Ενας από τους σπουδαιότερους Λατινοαμερικανούς σκηνοθέτες και κορυφαίος της αγωνιζόμενης Κούβας, ο 69χρονος Τόμας Γκουτιέρας Αλέα,νικήθηκε χτες από τον καρκίνο. Ο "Τιτόν", όπως τον αποκαλούσαν οι συμπατριώτες του, καταγόταν από εύπορη οικογένεια της Αβάνας, όπου σπούδασε νομικά την ίδια περίοδο με τον Φιντέλ. Το 1952 πήγε στη Ρώμη για να σπουδάσει σκηνοθεσία και εκεί επηρεάστηκε από τη μεγάλη "σχολή" του ιταλικού νεορεαλισμού. Οι πρώτες του ταινίες μετά την επιστροφή του στην Κούβα ήταν πολιτικά ντοκιμαντέρ, που υπεράσπιζαν το λαό και την επανάστασή του, όπως εξάλλου έκανε και με τις μεγάλου μήκους ταινίες του.

Ο Αλέα έγινε γνωστός στη Λ. Αμερική και πολύ αργότερα στην Ευρώπη, με τις ταινίες του "Οι δώδεκα καρέκλες" (1962), "Θάνατος ενός γραφειοκράτη" (1966) και "Μνήμες υπανάπτυξης" (1968) που θεωρείται από πολλούς κριτικούς η καλύτερη κουβανική ταινία όλων των εποχών, "Μυστικός δείπνος" και "Επιζήσαντε".Τα τελευταία χρόνια σε συνεργασία με τον νεαρό σκηνοθέτη Χουάν Κάρλος Τάμπιο σκηνοθέτησε τις ταινίες "Φράουλα και σοκολάτα" (προτάθηκε για "Οσκαρ" καλύτερης ξένης ταινίας το 1995) και "Γκουανταναμέρα".Στις δύο τελευταίες ταινίες του πρωταγωνίστησε η γυναίκα του, Μίρτα Ιμπάρα.