Την επιτάχυνση των διαδικασιών για την ένταξη της χώρας στην ΟΝΕ, συνοδευόμενη με ακόμα πιο σκληρά αντεργατικά μέτρα και οφέλη για τους μεγαλοβιομήχανους, αξίωσε προχτές ο ΣΕΒ από την κυβέρνηση Σημίτη. Σε συνεδρίαση του Γενικού Συμβουλίου του ΣΕΒ, στην οποία παρέστη και ο υπουργός Ανάπτυξης Ε. Βενιζέλος, ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ι. Στράτος ζήτησε από την κυβέρνηση, όχι μόνο συνεχίσει απαρέγκλιτα, αλλά και να οξύνει αυτή την αντιλαϊκή πολιτική της, προκειμένου να μη χάσει η χώρα το τρένο προς ...την ