Δεκαπέντε εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο και 3,5 εκατομμύρια στην Ευρώπη πάσχουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ, την πιο συχνή μορφή άνοιας. Σύμφωνα με στοιχεία που έδωσαν σε χτεσινή συνέντευξη Τύπου εκπρόσωποι της Ελληνικής Γεροντολογικής Εταιρείας, ένας στους πέντε ηλικίας 70 ετών θα αναπτύξει άνοια. Η εμφάνιση της νόσου μειώνει το προσδοκώμενο όριο ζωής κατά 60% με μέσο όρο επιβίωσης τα οχτώ χρόνια στα άτομα που εμφανίζουν τον προγεροντικό τύπο άνοιας και κατά 44% στους υπολοίπους.

Η έναρξη και η πορεία της νόσου χαρακτηρίζονται από ποικιλία συμπτωμάτων με συνηθέστερο την έκπτωση της πρόσφατης μνήμης. Ακόμη, παρατηρούνται αδυναμία συγκράτησης νέων πληροφοριών, συχνές ερωτήσεις για θέματα που μόλις προ ολίγου είχαν απαντηθεί, δυσκολία ανάκλησης ονομάτων, προοδευτική δυσχέρεια χρήσης του λεξιλογίου κ.ά.