Στο ποδόσφαιρο δεν κερδίζει πάντα ο καλύτερος. Υπάρχουν μεγάλα ποσοστά επιτυχίας, για τους τυχερούς ή τους έξυπνους. Αυτό είναι ένα από τα δύο βασικά στοιχεία που διαφοροποιεί το ποδόσφαιρο από άλλα ομαδικά αθλήματα. Το δεύτερο στοιχείο, που κάνει το ποδόσφαιρο το πιο δημοφιλές άθλημα στον κόσμο, είναι ότι χωρά τους πάντες. Μικροκαμωμένοι ή «τεράστιοι» οι ποδοσφαιριστές, συναγωνίζονται και συγκρούονται, όπως ποτέ δε θα μπορούσε να γίνει σε έναν αγώνα μπάσκετ ή βόλεϊ.

Ανάμεσα στην Αγγλία και τη Βραζιλία που συγκρούονται σήμερα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οι διαφορές είναι ανεπαίσθητες. Και οι δύο αντίπαλοι, κουβαλούν το μύθο τους. Τεχνίτες οι μεν, ακούραστοι και πεισματάρηδες οι δε. Παιδιά που έμαθαν ποδόσφαιρο διασκεδάζοντας στις παραλίες και στις φτωχογειτονιές οι Βραζιλιάνοι, εκπαιδευμένοι συστηματικά από την παράδοσή τους οι Βρετανοί. Οι μύθοι όμως ελάχιστη σημασία έχουν. Οι δύο αντίπαλοι σήμερα, ολοένα και πιο πολύ μοιάζουν μεταξύ τους, αφού και οι δύο έχουν υιοθετήσει απόλυτα το σύγχρονο ποδοσφαιρικό δόγμα που υποστηρίζει ότι «αν δεν μπορείς να τρέξεις, δεν μπορείς να παίξεις». Παρ' όλα αυτά, τίποτε δεν μπορεί να μειώσει το ενδιαφέρον μας να δούμε ποια από τις δύο ομάδες θα αποδειχτεί σήμερα η εξυπνότερη και πιο τυχερή.