Το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης μεταξύ του Αρη και του Ηρακλή μονοπωλεί το ενδιαφέρον στο σημερινό πρόγραμμα της 16ης αγωνιστικής της Α1 ανδρών. Οι "κιτρινόμαυροι", μετά την ήττα από την Πάτρα την προηγούμενη αγωνιστική, δεν έχουν πλέον άλλα περιθώρια απωλειών. "Ο αγώνας είναι κρίσιμος, αφού δεν μπορούμε να χάσουμε άλλο έδαφος. Ο Ηρακλής είναι δύσκολος αντίπαλος και το παιχνίδι γίνεται ακόμα πιο δύσκολο, εξαιτίας των δικών μας προβλημάτων", δήλωσε ο προπονητής του Αρη, Σούλης Μαρκόπουλος, αναφερόμενος φυσικά στο πρόβλημα τραυματισμού του Ρώσου Μιχαϊλοφ στη μέση. Η δισκοκήλη που απασχολεί τον υψηλόσωμο παίκτη αναγκάζει τους διοικούντες της ομάδας να ψάχνουν για αντικαταστάτη, με πρώτο φαβορί τον Στάνλεϊ Ρόμπερτς.

Οι "κυανόλευκοι" δεν ασχολούνται με την απουσία του Μιχαϊλοφ, αφού, όπως τονίζει ο τεχνικός της ομάδας, Σάκοτα, το παιχνίδι το δικό τους δε στηρίζεται στους ψηλούς. Το παιχνίδι θα αρχίσει στις 19.00 στο Αλεξάνδρειο (ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡ).

Από κει και πέρα ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα δυο παιχνίδια που θα γίνουν αύριο, όπου αγωνίζονται οι δυο Ευρωπαίοι, Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ, δοκιμάζοντας τις δυνάμεις τους σε δύσκολες έδρες. Συγκεκριμένα οι "ερυθρόλευκοι" αντιμετωπίζουν στην Κρήτη το Ηράκλειο, ενώ ο ΠΑΟΚ κοντράρεται με το Περιστέρι στην Αθήνα.

Ο δρόμος για την επιστροφή του Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ στον ΠΑΟΚ άνοιξε από χτες για τα καλά, μετά την απόφαση του ΑΣΕΑΔ περί αποδοχής της έφεσης του Πορτορικανού παίκτη που έγινε δεκτή με γενική ικανοποίηση στις τάξεις του Δικεφάλου. Ετσι τώρα ο παίκτης αναμένεται να κληθεί από τον ΠΑΟΚ να έρθει από την πατρίδα του, προκειμένου να ενταχθεί ξανά στη δύναμη της ομάδας. Θα πρέπει να βγει και η σχετική απόφαση της ΦΙΜΠΑ, αφού ως γνωστό ο παίκτης είχε καταθέσει έφεση και στην Παγκόσμια Ομοσπονδία.

Αναλυτικά το πρόγραμμα: Σπόρτιγκ - ΑΕΚ (Σπόρτιγκ 17.00), Πανιώνιος - Παπάγου (Ν. Σμύρνη 17.00), Αρης - Ηρακλής (Αλεξάνδρειο 19.00 ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡ), Παναθηναϊκός - Απόλλωνας Πάτρας (ΟΑΚΑ 17.00), Νήαρ Ηστ - Μαρούσι (Νήαρ Ηστ 17.00). ΚΥΡΙΑΚΗ: Ηράκλειο - Ολυμπιακός (Ηράκλειο 17.00), Περιστέρι - ΠΑΟΚ (Περιστέρι 19.00).