Με βασικό θέμα την αντιμετώπιση των κινεζικών σχεδιασμών έγινε την περασμένη Τρίτη, στην Ουάσιγκτον, η 30ή συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών και Αμυνας των ΗΠΑ και της Αυστραλίας (AUSMIN), Μάικ Πομπέο, Μαρκ Εσπερ και Μαρίζ Πέιν, Λίντα Ρέινολντς, αντίστοιχα.

Μεταξύ άλλων οι δύο πλευρές υπέγραψαν «μια ταξινομημένη ("classified", ουσιαστικά απόρρητη) δήλωση αρχών για τη Συμμαχία στην αμυντική συνεργασία και τις προτεραιότητες της διμερούς στάσης ισχύος σε Ινδικό - Ειρηνικό», με την οποία «δημιουργείται μια διμερής ομάδα εργασίας στάσης ισχύος για να διαμορφώσει συστάσεις που θα αναπτύξουν τη συνεργασία στη στάση ισχύος (των δύο χωρών) σε Ινδικό - Ειρηνικό για την προώθηση μιας ασφαλούς και σταθερής περιοχής και την αποτροπή καταναγκαστικών πράξεων βίας και της χρήσης ισχύος». Πρόκειται ουσιαστικά για νέο εργαλείο ενίσχυσης της στρατιωτικής συνεργασίας, με στόχο την «αποτροπή» αντίπαλων στρατιωτικών και γεωπολιτικών επιδιώξεων, πρώτα από όλα της Κίνας, της οποίας άλλωστε η αντιμετώπιση διαπερνά ως ανάγκη το Κοινό Ανακοινωθέν της συνάντησης, από την αρχή μέχρι το τέλος.

«Οι υπουργοί συζήτησαν πρακτικούς τρόπους για να ενισχυθεί η ικανότητά μας αντιμετώπισης ενός ευρέος φάσματος προκλήσεων σε Ινδικό - Ειρηνικό που τίθεται υπό αμφισβήτηση όλο και περισσότερο, από την αντιμετώπιση κακόβουλων τακτικών γκρίζων ζωνών μέχρι την αποτροπή της επιθετικότητας (συνολικά) στην περιοχή», αναφέρεται στην αρχή, ενώ στη συνέχεια εκφράζεται ανοιχτά στήριξη σε μια σειρά από δυνάμεις και καταστάσεις που προκαλούν ανησυχία στην Κίνα: «Βαθιά ανησυχία» για την προσπάθεια της Κίνας «να σβήσει την αυτονομία του Χονγκ Κονγκ», για την κατάσταση των Ουιγούρων στην κινεζική επαρχία Σιντζιάγκ, όπου το Πεκίνο είναι αντιμέτωπο με ένα ισχυρό αυτονομιστικό κίνημα, «βούληση για διατήρηση ισχυρών δεσμών με τηνΤαϊβάν». Στο τελευταίο βέβαια θέμα αναφέρονται σε «ανεπίσημους» δεσμούς, σπεύδουν ωστόσο να τονίσουν ότι θα στηρίξουν «τη συμμετοχή της Ταϊβάν σε διεθνείς οργανισμούς».

Εκφράζεται ακόμα προβληματισμός επειδή «η πανδημία μείωσε την αντοχή κρατών (της περιοχής) σε αιφνίδιες εξελίξεις και δημιούργησε κίνητρα σε ορισμένους σοκ παίκτες να αποκτήσουν στρατηγικά οφέλη με τρόπους που υπονομεύουν τη βασισμένη σε κανόνες διεθνή τάξη και τη σταθερότητα της περιφέρειας», σε μια έμμεση πλην σαφή αναφορά στις προσπάθειες της Κίνας μέσα από την παροχή ιατροτεχνολογικού εξοπλισμού και άλλης βοήθειας να ενισχύσει τις σχέσεις της με χώρες που «χτυπήθηκαν» από τον Covid-19.

Πρέπει να τονιστεί και η έκκληση προς την Κίνα να συμπεριφερθεί με «διαφάνεια» και να πάρει μέρος στις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ - Ρωσίας για τον έλεγχο των εξοπλισμών, σε ένα ακόμα παζάρι δηλαδή που ειδικά η Ουάσιγκτον προσδοκά να διαμορφώσει εμπόδια ή / και περιορισμούς σε κινήσεις του Πεκίνου. Τέλος, ενδιαφέρουσα είναι και η «επιβεβαίωση της δέσμευσης» για ενίσχυση της συνεργασίας του Κουαρτέτου («Quad») που συγκροτούν οι δύο χώρες με την Ιαπωνία και την Ινδία.