Σαββάτου οι Γιουγκοσλάβοι νίκησαν τη χώρα μας με 88 - 80.

Παρ' όλα αυτά οι Ελληνες παίκτες δεν έπεσαν αμαχητί, όμως η διαφορά κλάσης και η έλλειψη ψυχραιμίας τους οδήγησαν στην ήττα. Χαρακτηριστικό είναι ότι οι διεθνείς μας αν και βρέθηκαν να χάνουν με 15 πόντους (65 - 50 στο 29) κατάφεραν να μειώσουν σε 68 - 74, αλλά εκεί δυο αψυχολόγητες και βιαστικές ενέργειες του Γιώργου Σιγάλα (ένα άστοχο μακρινό τρίποντο και ένα αποτυχημένο λέι απ) έδωσαν το δικαίωμα στους Γιουγκοσλάβους να ξεφύγουν πάλι.

ΕΛΛΑΔΑ: Παταβούκας 8, Παπανικολάου 7, Σιγάλας 11, Κορωνιός 14, Αλβέρτης 7, Οικονόμου 8, Μυριούνης 10, Γιαννούλης 9, Ρεντζιάς 4, Χριστοδούλου 2.

ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ: Μποτίρογκα 22, Ντανίλοβιτς 20, Ομπράντοβιτς 12, Λόνταρ 3, Τζόρτζεβιτς 4, Ρεμπράτσα 8, Μπουλάτοβιτς 8, Σάβιτς, 3, Τομάσεβιτς 6, Τόπιτς 2.

Ο Γιώργος Πόποτας με τον πανελλήνιο ρεκόρ στα 100μ πεταλούδα ήταν αυτός που τάραξε κάπως τα ήρεμα νερά του 66ου Πανελλήνιου Πρωταθλήματος Κολύμβησης, που κύλησε σε χαλαρά πλαίσια, χωρίς το δυνατό συναγωνισμό που ίσως περίμεναν πολλοί.

Και αυτό γιατί το ενδιαφέρον των αθλητών περιορίστηκε μόνο στη συγκομιδή βαθμών για τις ομάδες και δεν υπήρχε το κυνήγι για όρια πρόκρισης. Ετσι οι επιδόσεις δεν αποτέλεσαν κάτι ξεχωριστό.

Κατά τα άλλα και αυτό το πρωτάθλημα ταξίδεψε για τον Πειραιά, αφού ο συνήθης πρωταθλητής των τελευταίων χρόνων Ολυμπιακός κράτησε τα σκήπτρα και φέτος, αφού πρώτευσε τόσο στους άνδρες (421 β.) όσο και στις γυναίκες (448,5).

Σε ό,τι αφορά την αγωνιστικό τομέα, το όνομα που ξεχώρισε ήταν του κολυμβητή από τη Γλυφάδα Γιώργου Πόποτα. Ο νεαρός αθλητής πρώτευσε στα 100μ πεταλούδα με χρόνο 54.77 καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Κρις Στήβενσον (55.46) που κρατούσε από το 1984. Ο Πόποτας αναδείχτηκε κορυφαίος κολυμβητής με 908β.

Στις γυναίκες ξεχώρισε η Μαριάννα Λυμπερτά επίσης της Γλυφάδας που πρώτευσε στα 200μ ελεύθερο και κατάφερε να συγκεντρώσει 80,5 βαθμούς.

Από το 66ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα δεν έλειψαν και τα παρατράγουδα καθώς η Γλυφάδα απειλεί με ενστάσεις για αντικανονική συμμετοχή του Μαγγανά με τον Ολυμπιακό, ενώ πρόβλημα δημιουργήθηκε με την άρνηση της ΕΚΟΦ να επιτρέψει τη συμμετοχή στους αγώνες της Τόνια Μαχαίρα που αποτελεί από τα μεγαλύτερα ονόματα στο χώρο της ελληνικής κολύμβησης.

