Ο Τζακ Μάνφρεντ είναι ένας μοναχικός συγγραφέας που ζει με αιματηρές οικονομίες. Προσπαθεί να γράψει ένα καινούριο μυθιστόρημα, αλλά η έμπνευσή του τον έχει εγκαταλείψει. Υπό την πίεση του εκδότη του, αλλά και του πατέρα του, ο Τζακ αποφασίζει να πιάσει δουλιά ως κρουπιέρης σε ένα λονδρέζικο καζίνο, με σκοπό να συγκεντρώσει υλικό για το νέο του βιβλίο.

Παρ' όλες τις προσπάθειές του, ωστόσο, να παραμείνει ένας ψυχρός και ανεπηρέαστος θεατής, γρήγορα θα χάσει τον έλεγχο και θα βρεθεί βυθισμένος μέσα στον εκκεντρικό και απροσδόκητο κόσμο του τζόγου, όπως λέει και ο ίδιος: «Στη ζωή είσαι ή τζογαδόρος ή κρουπιέρης».

Εκεί θα γνωρίσει και την Τζέινι, μια γοητευτική θαμώνα, η οποία θα του προτείνει να συμμετάσχει στη ληστεία του καζίνου. Πιστεύοντας ότι θα μπορέσει να αξιοποιήσει τις εμπειρίες του στο μυθιστόρημά του, θα προσπαθήσει να υπολογίσει προσεκτικά όλες τις πιθανότητες. Ούτε όμως ένας επαγγελματίας, όπως ο Τζακ δεν μπορεί ποτέ να προβλέψει το μοίρασμα της τράπουλας...

Αποφασίζει να παίξει με την τύχη και να πάρε τον έλεγχο στα χέρια του. Με λίγα λόγια, ή έχεις τη δύναμη και είσαι ο άρχοντας του παιχνιδιού ή είσαι έρμαιο εκείνων που την έχουν.

Πίσω από τον «Κρουπιέρη» κρύβεται ο σκηνοθέτης Μάικ Χότζες που στο παρελθόν είχε σκηνοθετήσει το σπουδαίο «Get Carter». Τώρα φτιάχνει ένα φιλμ - διασταύρωση αστυνομικού θρίλερ και κοινωνικής κομεντί. Γνώστης της αγωνίας και των συναισθημάτων, αλλά και των επιθυμιών στήνει χαρακτήρες, με αρκετή ευκρίνεια, αλλά παράλληλα χωρίς να μας αποκαλύπτει τη σκοτεινή πλευρά τους. Ετσι μας δίνει την εντύπωση ότι έχουμε να κάνουμε με καθημερινούς ήρωες που στο τέλος όμως όλοι παρουσιάζουν έναν άλλο εαυτό και το παιχνίδι παίρνει μια απροσδόκητη τροπή.

Ο Μάικ Χότζες προχωράει τη ματιά του στην ψυχή των πρωταγωνιστών και εμβαθύνει στις «μαύρες» τους επιθυμίες. Τους πετάει ένα προπέτασμα καπνού που καλύπτει τις ενοχές τους και μετά τους αφήνει να πληρώσουν το τίμημα των επιλογών τους.

Ο «Κρουπιέρης», εκτός από υποδειγματικό σενάριο διαθέτει άψογες ερμηνείες από τον Κλάιβ Οουεν και την Τζίνα Μακ Κι. Αν σας αρέσουν οι ταινίες με σασπένς, που να θυμίζουν κάτι από εσάς, τότε πρέπει να το δείτε χωρίς δισταγμό.

«Croypier»

Κοινωνική περιπέτεια, αγγλικής παραγωγής 2002. Σκηνοθεσία: Μάικ Χότζες. Με τους: Κλάιβ Οουεν, Αλεξ Κίνγκστον, Νίκολας Μπολ, Τζίνα Μακ Κι.