Το «κίτρινο» ήταν το χρώμα της 18ης αγωνιστικής αφού δυο ομόχρωμες ομάδες ΑΕΚ και Περιστέρι θα μπορούσε κανείς να πει ότι ήταν και οι πιο κερδισμένες.

Στο Περιστέρι η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη πέτυχε ίσως την πιο σπουδαία νίκη του φέτος. Με δυο βολές στα τελευταία 5`` του Πολωνού Ανταμ Βόιτσικ που ήταν και ο καλύτερος παίκτης των γηπεδούχων (25π) επικράτησε των «ερυθρολεύκων» με 71-69, κόβοντάς του ουσιαστικά τα όνειρα για κατάκτηση μιας εκ των δυο πρώτων θέσεων στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος.

Στη Δράμα η ΑΕΚ παρά τις απουσίες των Μπετς και Καρ επικράτησε του ΚΑΟΔ με 94-82 χάρις στις ενέργειες του Χόλντεν (35π) που για άλλη μια φορά ήταν... ασταμάτητος. Ετσι με βάση και το πρόγραμμα που ακολουθεί βρίσκεται «αγκαλιά» με την πρώτη θέση. Στα αξιοσημείωτα της αγωνιστικής η σπουδαία εμφάνιση για μια ακόμη φορά του Ιωνικού ΝΦ που νίκησε εκτός έδρας και τη Νήαρ Ηστ με 90-86.

Τα υπόλοιπα αποτελέσματα: Παναθηναϊκός - Ηράκλειο 85-76, Μαρούσι - Δάφνη 74-69, ΠΑΟΚ - Ηρακλής 71-69, Πανιώνιος - Αρης 90-87. Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ: ΑΕΚ 35, Παναθηναϊκός 33, Ηρακλής 31, Ολυμπιακός 30, Πανιώνιος 29, Μαρούσι 28, Περιστέρι 26, ΠΑΟΚ 25, Αρης 24, Ιωνικός ΝΦ 24, Νήαρ Ηστ 23, ΚΑΟΔ 23, Δάφνη 23.

Ιδιο παρέμεινε το σκηνικό στην κορυφή της βαθμολογίας, μετά την ολοκλήρωση της 17ης αγωνιστικής. Η ΑΕΚ, μετά την εντός έδρας νίκη της επί του Εθνικού Αστέρα με 1-0, κράτησε την πρωτιά, όχι όμως χωρίς να πληρώσει κάποιο... τίμημα. Ο Ζήκος υπέστη θλάση στο δικέφαλο και θα απουσιάσει από τον επαναληπτικό με την Ιντερ, όπως και οι Ιβιτς, Κασάπης. Απώλεια, σε έμψυχο δυναμικό, είχε και ο 2ος πλέον μετά τη νίκη του επί του Ιωνικού με 2-0 στη Νεάπολη, Ολυμπιακός. Στον αγώνα όπου πριν την έναρξή του σημειώθηκαν συμπλοκές ανάμεσα σε οπαδούς των δύο ομάδων, ο Ζε Ελίας έπειτα από τη σύγκρουσή του με τον Νασιμέντο (ο οποίος υπέστη κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις αλλά δεν κινδυνεύει) «απέκτησε» οστικό οίδημα αριστερής περόνης και θα απουσιάσει για δύο βδομάδες.

Σε ένα άλλο γήπεδο της Αθήνας, σ' αυτό της Νέας Σμύρνης όπου ο Πανιώνιος αντιμετώπισε τον ΠΑΟΚ, το ισόπαλο 1-1 αδικεί τους γηπεδούχους. Αυτό πάντως δε δικαιολογεί τα όσα ακολούθησαν τη λήξη. Ενταση, σπρωξίματα, ύβρεις, δηλώσεις και άλλες... ομορφιές, με βασικούς πρωταγωνιστές το μεγαλομέτοχο του Πανιωνίου Αχιλλέα Μπέο και τον Ντούσαν Μπάγεβιτς. Η επόμενη μέρα βρήκε τα δύο στρατόπεδα να... παίζουν «πόλεμο ανακοινώσεων». Τα άλλα αποτελέσματα: Παναχαϊκή - Παναθηναϊκός 0-0, Ακράτητος - ΟΦΗ 1-2, Ξάνθη - Αρης 1-0, Αιγάλεω - Ηρακλής 1-2.

