Το φάρμακο, που στηρίζεται στη δραστική ουσία ζικονοτίδη, απαιτεί τη χρήση αντλίας, είτε τοποθετημένης μέσα στο σώμα του ασθενή, είτε εξωτερικά, για τη διοχέτευσή του με καθετήρα κατευθείαν μέσα στο υγρό της σπονδυλικής στήλης. Πρόκειται για την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται για τη διοχέτευση μορφίνης σε ασθενείς Εϊτζ ή καρκινοπαθείς στο τελευταίο στάδιο.
Συνήθως, τα αναλγητικά ανακαλύπτονται όταν χρησιμοποιηθεί κάποιο νέο φάρμακο για την αντιμετώπιση μιας ασθένειας και διαπιστωθεί ότι ανακουφίζει από τον πόνο. Τότε το φάρμακο χορηγείται εκ νέου σε πειραματόζωα για να διαπιστωθεί η αναλγητική του δράση και εφόσον η δράση αυτή επιβεβαιωθεί και δε διαπιστωθούν παρενέργειες στην αποτελεσματική δοσολογία, τότε ξανακυκλοφορεί και σαν αναλγητικό. Στην περίπτωση της ζικονοτίδης για πρώτη φορά ένα αναλγητικό πηγαίνει κατευθείαν από τα πειραματόζωα στον άνθρωπο. «Είναι απόδειξη της ορθότητας της άποψης ότι υπάρχουν νέοι στόχοι που πρέπει να εξεταστούν για την ανακάλυψη φαρμάκων», λέει ο Α. Μπασμπάουμ, καθηγητής στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο.
Σύμφωνα με δημοσίευση δύο βιολόγων του πανεπιστημίου Χάρβαρντ, τα τοξινοπαραγωγά γονίδια δύο ειδών κωνικών σαλιγκαριών ίσως είναι τα γρηγορότερα εξελισσόμενα γονίδια στον πλανήτη. Ο λόγος γι' αυτό θεωρείται ότι είναι η ανάγκη προσαρμογής των σαλιγκαριών στις σχετικά γρήγορες μεταβολές της προσφερόμενης τροφής στο οικοσύστημα των τροπικών υφάλων. Είναι προφανές ότι η δυνατότητα παραγωγής φαρμάκων (και μάλιστα ακριβών φαρμάκων) από ουσίες θαλάσσιων ασπόνδυλων οργανισμών έχει προκαλέσει το ιδιαίτερο ενδιαφέρον αρκετών φαρμακοβιομηχανιών. Οχι βέβαια γιατί έτσι θα ανακαλυφθούν φάρμακα χρήσιμα σαν θεραπευτική αγωγή δύσκολων ασθενειών, αλλά γιατί τα φάρμακα αυτά θα τους προσφέρουν συγκριτικό πλεονέκτημα στον ανταγωνισμό τους με τις άλλες εταιρίες και πολλά - πολλά κέρδη...
Το κωνικό σαλιγκάρι χύνει δηλητήριο μέσα στο θύμα του χρησιμοποιώντας μια προβοσκίδα στην άκρη της οποίας υπάρχει ακίδα σαν καμάκι. Η φωτογραφία είναι από ενυδρείο όπου καλλιεργούνται τα σαλιγκάρια για να μελετηθούν καλύτερα οι φαρμακολογικές ιδιότητες του δηλητηρίου τους |