Και τώρα Ισπανία. Αυτό είναι που σκέφτονται στις τάξεις της Εθνικής ανδρών ενόψει του σαββατιάτικου ντέρμπι κορυφής για τον όμιλο της προκριματικής ημιτελικής φάσης του Ευρωμπάσκετ 2003. Η νίκη στο Τελ Αβίβ επί του Ισραήλ με 74-73 σκόρπισε χαμόγελα και αισιοδοξία για τη συνέχεια, έστω και εάν επιτεύχθηκε μετά από πολύ άγχος. Το γεγονός ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα 6` πριν το τέλος ήταν 9 πόντους πίσω και κατάφερε τελικά να φύγει με το ροζ φύλλο αγώνα αποτελεί βασικό στοιχείο της μαχητικότητας των παικτών του Ιωαννίδη. Γι' αυτό και ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν έκρυβε τη χαρά του. Ωστόσο, δε ξέχασε να επισημάνει και ορισμένα λάθη που έκαναν το παιχνίδι ιδιαίτερα αγχωτικό.

«Τα παιδιά έκαναν καλή δουλιά, όμως θα πρέπει να νικήσουμε και τους Ισπανούς εδώ, για να τελειώνουμε με την πρόκριση. Η έλλειψη νοοτροπίας είναι πρόβλημα... Πρέπει οι παίκτες να καταλάβουν ότι η διάκριση έρχεται μέσω της ομάδας και όχι ατομικά. Πρέπει να βάλουμε όλοι τον εαυτό μας μέσα στην ομάδα, για να φτάσουμε στη διάκριση» τόνισε ο «ξανθός» που διευκρίνισε ότι το όνειρό του είναι η ομάδα να φθάσει σε σημείο να παίζει πολύ καλό μπάσκετ. Αναφερόμενος στο δύσκολο ματς με τους Ισπανούς το Σάββατο στο κλειστό του Περιστερίου δήλωσε: «Η Ισπανία είναι πολύ καλή ομάδα και φαίνεται από τη 2η και 3η θέση που πήρε στα δύο τελευταία ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ. Παίζουν καλό μπάσκετ, τρέχουν κι έχουν ρυθμό στην άμυνα. Εμείς πρέπει να τους πιέσουμε για να φτάσουμε στην επιτυχία».