Μια μέρα μετά την παρουσίαση του αντεργατικού εκτρώματος, που ονομάζεται "Εθνικό Σχέδιο Δράσης για την Απασχόληση", ο Μ. Παπαϊωάννου επανέλαβε τις θέσεις της κυβέρνησης για την αναγκαιότητα "προσαρμογής στα νέα δεδομένα" των εργαζομένων, κάτω από το βάρος της "παγκοσμιοποίησης" της οικονομίας, φιλοξενούμενος της Ενωσης Ανταποκριτών Ξένου Τύπου,σε κεντρικό ξενοδοχείο.

Παρόντες στην εκδήλωση ήταν και πολλά μέλη της διοίκησης της ΓΣΕΕ, καθώς και ο πρόεδρός της Χρ. Πολυζωγόπουλος,που άκουσαν τον υπουργό να επισημαίνει:

- "Πρέπει να εκσυγχρονιστούν, δηλαδή να προσαρμοστούν, όχι μόνο οι επιχειρήσεις, αλλά και οι εργαζόμενοι". Αυτό κατά τον Μ. Παπαϊωάννου,σημαίνει ότι πρέπει να γίνουν παρεμβάσεις στις εργασιακές σχέσεις, με βάση το τι γίνεται γύρω μας και την πραγματικότητα της χώρας μας, καθώς και ότι πρέπει να δώσουμε βάρος στην παραγωγή του εισοδήματος τώρα και στη συνέχεια να δούμε πώς θα γίνει η διανομή του. Δηλαδή τώρα ας γίνουμε απασχολήσιμοι και μετά βλέπουμε...

- "Προχωράμε σε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο μεταμόρφωσης, μεταρρύθμισης καλύτερα, του ασφαλιστικού συστήματος". Ο υπουργός σημείωσε ότι το νομοσχέδιο που αναμένεται για το λεγόμενο "μικρό" ασφαλιστικό θα είναι αρκετά μεγάλο - όπως έγκαιρα είχε επισημάνει ο "Ρ" - και θα αφορά στις συγχωνεύσεις και τις ομαδοποιήσεις των ασφαλιστικών ταμείων, τη διαχείριση της περιουσίας τους και την περικοπή των δαπανών υγείας, που, σύμφωνα με τον υπουργό, όλο και αυξάνονται.

- "Θα ακολουθήσουμε με ακρίβεια το χρονοδιάγραμμα εξυγίανσης των ΔΕΚΟ" και οι εργαζόμενοι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν το θέμα "με αίσθημα ευθύνης". Δηλαδή, να δεχτούν τις ανατροπές που προωθεί η κυβέρνηση σε στοιχειώδη δικαιώματά τους! Ο υπουργός ένιωσε επίσης την ανάγκη να δηλώσει, ότι η "συνοχή της κυβέρνησης είναι δεδομένη", το "ΠΑΣΟΚ έχει αποδείξει ότι είναι ανθεκτικό κόμμα".

• Δε θα δοθεί παράταση για την καταγραφή των αλλοδαπών. Από την επόμενη μέρα όποιος δεν έχει χαρτιά ή δεν μπορεί να αποδείξει ότι έκανε αίτηση για κάρτα, θα καθίσταται πιο "ευάλωτος", με λίγα λόγια θα απελαύνεται. Μέχρι τώρα έχουν απογραφεί 220.000 αλλοδαποί.

Ο υπουργός Εργασίας προτίμησε να αγνοήσει ερώτηση δημοσιογράφου, σχετικά με το αντεργατικό σχέδιο και την επανεξέταση του μέτρου υποχρεωτικής υποβολής στον ΟΑΕΔ, των αναγγελιών πρόσληψης και των καταγγελιών της σύμβασης εργασίας. Αν γίνει κάτι τέτοιο, ανοίγει "παράθυρο" για την κατάργηση στην πράξη του 2% ορίου απολύσεων!

Εχοντας ξεπεράσει προ πολλού το 10%, η ανεργία κινήθηκε το 1997 στο 10,3% σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας. Εντύπωση προκαλεί, καθώς μόνο οι μακροχρόνιοι άνεργοι ξεπέρασαν τους 250.000, ότι, σύμφωνα με το υπουργείο Εργασίας, το 1996 η ανεργία ήταν επίσης 10,3%!

Σύμφωνα με την ΕΣΥΕ, το 1997 το εργατικό δυναμικό της χώρας ήταν 4.294.405 άτομα, από 4.318.302 το 1996. Οι απασχολούμενοι ήταν 3.854.055 από 3.871.923 το '96, ενώ οι άνεργοι έφτασαν τους 440.350 από 446.379 που ήταν το '96.

Οι μακροχρόνια άνεργοι εξακολουθούν να είναι και οι περισσότεροι, έτσι το 1997 ανήλθαν σε 251.344 και ποσοστό 57,1%, παρουσιάζοντας ελαφρά μείωση - σύμφωνα με την ΕΣΥΕ - σε σχέση με το 1996 οπότε ανέρχονταν σε 260.048 και ποσοστό 58,2% επί του συνόλου. Αυξημένη παρουσιάζεται για τους άνδρες η ανεργία. Το 1997 το ποσοστό ανήλθε στο 39,3% από 37,4% που ήταν το 1996, αντίθετα εμφανίζεται μειωμένη για τις γυναίκες. Ετσι, από 62,6% το '96, οι γυναίκες το 1997 αποτελούσαν το 60,7% στο σύνολο των ανέργων.

Η συρρίκνωση του πρωτογενούς και δευτερογενούς τομέα της παραγωγής είχε συνέπεια τη δραστική μείωση της απασχόλησης. Συγκεκριμένα, στον πρωτογενή τομέα (γεωργία, κτηνοτροφία, αλιεία, δάση, ορυχεία κ.ά.) η απασχόληση διαμορφώνεται ως εξής: 26,6% το 1988, 21,9% το 1996 και 22,5% το 1997! Στο δευτερογενή τομέα (βιομηχανία, βιοτεχνία, ηλεκτρισμός) η απασχόληση, από 27 - 28% που ήταν το 1992, μειώνεται το 1996 στο 22,9% και φτάνει το 1997 στο 22,5%!

Ο προσανατολισμός των εκάστοτε κυβερνήσεων για μετατροπή της χώρας σε χώρα παροχής υπηρεσιών είχε αποτέλεσμα την ανοδική πορεία της απασχόλησης στον τριτογενή τομέα (εμπόριο, τράπεζες, μεταφορές, υπηρεσίες), άνοδος όμως που δεν καλύπτει τις απώλειες από τον πρωτογενή και δευτερογενή τομέα. Ετσι, στον τριτογενή τομέα η απασχόληση από 46,2% το 1988 έφτασε το 1993 στο 54,5% και εκτινάχτηκε το 1997 στο 57,7%!

Σύμφωνα με την έρευνα της ΕΣΥΕ τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας συναντώνται στη Δυτική Μακεδονία με 14,5%, στην Ανατολική Στερεά με 12,8% και στο Νομό Αττικής με 12,1%.