"Αυτοσυντήρηση με αξιοπρέπεια, όχι ελεημοσύνη". Αυτός είναι ο σκοπός και ο στόχος της "Διεθνούς Ενωσης Καλλιτεχνών που ζωγραφίζουν με το στόμα και το πόδι". Μια Ενωση, που δημιουργήθηκε πριν από 40 χρόνια, το 1955, από τον Ελβετό ζωγράφο Ερικ Στέκμαν, ο οποίος σκέφτηκε να συσπειρώσει μια ομάδα ανάπηρων καλλιτεχνών, οι οποίοι μέσα από τα έργα τους κατάφερναν να είναι οικονομικά ανεξάρτητοι. Η Ενωση αυτή ανήκε και ανήκει αποκλειστικά σε άτομα με σοβαρή αναπηρία, σε άτομα που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα χέρια τους και έχουν μάθει να κρατούν το πινέλο με το στόμα ή το πόδι.

Σήμερα η Διεθνής Ενωση αντιπροσωπεύεται σε 45 χώρες του κόσμου, αριθμεί περισσότερα από 500 μέλη και έχει την έδρα της στο ανεξάρτητο κρατίδιο Λιχτενστάιν. Εκεί διαλέγονται τα καλύτερα έργα των μελών της Ενωσης - 300 έργα κάθε χρόνο - και αναπαράγονται σε κάρτες και ημερολόγια. Στην Ελλάδα αντιπροσωπεία της Διεθνούς Ενωσης δημιουργήθηκε στη Χαλκίδα πριν από 29 χρόνια, ενώ σήμερα έχει την έδρα της στους Αμπελόκηπους (Κυρίλλου Λουκάρεως 31). Ο Τριαντάφυλλος Ηλιάδης και ο Ηλίας Ραυτόπουλος είναι οι μοναδικοί Ελληνες ανάπηροι καλλιτέχνες, που είναι μέλη της Ενωσης και ζωγραφίζουν κρατώντας το πινέλο με το στόμα. Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, ζωγραφίζει και ο Κύπριος Κυριάκος Κυριακού, ο οποίος είναι επίσης μέλος της Ενωσης.

"Σκοπός της ελληνικής αντιπροσωπείας είναι να βρει περισσότερους Ελληνες, ανθρώπους που έχουν αναπηρία στα χέρια και με τη στήριξη και τη βοήθειά μας θα μπορέσουν σιγά σιγά ν' αρχίσουν να ζωγραφίζουν. Αυτό βέβαια δεν είναι εύκολο, χρειάζεται μεγάλη δύναμη και προσπάθεια από όλους μας. Ηδη μας έχουν πλησιάσει δύο άτομα, ο ένας μάλιστα βρίσκεται μετά από μεγάλη προσπάθεια στο στάδιο να μπορεί να γράφει, κρατώντας το πινέλο με το στόμα, το όνομά του", μας είπε η Κλαίρη Βαϊβά, που εργάζεται στην ελληνική αντιπροσωπεία της Ενωσης.

Μπέρρυ ΤΣΟΥΓΚΡΑΝΗ