ΝΟΥΚΟΥΑΛΟΦΑ.--

Σεισμός μεγέθους 7,8 Ρίχτερ σημειώθηκε χτες το απόγευμα στο νησιωτικό κρατίδιο Τόνγκα του νότιου Ειρηνικού, ξυπνώντας αρχικά τους φόβους για φονικό τσουνάμι όπως εκείνο της 26ης Δεκέμβρη του 2004 που προκάλεσε το θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων. Οι πρώτες πληροφορίες έφεραν το επίκεντρο στην περιοχή Νεϊάφου 155 χλμ. νοτίως του νησιού, με υποθαλάσσιο εστιακό βάθος 16 χλμ. Δεν αναφέρθηκαν άμεσα ούτε σοβαρές υλικές ζημιές, ούτε τραυματισμοί στην πρωτεύουσα των νησιών, Νουκουαλόφα και στο νησάκι Νεϊάφου. Η δε προσωρινή διακοπή στην ηλεκτροδότηση των νησιών επανήλθε μόλις δύο ώρες μετά το σεισμό...

Ωστόσο, λίγη ώρα μετά την εκδήλωση του σεισμού, οι αρχές χωρών της περιοχής, όπως η Νέα Ζηλανδία, η Αυστραλία και οι ΗΠΑ εξέδωσαν προειδοποιήσεις για πιθανό τσουνάμι με πρώτο πιθανότερο «στόχο» τα νησιά Φίτζι που είναι και ο κοντινότερος «γείτονας» των νησιών Τόνγκα. Μετά το πρώτο κρίσιμο δίωρο, το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι των ΗΠΑ στον Ειρηνικό και οι αρχές της Νέας Ζηλανδίας ήραν τις προειδοποιήσεις για παλιρροϊκό κύμα...