Αν στο ποδοσφαιρικό Μουντιάλ τα φαβορί δύσκολα ή εύκολα προχωρούν και εκπλήξεις δεν αναμένονται, στο Μουντομπάσκετ οι εξελίξεις των τελευταίων ημερών δημιούργησαν νέα δεδομένα κι ανοίγουν την όρεξη σε πολλά αουτσάιντερ για την κατάκτηση μεταλλίου. Η απόσυρση των επαγγελματιών του ΝΒΑ, αυτόματα, δημιούργησε νέους εραστές του χρυσού μεταλλίου. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της τελευταίας πενταετίας, οι Σέρβοι είναι το μεγάλο φαβορί να διαδεχτούν τους Αμερικανούς στην κορυφή της ιεραρχίας. Πρωταθλητές Ευρώπης το 1995 και το 1997, ασημένιο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα, θεωρητικά είναι μια κλάση πάνω από τους άλλους Ευρωπαίους. Τα νέα που έρχονται, όμως, από το Βελιγράδι, δεν είναι ευχάριστα για την ομάδα του Ζ. Ομπράντοβιτς. Ο Βλ. Ντίβατς προτίμησε τις καλοκαιρινές διακοπές, ο Ζ. Πάσπαλιε δεν κλήθηκε καν, ο Ζ. Σλάβιτς ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε την καριέρα του με τη φανέλα των "πλάβι", ενώ ο Πρ. Ντανίλοβιτς, κορυφαίος παίκτης στην Ευρώπη τη φετινή περίοδο, αποφάσισε να υποβληθεί σε εγχείρηση στο πόδι, ώστε να είναι έτοιμος το Σεπτέμβρη για τις υποχρεώσεις του με την Κίντερ Μπολόνια. Οι Σέρβοι διαθέτουν πολλά νέα ταλέντα, αλλά θα πρέπει πρώτα να πείσουν ότι μπορούν να αντικαταστήσουν επάξια την παλιά φρουρά.

Τα προβλήματα της Γιουγκοσλαβίας αναβαθμίζουν το ρόλο που θα διαδραματίσουν στο Μουντομπάσκετ οι ομάδες της Ελλάδας, της Λιθουανίας και της Ρωσίας. Η πορεία της Λιθουανίας εξαρτάται από την παρουσία του Σαμπόνιτς και του Ιλγκάουσκας. Αν οι δύο άσοι του ΝΒΑ αποφασίσουν να έρθουν στην Αθήνα, η ομάδα τους θα γίνει φαβορί, ακόμα και για το χρυσό μετάλλιο. Οι Ρώσοι θα έρθουν στην Ελλάδα χωρίς νέα ονόματα και ικανοί για το καλύτερο, αλλά και το χειρότερο. Κάτω από αυτές τις συνθήκες και με την προϋπόθεση ότι οι Αμερικανοί θα εκπροσωπηθούν με τη ...φοιτητική τους ομάδα, αναβαθμίζεται ο ρόλος της ελληνικής ομάδας, η οποία μπορεί να ελπίζει βάσιμα στην κατάκτηση μεταλλίου. Σήμερα, η Εθνική μας ολοκληρώνει την προετοιμασία της στη Νάουσα και επιστρέφει στην Αθήνα, όπου θα συνεχιστούν για μια ακόμα βδομάδα οι προπονήσεις. Τον Π. Γιαννάκη απασχολούν τα προβλήματα τραυματισμών, που αντιμετωπίζουν οι Χριστοδούλου, Λιαδέλης, Λημνιάτης και Αλβέρτης. Το πιθανότερο είναι ότι οι τρεις πρώτοι θα μείνουν τελικά εκτός ομάδας. Οσο για τον Αλβέρτη, ταλαιπωρείται από θλάση στον αριστερό ώμο και ακολουθεί συντηρητική αγωγή.

Γ. Γ.