Στον αποψινό αγώνα η Εθνική θα βρεθεί αντιμέτωπη με την οικοδέσποινα των αγώνων της τελικής φάσης Γερμανία, μια ιδιαίτερα δυνατή και φιλόδοξη ομάδα όπως έχει δείξει η παρουσία της μέχρι τώρα στη διοργάνωση. Για ένα ακόμα εμπόδιο και έναν ακόμα αγώνα με τις δικές του ιδιαιτερότητες έκανε λόγο ο ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Ιτούδης, τονίζοντας την ανάγκη οι παίκτες του να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις. Επανέλαβε ότι η ομάδα βλέπει κάθε αγώνα ξεχωριστά και προχωρά βήμα βήμα, καθώς και ότι η μέχρι τώρα αήττητη πορεία της Εθνικής δεν είναι κριτήριο προσέγγισης των παιχνιδιών, καθώς όπως εξήγησε οι νοκ άουτ αγώνες είναι κλειστοί και ο κάθε αντίπαλος έχει τις ίδιες δυνατότητες. Στην Εθνική δεν υπάρχουν αγωνιστικά προβλήματα, την ώρα που στη Γερμανία είναι αμφίβολη η συμμετοχή των Βάγκνερ και Μπαμπ.
Στον αγώνα της φάσης των «16» η Ελλάδα τα βρήκε σκούρα απέναντι στους μαχητικούς Τσέχους, εν τέλει όμως πήρε τη νίκη με 94-88, την πρόκριση στους «8» και μαζί την άτυπη ρεβάνς για τους απανωτούς αποκλεισμούς από την Τσεχία τα τελευταία χρόνια (στο Μουντομπάσκετ του 2019 και στο περσινό προ-Ολυμπιακό τουρνουά). Η νίκη ήρθε χάρη σε ένα ξέσπασμα της Εθνικής στο τελευταίο δεκάλεπτο, στο οποίο συνέλαβαν καθοριστικά παίκτες που δεν είχαν χρησιμοποιήσει πολύ μέχρι τώρα (Παπαπέτρου 13 πόντοι, Λαρεντζάκης 8 π.), «απελευθερώνοντας» έτσι τον Γ. Αντετοκούνμπο (27 π.), ενώ πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά των Καλάθη (14 π.) και Σλούκα (10 π.). Για τους Τσέχους πρωταγωνιστής ήταν ο Βέσελι (21 π.), οδηγώντας τους συμπαίκτες του στο να διεκδικήσουν τη νίκη για 35 λεπτά τουλάχιστον, στο τέλος όμως δεν είχαν τις απαντήσεις στο ελληνικό ξέσπασμα.
Eurokinissi |
Μετά τη νίκη επί της Τσεχίας η Εθνική αντιμετωπίζει απόψε τη Γερμανία για την πρόκριση στα ημιτελικά |