Τη διατήρηση της γαλλικής επιρροής στις εξελίξεις στο Μάλι και στην ευρύτερη περιοχή της Δυτικής Αφρικής και του Σαχέλ επιχειρεί η Γαλλίδα υπουργός Αμυνας, Φλοράνς Παρλί, η οποία βρέθηκε το τελευταίο τριήμερο στην πρωτεύουσα Μπαμακό για να αποτρέψει συμφωνία της κυβέρνησης της χώρας με τη ρωσική εταιρεία μισθοφόρων «Wagner Group».

Ο ομόλογός της του Μάλι, συνταγματάρχης Σάντιο Καμαρά, τη διαβεβαίωσε πως δεν έχει κλείσει συμφωνία με τη ρωσική εταιρεία αλλά δεν απέκλεισε να γίνει στο μέλλον επειδή εκτίμησε πως «η Γαλλία εγκαταλείπει το Μάλι», μετά την απόφαση του Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν να αποσύρει τα στρατεύματα στις αρχές του 2022 και να κλείσει στρατιωτική βάση.

Η Φλ. Παρλί δήλωσε μετά τη συνάντηση πως η Γαλλία επί 8 χρόνια επέλεξε να στηρίξει το Μάλι «στον αγώνα κατά ένοπλων ομάδων τρομοκρατών». Χαρακτήρισε τις συνομιλίες με τον Καμαρά «καλές, άμεσες και ολοκληρωμένες», τονίζοντας ωστόσο πως σε καμία περίπτωση δεν θα είναι εφικτή η «συνύπαρξη με μισθοφόρους».

Στο Μάλι, εκτός από τα γαλλικά στρατεύματα, υπάρχουν και 13.000 κυανόκρανοι του ΟΗΕ και 600 στρατιώτες από χώρες της ΕΕ. Προ μηνών ο Πρόεδρος Μακρόν ανακοίνωσε τη μείωση των γαλλικών στρατευμάτων από 5.000 σε περίπου 2.500 και τη μεταφορά όσων απομακρυνθούν από το Μάλι στον γειτονικό Νίγηρα.

Ο συνταγματάρχης Ασίμι Γκόιτα, που ανέτρεψε την κυβέρνηση τον περασμένο Μάη, διαβεβαίωσε πως θα «σεβαστεί» το αρχικό χρονοδιάγραμμα που προέβλεπε τη διεξαγωγή εκλογών στο Μάλι τον Φλεβάρη του 2022.

Παρόμοια στάση με αυτήν της Γαλλίας έχει επιδείξει και η Γερμανία που επίσης προειδοποίησε το Μάλι κατά της σύναψης συμφωνίας με τη ρωσική μισθοφορική εταιρεία.