Μία από τις χειρότερες πυρκαγιές των τελευταίων 30 ετών ξέσπασε την περασμένη Κυριακή σε παλιά πολυώροφη πολυκατοικία σε εργατική συνοικία της Νέας Υόρκης, πιθανώς μετά από βραχυκύκλωμα σε ηλεκτρική θερμάστρα, προκαλώντας τον θάνατο 17 ανθρώπων, ανάμεσα στους οποίους ήταν 8 παιδιά και έφηβοι έως 16 ετών, και τον τραυματισμό άλλων 60 περίπου. Από τους δεκάδες τραυματίες οι 32 μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής σε κρίσιμη κατάσταση, με σοβαρά εγκαύματα.

Οσοι επέζησαν από την πυρκαγιά, που ξεκίνησε από τον δεύτερο όροφο και μεταδόθηκε γρήγορα και στους υπόλοιπους, στεγάστηκαν προσωρινά σε παρακείμενο σχολείο.

Στο κτίριο στεγάζονταν κυρίως μουσουλμάνοι μετανάστες από την Γκάνα.

Οι πυροσβέστες δήλωσαν ότι σχεδόν σε κάθε όροφο εντόπιζαν θύματα ή τραυματίες, κάποιοι από τους οποίους υπέφεραν και από σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα.

Πριν από λίγες μέρες άλλα 12 άτομα, μεταξύ τους 8 παιδιά, είχαν χάσει τη ζωή τους σε πυρκαγιά σε παλιά πολυκατοικία στη Φιλαδέλφεια, όπου επίσης δεν λειτούργησαν ούτε οι ανιχνευτές καπνού ούτε τα συστήματα πυρόσβεσης.