Τι κι αν έχασε τρία από τα τέσσερα παιχνίδια που έδωσε στη διάρκεια της μίνι περιοδείας της ανά τη Νότια Ευρώπη; Η Εθνική μας απέδειξε και σε αυτό το εφταήμερο ταξίδι ότι έχει τις δυνατότητες να διακριθεί στο Ευρωμπάσκετ της Σουηδίας. Και κυρίως έδειξε μαχητικότητα και χαρακτήρα. «Αυτοί οι παίκτες είναι πολύ σκληροί για να λυγίσουν», είπε αμέσως μετά την επιστροφή της αποστολής από το Βελιγράδι ο Γιάννης Ιωαννίδης, προσθέτοντας: «Το σημαντικό που βγαίνει από αυτό το ταξίδι είναι ότι οι παίκτες ενέταξαν τον εαυτό τους μέσα στο πνεύμα της ομάδας. Δείξαμε χαρακτήρα και είμαι ευχαριστημένος από την προσπάθεια που κάναμε χτες στον αγώνα με τη Σερβία. Οσοι είδαν το παιχνίδι και ξέρουν να εκτιμούν καταλαβαίνουν τι εννοώ. Είμαστε πολύ καλοί και τα παιδιά δείχνουν να αφομοιώνουν αυτά που τους ζητάμε».

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός έμεινε απόλυτα ικανοποιημένος από την ομαδικότητα και τη μαχητικότητα που επέδειξαν οι διεθνείς, παρά τις αντιξοότητες. Αντιξοότητες που δεν ήταν λίγες, ξεκινώντας από την ταλαιπωρία από τις συνεχόμενες μετακινήσεις, που ήρθε να προστεθεί στη φυσιολογική κούραση από την προετοιμασία και φάνηκε κυρίως στους δύο αγώνες με τη Σερβία-Μαυροβούνιο. Ειδικά δε στον πρώτο εξ αυτών, οι διεθνείς μας προέρχονταν από μια μικρή οδύσσεια, καθώς σε λιγότερο από 24 ώρες αναγκάστηκαν να αλλάξουν τρία αεροπλάνα και δύο πούλμαν(!) μέχρι να φτάσουν στο Βρσατς και να αντιμετωπίσουν άμα τη αφίξει τους και χωρίς να ξεκουραστούν καθόλου τους Σέρβους. Παρ' όλα αυτά και παρά τις απουσίες των Τσακαλίδη, Ντικούδη, Παπαλουκά και Χατζηβρέττα, επί 35 λεπτά κόντραραν στα ίσια τους πρωταθλητές Ευρώπης και κόσμου και έχασαν επειδή δέχτηκαν τρία τρίποντα μέσα σε διάστημα ενός λεπτού από έναν αντίπαλο σαφώς πιο ξεκούραστο και φρέσκο.