Σ' ένα απέραντο καζίνο έχει μετατραπεί η χώρα αυτές τις μέρες. Το πρωτοχρονιάτικο έθιμο έχει κάνει εκατομμύρια παίκτες, να δοκιμάζουν κάθε χρόνο την τύχη τους με τα τραπουλόχαρτα, παίζοντας λίγα ποσά και σε στενό οικογενειακό ή φιλικό περιβάλλον. Εκτός, όμως, από τον εθιμικό τζόγο των ημερών, υπάρχει ο καθημερινός νόμιμος και παράνομος που τείνει να πάρει διαστάσεις "επιδημίας". Για το 1996 υπολογίζεται ότι ο συνολικός τζίρος ξεπέρασε κατά πολύ το 1,3 τρισεκατομμύριο δραχμές.Το ίδιο το κράτος σπρώχνει τον κόσμο προς αυτόν, αφού ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος του τζίρου που γίνεται. Η μονόπλευρη λιτότητα, η ανέχεια, η οικονομική δυσπραγία και η έλλειψη προοπτικής για καλύτερες μέρες, σπρώχνουν τον κόσμο στην αναζήτηση της τύχης μέσω του τζόγου. Ακόμη και το χρηματιστήριο χρησιμοποιείται για τζόγο: "αυτός παίζει στο χρηματιστήριο", λένε για όσους επιχειρούν να αυξήσουν τα χρήματά τους μέσω αυτού.

Παράλληλα με τον επίσημο, υπάρχει και ο παράνομος τζόγος, που τον συναντά κανείς παντού, με την ανοχή της Αστυνομίας. Σε χιλιάδες άλλες εστίες παράνομου τζόγου (χαρτοπαιχτικές λέσχες, μπαρμπουτάδικα, καφενεία, "κουλοχέρηδες" κλπ.) παίζονται παιχνίδια των οποίων ο ετήσιος τζίρος υπολογίζεται - ελλείψει επίσημων στοιχείων - ότι ξεπερνά τα 400 δισ. δραχμές το χρόνο. Είναι κοινό μυστικό ότι ένα μέρος του τζίρου από αυτές τις δραστηριότητες καταλήγει στα χέρια αστυνομικών που παρέχουν την απαραίτητη προστασία.

Το μεγαλύτερο κομμάτι της "πίτας" ρίχνεται στα καζίνο, των οποίων ο τζίρος αναμένεται να ξεπεράσει το 1996 τα 270 δισ. δρχ., ενώ δεν πάει πίσω σε εισπράξεις και το ίδιο το κράτος, που προωθεί τα παραδοσιακά λαχείαΕθνικό, Λαϊκό και Κρατικό.Μόνο από τα λαχεία, στα κρατικά ταμεία εισέρευσαν πάνω από 77 δισ. δρχ., ενώ μεγαλύτερες είναι οι εισπράξεις από ποσοστά επί του τζίρου άλλων παιχνιδιών. Μεγάλα έσοδα παρουσιάζει και ο ΟΠΑΠ, καθώς από τα τέσσερα παιχνίδια που διοργανώνει (ΠΡΟΠΟ, ΠΡΟΠΟΓΚΟΛ, ΛΟΤΤΟ και ΠΡΟΤΟ), εισέπραξε περί τα 170 δισ. δρχ. Αν προστεθεί, τέλος, και ποσό 56 δισ. δρχ. που παίχτηκε τη χρονιά που μας πέρασε στον Ιππόδρομο, φτάνουμε σε σύνολο επενδεδυμένων χρημάτων στις νόμιμες εστίες τζόγου ύψους 687,5 δισ. δρχ. μόνο για το 1996.

Η εξέλιξη της τεχνολογίας και η ευρεία χρήση των ηλεκτρονικών υπολογιστών ευνοούν σήμερα την ανάπτυξη νέων μορφών ηλεκτρονικού τζόγου. Κάθε συνδρομητής του "Ιντερνέτ" μπορεί να ανοίξει ένα λογαριασμό και να ποντάρει σε καζίνο, κουλοχέρηδες, ακόμα και σε ποδοσφαιρικούς αγώνες και ιπποδρομίες. Τα τηλεφωνικά τυχερά παιχνίδια μπήκαν επίσης δυναμικά στην ελληνική αγορά του τζόγου, ανατρέποντας το χάρτη των παραδοσιακών παιχνιδιών.

Οι διωκτικές αρχές δεν παρεμβαίνουν ουσιαστικά, αφού το ίδιο το κράτος, με την πολιτική που ακολουθεί, ευνοεί την ανάπτυξη της αγοράς των τυχερών παιχνιδιών. Η λειτουργία νέων ιδιωτικών καζίνο και η αναμενόμενη νομιμοποίηση και του ηλεκτρονικού τζόγου (κουλοχέρηδων) και εκτός του χώρου των καζίνο, κατά τη διάρκεια του 1997 θα δημιουργήσουν νέα "πελατεία". Το Τμήμα Λεσχών και η Αστυνομία γενικότερα, που καλείται να εφαρμόσει τον ισχύοντα νόμο περί "παιγνίων" θα αναγκαστεί εκ των πραγμάτων να αναπροσαρμόσει τη δράση της. Το κυνήγι των παπατζήδων που στήνουν τα τραπεζάκια τους γύρω από την Ομόνοια θα εκλείψει και οι παπατζήδες θα είναι μετρημένες "γραφικότητες". Η αποκάλυψη των παράνομων λεσχών δε θα είναι πλέον η κύρια αποστολή του Τμήματος Λεσχών, αφού το ίδιο το κράτος προσανατολίζεται στη χορήγηση αδειών για τη λειτουργία μικρών καζίνο, σε πόλεις και χωριά, ανάλογα με τον πληθυσμό τους. Οι αστυνομικοί καλούνται να εξειδικευτούν στον εντοπισμό των κυκλωμάτων που με σύγχρονα ηλεκτρονικά μέσα προσπαθούν να προσελκύσουν παίκτες, μακριά από το χώρο που ελέγχεται από το κράτος. Η απόφαση της κυβέρνησης να διευρύνει τη φορολογητέα βάση, εισπράττοντας όχι ευκαταφρόνητα ποσά από λεσχειάρχες και κάθε λογής ιδιοκτήτες αιθουσών με τυχερά και μη ηλεκτρονικά παιχνίδια, δημιουργεί μια νέα "επαγγελματική τάξη", η οποία ασφαλώς θα αστυνομευτεί δεόντως. Η ίδια η αστυνομία, η οποία καταγγέλλεται τώρα για προστασία των μαγαζιών με ηλεκτρονικά παιχνίδια θα αναγκαστεί, αν απελευθερωθεί ο ηλεκτρονικός τζόγος, να στρέψει σε άλλα πεδία τις παράνομες δοσοληψίες της.