Με φόντο μαχαιρώματα, ξυλοδαρμούς, καταστροφές, συγκρούσεις, συλλήψεις και απελάσεις, το 4ήμερο που μας πέρασε σηματοδότησε σημαντικές εξελίξεις στο αγωνιστικό γίγνεσθαι του EURO 2000. Την παράσταση, πάντως, εξακολουθούν να «κλέβουν» οι βδελυγμιαίες ενέργειες των μεθυσμένων Αγγλων, Τούρκων και Γερμανών οπαδών... Οι κόντρες, ωστόσο, συνεχίστηκαν στα γήπεδα του Βελγίου και τα όσα συνέβησαν είναι τα εξής:

Με τα... βαριά πόδια τόσο των παιχτών της τυπικά γηπεδούχου όσο και των 11 «πάντσερ», να προκαλούν... υπνηλία στους θεατές, η εθνική Αγγλίας πήρε το εισιτήριο για τους «8» του θεσμού, καταβάλλοντας την ομάδα του Εριχ Ρίμπεκ με 1-0. Το πολύτιμο γκολ πέτυχε στο 52' ο Αλαν Σίρερ.

Με τον αναπληρωματικό... πολιορκητικό της κριό, η Ιταλία πήρε πανηγυρικά την πρόκρισή της στην επόμενη φάση, νικώντας τους Σουηδούς με 2-1. Αν και οι γείτονές μας έπαιζαν σχεδόν με την αναπληρωματική τους 11άδα, με την εύκολη νίκη τους επί της ομάδας του Τόμι Σιέτεμπεργκ, έδειξαν ότι ανήκουν σε ένα από τα φαβορί για τη δύσκολη συνέχεια. Για τους Ιταλούς σκόραραν οι Ντι Μπάτζιο (39') και Ντελ Πιέρο (88'), ενώ το τέρμα των φιλοξενούμενων σημείωσε ο Χένρικ Λάρσον (77').

Με τον Χακάν Σουκούρ να αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της, αφού σημείωσε και τα δύο τέρματα της ομάδας του επί του Βελγίου (70', 84'), η εθνική Τουρκίας για πρώτη φορά στην ιστορία της πέρασε στους «8» του θεσμού. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Βέλγιο ακόμα και με ισοπαλία έπαιρνε την πρόκριση, κάτι που όμως δε συνέβη, αφού οι Τούρκοι είχαν τον πρώτο και τελευταίο λόγο στον αγώνα.

Στο 8ο λεπτό, της κόντρας με τη Νορβηγία, ήρθε η πρόκριση στους «8» για τους Γιουγκοσλάβους. Με το τέρμα που σημείωσε ο Σάβο Μιλόσεβιτς η εθνική Γιουγκοσλαβίας πήρε την πρόκριση με 1-0, ενώ οι Νορβηγοί για να προκριθούν πρέπει πάση θυσία να νικήσουν τη Σλοβενία.

Στις καθυστερήσεις... λυτρώθηκε η Πορτογαλία και πήρε την πρόκριση στα προημιτελικά, όταν ο αμυντικός Φρανσίσκο Κόστα σκόραρε με κεφαλιά στο 5ο λεπτό των καθυστερήσεων.

Διά περιπάτου οι Ολλανδοί πήραν το 2ο εισιτήριο του Δ ομίλου (μετά τη Γαλλία) για την προημιτελική φάση, καθώς... φιλοδώρησαν τους ανίσχυρους να αντιδράσουν Δανούς με τρία τέρματα. Σκόρερ για τους «οράνιε» ήταν οι Κλάιφερτ (57'), Ρόλαντ Ντε Μπουρ (66') και Ζέντεν (77').

Αν και η Ισπανία επιβλήθηκε της Σλοβενίας με 2-1, ωστόσο δεν κατάφερε να πείσει ότι μπορεί να ανταποκριθεί με επιτυχία στη δύσκολη συνέχεια. Τα τέρματα των «ταυρομάχων» σημείωσαν οι Ραούλ (40') και Ετσεμπερία (60'), ενώ για τη Σλοβενία σκόραρε ο «συνήθης ύποπτος» Ζάχοβιτς (59').