Για την παροχή «πάσης φύσεως διευκολύνσεις» στους Αμερικάνους, έκανε λόγο ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Γ. Παπαντωνίου, μετά τη συνάντηση που είχε χτες στο Μέγαρο Μαξίμου με τον πρωθυπουργό Κ. Σημίτη. «Αποστολή ελληνικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, είπε ο υπουργός Αμυνας, έχει αποκλειστεί. Ασφαλώς, όμως, στο πλαίσιο των υποχρεώσεών μας, παρέχουμε πάσης φύσεως διευκολύνσεις στις αμερικανικές δυνάμεις, για να εκπληρώσουν τη δική τους αποστολή».

Η χτεσινή συνάντηση πρωθυπουργού και υπουργού Αμυνας διάρκειας μιας ώρας, που είναι η πρώτη υπό τη νέα σύνθεση της κυβέρνησης, είχε ως αντικείμενο την αναθεώρηση του αμυντικού δόγματος (αμυντική στρατηγική αναθεώρηση), τα εξοπλιστικά προγράμματα, ζητήματα που αφορούν τη στρατιωτική θητεία, την επιλογή νέου αρχηγού ΓΕΕΘΑ, την αναδιάρθρωση του θεσμικού πλαισίου λειτουργίας του υπουργείου Εθνικής Αμυνας και βέβαια τις εξελίξεις που σχετίζονται με τις πολεμικές επιχειρήσεις στον Αφγανιστάν.

Ο Γ. Παπαντωνίου έκανε γνωστό ότι μέχρι τις 15 Νοέμβρη θα συγκληθεί το ΚΥΣΕΑ για να ορίσει τον νέο αρχηγό ΓΕΕΘΑ, που θα αντικαταστήσει τον στρατηγό Μ. Παραγιουδάκη, ο οποίος ολοκληρώνει τη θητεία του μετά από τρία χρόνια παραμονής στη θέση αυτή. Για τη θέση του αρχηγού ΓΕΕΘΑ υποψήφιοι είναι οι σημερινοί αρχηγοί των τριών όπλων, με επικρατέστερο τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας αντιπτέραρχο Δ. Λυντζεράκο, του οποίου επίσης λήγει η θητεία στο ΓΕΑ μετά από τρία χρόνια παραμονής. Λιγότερο πιθανή θεωρείται η ανάδειξη στη θέση του αρχηγού ΓΕΕΘΑ των αρχηγών του Γενικού Επιτελείου Στρατού, αντιστρατήγου Γ. Αντωνακόπουλου και του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού, αντιναυάρχου Γ. Θεοδωρουλάκη, των οποίων η θητεία δεν έχει ολοκληρωθεί.