• Ποινική δίωξη για ηθική αυτουργία σε πλαστογραφία και χρήση πλαστών εγγράφων κατ' εξακολούθηση, άσκησε ο εισαγγελέας Πειραιά, κ. Πεπόνης, εναντίον του παίχτη του Αρη Φερνάντο Νάβας.

Διπλή ήττα είχαμε για τις ελληνικές ομάδες που αγωνίστηκαν στα Κύπελλα Ευρώπης και πιο συγκεκριμένα για τον Ολυμπιακό στο Τσάμπιονς Λιγκ και τη Βουλιαγμένη στο Κυπελλούχων.

Η Βουλιαγμένη άφησε ανοιχτούς λογαριασμούς με την Ουγγρική Βάσας όσον αφορά την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων. Οι «μπέμπηδες» στο πρώτο ημιτελικό στην Ουγγαρία μπορεί να ηττήθηκαν με 10-8, όμως στη ρεβάνς της Αθήνας το θέμα της πρόκρισης μένει ανοιχτό. Οι 2000 οπαδοί των γηπεδούχων αλλά και τα.... περίεργα συμβάντα που προηγήθηκαν του αγώνα (προπόνηση χωρίς τέρματα, παρουσία κάμερας, ένα τέταρτο αναμονή για να μπουν στο γήπεδο) επηρέασαν την ψυχολογία των παικτών του Βαγγέλη Ρούπακα που ωστόσο προσπάθησαν για το καλύτερο.

Την ήττα γνώρισε στην Ιταλία και ο Ολυμπιακός από την Ποζίλιπο με 9-7 για την τρίτη αγωνιστική του «μπλε» ομίλου στο Τσάμπιονς Λιγκ. Πάντως η ελληνική ομάδα έχει παράπονα από τη διαιτησία.

• Για την 15η αγωνιστική της Α1 είχαμε τα αποτελέσματα: Παναθηναϊκός - Πάτρα 9-7, Γλυφάδα - ΠΑΟΚ 11-8, Αρης-Π. Φάληρο 10-17, Εθνικός - Χίος 12-8.

Ευνοϊκή για την Εθνική ομάδα των Ελπίδων ήταν η κλήρωση των ομίλων για την τελική φάση του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Αντίπαλες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος τέθηκαν οι Γαλλία, Τσεχία και Βέλγιο. Οι «γαλανόλευκοι» είναι επικεφαλής του Β' ομίλου και θα δώσουν όλα της τα παιχνίδια στη Λοζάνη αρχίζοντας στις 16 Μάη τους αγώνες πρώτα με το Βέλγιο, στις 19 απέναντι στη Γαλλία και στις 21 με αντίπαλο την Τσεχία.

Ο Ανδρέας Μιχαλόπουλος χαρακτήρισε «πάρα πολύ καλή την κλήρωση. Σε ό,τι αφορά το δικό μας όμιλο, εκτιμώ πως από τις Γαλλία, Τσεχία, Βέλγιο, οι δύο πρώτες είναι καλύτερες ομάδες από την τρίτη. Γεγονός ευνοϊκό για μας, αφού η πρώτη ομάδα που καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε στο τουρνουά είναι το Βέλγιο. Αρα θα έχουμε την ευκαιρία, εφόσον επικρατήσουμε των Βέλγων, να δούμε από διαφορετική οπτική γωνία την περαιτέρω πορεία μας στη διοργάνωση. Μία νίκη στο ξεκίνημα μπορεί να μας βοηθήσει πάρα πολύ για τη συνέχεια και βαθμολογικά, αλλά και ψυχολογικά».

• Με έγγραφό του προς τον κ. Γκαγκάτση, ο γενικός γραμματέας της Παγκόσμιας Συνομοσπονδίας, Μισέλ Τσεν-Ρουφίνεν, του γνωστοποίησε ότι με απόφαση της ΦΙΦΑ, ο πρόεδρος της ΕΠΟ θα είναι ένας εκ των τακτικών μελών του Διεθνούς Διαιτητικού Δικαστηρίου για Ποδοσφαιρικές Διαφορές, το οποίο θα συγκροτηθεί σε σώμα και θα λειτουργήσει τον Ιούνη του 2002.