Αναλυτικά οι πρώτοι σε κάθε αγώνισμα: ΣΑΒΒΑΤΟ: 50μ ελεύθερο Μιχαηλίδης (Γλυφάδας) 23.80, (Γ) Μποχώρη (ΠΑΟΚ) 26,84, 100μ πεταλούδα Πόποτας 54.57, (Γ) Καρυστινού (ΟΣΦΠ) 1.04.82, 400μ ελεύθερο Μαγγανάς (ΟΣΦΠ) 3.57.41 (Γ) Σούλτη (ΟΣΦΠ) 4.25.99, 100μ ύπτιο Κοζομπόλης (Γλυφάδας) 59.67 (Γ) Κλέπκου (ΠΑΟΚ) 1.05.69, 200μ πρόσθιο Χειμάρρας (Αρίων) 2.23.00 (Γ) Σαρακατσάνη (Αρίων) 2.38.45, 4Χ100 (Α) Γλυφάδα 3.29.86. (Γ) ΟΣΦΠ 4.03.13.

ΚΥΡΙΑΚΗ: 100μ (Α) Ντάτσος (ΠΓΣ) 52.36, (Γ) Κώστα (Αρη) 58.99, 200μ πεταλούδα (Α) Πόποτας (Γλυφάδα) 2.03.70, (Γ) Καρυστινού (ΟΣΦΠ) 2.19.59, 200 μ. α. Λεντάρης (Γλυφάδα) - Σαρακατσάνη (Αρίωνα) 2.22.36, 800μ Λυμπερτά 9.02.68, 1500μ Μαγγανάς (ΟΣΦΠ) 15.56.74, 4Χ100 μ. ο. (Α) Γλυφάδα 3.55.52 (Γ) ΠΑΟΚ 4.26.93.

Οι προσπάθειες του Γ. Σιγάλα δεν ήταν αρκετές στο μικρό τελικό ώστε να πάρει η Εθνική μας μετάλλιο

Στα μέτρα της είναι οι αντίπαλοι που καλείται να αντιμετωπίσει η Εθνική μας στην προσπάθειά της για πρόκριση στα τελικά του Ευρωμπάσκετ '99 που θα γίνει στη Γαλλία.

Στην κλήρωση των ομίλων της προκριματικής φάσης που διεξήχθη στη Βαρκελώνη το Σάββατο η Εθνική μας κληρώθηκε στον Α όμιλο και είναι το φαβορί για την κατάληψη μια από τις δυο πρώτες θέσεις που οδηγούν στη Γαλλία.

Το εθνικό μας συγκρότημα καλείται να αντιμετωπίσει τη Σλοβενία, τη Βουλγαρία, το Βέλγιο, τη Σλοβακία και τη Γερμανία.

Στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ διατηρήθηκε η Γιουγκοσλαβία που υπεράσπισε επάξια το τίτλο της.

Στον τελικό οι Γιουγκοσλάβοι νίκησαν χωρίς να δυσκολευτούν ιδιαίτερα την Ιταλία με 61 - 49, επιβεβαιώνοντας το χαρακτηρισμό τους ως την καλύτερη ομάδα του φετινού πρωταθλήματος.

Οι Γιουγκοσλάβοι πήραν γρήγορα μια διαφορά, φθάνοντας στους 13 πόντους με την έναρξη της επανάληψης (41 - 28). Εκεί άρχισε η αντεπίθεση των Ιταλών, που όμως το μόνο που μπόρεσαν να κάνουν ήταν απλώς να μειώσουν σε 49 - 44. Ομως παρ' όλα αυτά, οι Γιουγκοσλάβοι δε φαίνονταν διατεθειμένοι να χάσουν και αυτό το μετάλλιο και το τελικό 61 - 49 τους βρήκε να πανηγυρίζουν ένα ακόμη χρυσό μετάλλιο.

ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ: Μποτίρογκα 14, Ντανίλοβιτς 10, Λόντσαρ 2, Τζόρτζεβιτς 8, Ρεμπράτσα 12, Μπουλάτοβιτς 6, Σάβιτς 4, Τομάσεβιτς 2, Τόπιτς 3.

ΙΤΑΛΙΑ: Κολντεμπέλα 2, Μπονόρα 2, Φούτσκα 12, Πίτις 3, Μαρκονάτο 3, Μάγιερς 17, Αμπιο 6, Φροσίνι 4.

Οι υπόλοιπες θέσεις: Θέσεις 5 - 6 Ισπανία - Λιθουανία 94 - 93, Θέσεις 7 - 8 Πολωνία - Τουρκία 89 - 87, Θέσεις 9 - 10 Ισραήλ - Γαλλία 91 - 84, Θέσεις 11 - 12 Κροατία - Γερμανία 100 - 93, Θέσεις 13 - 14 Ουκρανία - Σλοβενία 70 - 65, Θέσεις 15 - 16 Βοσνία - Λετονία 96 - 94.

