Associated Press

8χρονο παιδί σε νοσοκομείο. Το «αντιτρομοκρατικό σαφάρι» στις εσχατιές του Πακιστάν έχει κοστίσει τουλάχιστον 24 ζωές αμάχων

Στη μία βδομάδα που διαρκούν οι μάχες στο Νότιο Ουαζιριστάν, στις δυσπρόσιτες περιοχές των φυλών της μεθορίου Πακιστάν - Αφγανιστάν όπου υποτίθεται ότι βρισκόταν ένας «στόχος υψηλής αξίας» --στην αρχή οι Αμερικανοί διέδιδαν ότι ίσως να είναι ο Οσάμα μπιν Λάντεν, κατόπιν ο αλ Ζαουάχρι, και το τελευταίο όνομα φερόταν να είναι ο Ουζμπέκος κληρικός Καρί Ταχίρ Γιαλντάς, «σύμμαχος των Ταλιμπάν»-- τουλάχιστον 70 άνθρωποι έχουν βρει το θάνατο. Επισήμως, τις μάχες διεξάγουν από τη μία 7.000 άνδρες των ενόπλων δυνάμεων του στρατηγού - «προέδρου» Μουσάραφ και, από την άλλη, ένα σύμφυρμα Τσετσένων, Ουζμπέκων, Πακιστανών, Αφγανών, Αράβων, ακόμη και Κινέζων Ουιγούρων. Ανεπισήμως, στην περιοχή βρίσκονται και αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις: Το Πεντάγωνο έχει στείλει στην περιοχή την Task Force 121, μονάδα στην οποία «πιστώθηκε» η σύλληψη του Σαντάμ Χουσεΐν στο Ιράκ, ενώ οι Βρετανοί έχουν αποσπάσει στην περιοχή πάνω από 100 άνδρες της διαβόητης Special Air Service (SAS), του πιο επίλεκτου και διακριθέντος σε δολοφονικές αποστολές σώματός τους. Οι Πακιστανοί και οι Αμερικανοί ισχυρίζονται, βέβαια, ότι οι δυτικές μονάδες επιχειρούν στην αφγανική πλευρά των συνόρων σε συντονισμό με τις δυνάμεις του Πακιστάν και παρέχουν στο Ισλαμαμπάντ μόνο εικόνα από δορυφόρους και μη-επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs) -- στην πραγματικότητα, τα ίδια τα σύνορα είναι απροσδιόριστα στις περιοχές των φυλών.

Υπάρχουν, ωστόσο, πολλές ενδείξεις ότι οι Αμερικανοί σχεδίασαν και συμμετέχουν πολύ ενεργά στην επιχείρηση. Η βρετανική Telegraph έγραψε ότι ήδη τον περασμένο Δεκέμβριο, η CIA είχε κατονομάσει ρητώς τα χωριά του Νότιου Ουαζιριστάν ως «καταφύγιο του Αϊμάν αλ Ζαουάχρι». Και, εν τω μέσω της εξελισσόμενης επιχείρησης, ο στρατηγός Τζον Αμπιζάιντ, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ, έφθασε στο Ισλαμαμπάντ για «συνομιλίες ρουτίνας», όπως ανέφερε η κυβέρνηση του Πακιστάν.

Ωστόσο, ο σχεδόν απόλυτα εξαρτημένος από τις ΗΠΑ δικτάτορας με δημοκρατικό μανδύα του Πακιστάν --έλαβε την περασμένη βδομάδα ένα «δώρο» από πλευράς Κόλιν Πάουελ, που αναγόρευσε το Πακιστάν «σημαντικό σύμμαχο των ΗΠΑ εκτός ΝΑΤΟ»-- έχει λόγο να προσπαθεί να εμφανίσει ως «εθνική υπόθεση» την πρωτοβουλία, το σχεδιασμό και τη διεξαγωγή των επιχειρήσεων, παρότι γνωρίζει πολύ καλά ότι ενδεχομένως δυναμιτίζει την ίδια τη σταθερότητα της χώρας. Ο υποστράτηγος Σαφντάρ Χουσάιν, επικεφαλής των δυνάμεων του Πακιστάν που διεξάγουν τις επιχειρήσεις, έχει φθάσει στο σημείο να κατονομάζει φυλές ως «προδοτικές» --συγκεκριμένα, τη φυλή Γιαργκούλ Κχελ--, και να απειλεί ότι «θα της δώσει ένα μάθημα».

Η εκτεταμένη στρατιωτική επιχείρηση, που επισήμως δηλώνεται ότι έχει επιφέρει «δεκάδες» νεκρούς μεταξύ των «μαχητών της αλ Κάιντα» (αν είναι της αλ Κάιντα) και τη σύλληψη «τουλάχιστον 100» εξ αυτών, έχει, επίσης, τεράστιο κόστος και στους άμαχους: όχι μόνο νεκρούς --τουλάχιστον 24 άμαχοι, περιλαμβανομένων γυναικών και παιδιών, σκοτώθηκαν το περασμένο Σάββατο, κατά την Independent, από πυρά του στρατού-- αλλά και ένα προσφυγικό κύμα εξόδου από την εμπόλεμη ζώνη.

Σα να μην έφθαναν στον Μουσάραφ οι αντιδράσεις των φυλών και των ισλαμιστών της αντιπολίτευσης, --όπως και των ενόπλων οργανώσεων που θέλουν το κεφάλι του «προδότη» επί πίνακι--, ήλθαν και οι δηλώσεις του πρεσβευτή των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν, Ζαλμάι Χαλιλζάντ, που δήλωσε «πολύ ικανοποιημένος για τις επιχειρήσεις... (αφού) στο Νότιο Ουαζιριστάν κρύβονται σημαίνοντα στελέχη της αλ Κάιντα». Και το υπουργείο Εξωτερικών του Μουσάραφ έτρεχε μετά να εκδίδει διαψεύσεις...