Ο θάνατος του υποπλοίαρχου Ραφαέλ Ακόστα Αρεβάλο, που κρατούνταν στη Βενεζουέλα και ανακρινόταν για συμμετοχή στο αποτυχημένο πραξικόπημα της 30ής Απρίλη κατά του Προέδρου της χώρας, έχει προκαλέσει νέα αντιπαράθεση ανάμεσα στην κυβέρνηση του σοσιαλδημοκρατικού Ενωμένου Σοσιαλιστικού Κόμματος και την αντιπολίτευση, που έχει τη στήριξη των ΗΠΑ και ΕΕ. Αν και ο Πρόεδρος της χώρας Νικολάς Μαδούρο, από το Σάββατο που έγινε γνωστός ο θάνατος, διέταξε ενδελεχή έρευνα των συνθηκών θανάτου, οι δικηγόροι του Ακόστα και σύσσωμη η αντιπολίτευση κατήγγειλαν ότι ο θάνατος προήλθε από βασανιστήρια από άνδρες της Γενικής Διεύθυνσης Στρατιωτικής Αντικατασκοπείας (Dgcim) και κάνουν λόγο ήδη για δύο συλλήψεις.

Αμεση ήταν και η παρέμβαση των ΗΠΑ, μέσω του συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Μπόλτον, που μίλησε για «βάρβαρη πράξη των φονιάδων του Μαδούρο», όπως και των συμμάχων τους της Ομάδας της Λίμα (των αντιδραστικών κυβερνήσεων της Λατινικής Αμερικής). Από την πλευρά της, η ΕΕ ζήτησε «ανεξάρτητη και βαθιά έρευνα» για να βρεθούν οι υπαίτιοι του θανάτου του αξιωματικού. Την ίδια θέση εκφράζει και η επικεφαλής της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, Μισέλ Μπατσελέτ (σοσιαλδημοκράτης πολιτικός πρώην Πρόεδρος της Χιλής), που βρέθηκε πρόσφατα στη Βενεζουέλα. Επίσης, ο σοσιαλδημοκράτης Πρόεδρος του Μεξικού Αντρες Μανουέλ Λόπες Ομπραδόρ, έσπευσε να καταδικάσει τη «δολοφονία από βασανιστήρια», όπως είπε.