Στις γνωστές του από το παρελθόν απόψεις για αποχώρηση από την Εθνική ομάδα επανήλθε μετά τη λήξη του μικρού τελικού ο Φάνης Χριστοδούλου, ο τελευταίος της παλιάς φρουράς που αγωνίζονται σήμερα.

"Δεν ξέρω αν θα είμαι παρών στο Πανευρωπαϊκό της Γαλλίας. Δυο χρόνια είναι πολύς καιρός και πολλά αλλάζουν. Θα δούμε τι θα γίνει" τόνισε ο "μπέμπης" του ελληνικού μπάσκετ.

Πάντως ας σημειωθεί ότι πριν τα τελικά της Γαλλίας υπάρχει και το Μουντομπάσκετ που γίνεται του χρόνου στη χώρα μας και είναι άγνωστο αν τελικά ο παίκτης του Παναθηναϊκού υλοποιήσει την απόφασή του για αποχώρηση.

• Οσκαρ ατυχίας θα μπορούσε κάλλιστα να διεκδικήσει ο Χρήστος Μυριούνης που στην πρώτη του εμφάνιση με τα χρώματα της Εθνικής στον αγώνα με τη Γιουγκοσλαβία έπαθε θλάση στο αριστερό πόδι. Ετσι έχασε την ευκαιρία να αγωνιστεί στο μικρό τελικά αλλά και θα μείνει 20 ημέρες εκτός αγωνιστικής δράσης.

Ο Παναθηναϊκός ήταν ο άτυχος των ελληνικών ομάδων στην κλήρωση των ευρωπαϊκών κυπέλλων που έγινε το Σάββατο στη Βιέννη. Οι "πράσινοι" κληρώθηκαν για τη δεύτερη φάση (28 - 30 Νοέμβρη) στον 1ο όμιλο του Κυπέλλου Συνομοσπονδίας που θα διεξαχθεί στο Ζόνοβεν του Βελγίου. Αντίπαλοί του η τοπική ομάδα, η ισχυρή γαλλική Μονπελιέ και ο ηττημένος του αγώνα Πάφου - Ζεγκουνόβσκε (ΠΓΔΜ).

Αντίθετα η Ορεστιάδα που θα φιλοξενήσει τον 7ο όμιλο έχει εύκολους αντιπάλους. Την ουγγρική Βάσας, τη νικήτρια του αγώνα Λουγκάνσκ (Ουκρ.) - Χάζτορ (Ισρ.) και την ηττημένη του αγώνα Μπάτσφζορντ (Νορβ.) - Γκενόφτε (Δαν.).

Στο Κύπελλο Συνομοσπονδίας γυναικών ο Φιλαθλητικός θα αντιμετωπίσει στο Βέλγιο την τοπική Ζαν, την Καστέλα Σπλιτ και τα Τίρανα. Στην ίδια διοργάνωση ο Ιωνικός στη Σλοβακία θα παίξει με την τοπική Πέζινοκ, τη ρωσική Εκατερίνεμπουργκ και την ηττημένη του αγώνα Χόλτε (Δαν.) - Μαμέρ (Λουξ.).

Στον επόμενο γύρο περνά η νικήτρια του ομίλου.

Ο Αρης στο Πρωταθλητριών, ο Ολυμπιακός στο Κυπελλούχων, τα Βριλήσσια στο Πρωταθλητριών των γυναικών και ο Παναθηναϊκός στο Κυπελλούχων των γυναικών πέρασε μπάι στον τρίτο γύρο.

• Το δίδυμο Τριανταφυλλίδης - Μαυράκης κατέκτησε το τέταρτο τουρνουά του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Μπιτς Βόλεϊ που έγινε στην Κατερίνη κερδίζοντας στον τελικό τους Δημητρακάκο - Οικονόμου. Ετσι βρίσκονται στην πρώτη θέση της κατάταξης. Στις γυναίκες για άλλη μια φορά επικράτησαν οι Σφυρή - Καραντάσιου.
• Η Ιταλία κατέκτησε το Γουόρντ Λιγκ κερδίζοντας στον τελικό την Κούβα με 3 - 0. Στο μικρό τελικό Ρωσία - Ολλανδία 3 - 0.