ΤΟΚΙΟ.-

Στο Κόμπε, στο Κιότο και στην Οζάκα το ρολόι του χρόνου σταμάτησε στις 5.46 το πρωί της Τρίτης, κηρύσσοντας την "αρχή" του εφιάλτη της Αποκάλυψης. Πολλοί ένιωσαν πως ήρθε το τέλος... του κόσμου! Αλλοι πως ξύπνησαν ξαφνικά σε κάποιο καζάνι της Κόλασης του Δάντη, μαζί με περισσότερους από 2.500 άλλους που δεν ξύπνησαν ποτέ. Ο Εγκέλαδος, έντασης 7,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που συγκλόνισε χτες τις μητροπολιτικές περιοχές της Ιαπωνίας, θεωρείται ο ισχυρότερος των τελευταίων πενήντα χρόνων, αλλά όχι και ο τελευταίος, καθώς οι επιστήμονες εκφράζουν φόβους για ενδεχόμενες - και ακόμη ισχυρότερες - μετασεισμικές δονήσεις.

Είναι χαρακτηριστικό πως χτες, δώδεκα ώρες μετά το χτύπημα του Εγκέλαδου στην "καρδιά" της χώρας του Ανατέλλοντος Ηλιου, οι εφιαλτικές εικόνες από φλόγες, ερείπια και τρόμο ήταν παρόμοιες και ίσως χειρότερες από εκείνες που προκλήθηκαν λίγα λεπτά μετά τη δόνηση των 7,2 Ρίχτερ: χιλιάδες κτίρια μεταμορφώθηκαν σε ερείπια, ολόκληρα οικοδομικά συγκροτήματα ήταν παραδομένα άνευ όρων στις φλόγες, αχανείς αυτοκινητόδρομοι είχαν ανοίξει στα δυο, δεκάδες σιδηροδρομικές γραμμές είχαν καταστραφεί, μαζί με μεγάλο τμήμα του δικτύου φωταερίου... Ανάμεσα σε όλα αυτά, εκατοντάδες χιλιάδες Γιαπωνέζοι που αναζητούσαν αλλήλους ανάμεσα στα συντρίμμια, εκ των οποίων ανασύρθηκαν 2.500 νεκροί και 6.330 τραυματίες. Μέχρι χτες βράδυ, υπήρχαν 1.020 αγνοούμενοι...

"Περπατώντας στα ερείπια του Κόμπε (το δεύτερο μεγαλύτερο λιμάνι της Ιαπωνίας) είναι σαν να μετέχεις σε κάποια κινηματογραφική ταινία", παρατήρησε εύλογα ο ανταποκριτής του πρακτορείου "Ρόιτερ" Χιντεγιούκι Τερασίμα, ενώ δεκάδες τηλεοπτικά δίκτυα σ' όλο τον κόσμο τον "δικαίωναν", μεταδίδοντας σε εικόνες αυτό που αδυνατεί κανείς να γνωστοποιήσει με λέξεις.

Ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Τομιίτσι Μουραγιάμα συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη με τους υπουργούς της κυβέρνησής του και τους επικεφαλής των υπηρεσιών εκτάκτων αναγκών και των ενόπλων δυνάμεων για το συντονισμό του έργου παροχής βοήθειας στους πληγέντες.

Ανώτατα στελέχη ιαπωνικής ασφαλιστικής εταιρίας δήλωσαν σε ειδησεογραφικό πρακτορείο ότι οι αποζημιώσεις που θα καταβληθούν στους δικαιούχους για τα θύματα και τις καταστροφές "θα φθάσουν σε ποσά ρεκόρ". Το ιαπωνικό πρακτορείο "ΖΙΖΙ" μετέδωσε ότι, στην προκειμένη περίπτωση, οι αποζημιώσεις αναμένεται να ξεπεράσουν τα 11 δισ. γιεν. Πάντως, η χτεσινή σεισμική δόνηση επηρέασε το χρηματιστήριο του Τόκιο, όπου στην αγορά συναλλάγματος το δολάριο ανατιμήθηκε έναντι του γιεν και στην αγορά μετοχών σημειώθηκε αισθητή υποχώρηση του γενικού δείκτη τιμών.

Ο χτεσινός φονικός σεισμός επέφερε βαρύ πλήγμα και στην πολιτιστική κληρονομιά της δυτικής Ιαπωνίας. Στο Κιότο, πρώην αυτοκρατορική πρωτεύουσα, αναντικατάστατοι ιστορικοί θησαυροί (πολυάριθμοι ναοί, τάφοι, μνημεία) υπέστησαν σοβαρές ζημιές.

Αξίζει να σημειωθεί πως η Ιαπωνία έχει χτυπηθεί πολύ σκληρά στο παρελθόν από τον Εγκέλαδο και είναι μια από τις πιο σεισμοπαθείς (αν όχι η πιο σεισμοπαθής) περιοχές του κόσμου. Ο σεισμός έντασης 8,3 Ρίχτερ την 1η Σεπτέμβρη του 1923 στο Τόκιο άφησε πίσω του 100.000 νεκρούς. Στις 21 Δεκέμβρη του 1946, σεισμός 8 Ρίχτερ προκάλεσε το θάνατο 2.000 ατόμων στο Σικόκου της δυτικής Ιαπωνίας. Στις 28 Ιούνη του 1948, η πόλη Φοκούι επλήγη από σεισμό έντασης 7,1 Ρίχτερ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 5.131 άτομα. Ο προτελευταίος σεισμός σημειώθηκε στις 28 Δεκέμβρη του 1994, οπότε δύο άτομα σκοτώθηκαν από σεισμό έντασης 7,5 Ρίχτερ, που έπληξε το Χατσινόχε της βόρειας Ιαπωνίας. Οσον αφορά το χτεσινό σεισμό, ο Χέλμουτ Αϊχιλε του σεισμολογικού ινστιτούτου στο Ερλάνγκεν της Γερμανίας εκτίμησε ότι "το επίκεντρο βρισκόταν πολύ κοντά στην επιφάνεια του εδάφους (της πόλης Κόμπε), όπως φαίνεται από τις εκτεταμένες καταστροφές".