Εξι χρόνια μετά το Παγκόσμιο του 1998, η Εθνική Ομάδα μπάσκετ ξαναγυρίζει εντός συνόρων και προκαλεί συναγερμό. Εστω κι αν η πορεία του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος τα τελευταία χρόνια δεν είναι παρόμοια άλλων ετών, ο κόσμος δεν έχει ξεχάσει την αγάπη του σε μια ομάδα την οποία διαχρονικά αγάπησαν και συμπαραστάθηκαν. Τα ματς της Ελλάδας σε αυτό το ολυμπιακό τουρνουά είναι ήδη σολντ-άουτ και φέρνουν στο Ελληνικό χιλιάδες φιλάθλους.

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης που κατά σύμπτωση ήταν προπονητής και στο Μουντομπάσκετ '98, στέλνει το δικό του μήνυμα στους Ελληνες: «Ξέρω ότι περιμένουν αρκετά από την ομάδα. Θα τους ζητήσω να κάνουν υπομονή ακόμη και στις δύσκολες στιγμές. Είναι πολύτιμη η βοήθειά τους. Μπορούν να μας αποβάλλουν ακόμη και το άγχος της πρεμιέρας». Μια πρεμιέρα, την Κυριακή, που μας φέρνει απέναντι στην Αυστραλία. Οι «μπούμερς» μοιάζουν έτοιμοι να θολώσουν τα νερά: «Κάθε ομάδα, πριν από το τζάμπολ, έχει τις ίδιες πιθανότητες» λέει ο Π. Γιαννάκης που την Κυριακή έχει την ονομαστική του εορτή: «Δε γιορτάζω μόνο εγώ. Ολη η Ελλάδα πρέπει να γιορτάσει. Αυτοί είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Μια ωραία γιορτή στην οποία μας αρέσει να συμμετέχουμε».

Την ίδια ώρα ο Λάζαρος Παπαδόπουλος θεωρεί ότι η πρεμιέρα με τους Αυστραλούς κρύβει παγίδες, αλλά το μυαλό του βρίσκεται και στη μάχη της Τρίτης με τις ΗΠΑ: «Θα είναι μια εξαιρετική εμπειρία για όλους μας. Σκέφτομαι ότι θα παίξω εναντίον του Ντάνκαν, που είναι ένας από τους παίκτες τους οποίους έχω ως είδωλο. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Δεν είναι ανίκητοι όμως και αυτό φάνηκε από τα τελευταία τους φιλικά παιχνίδια».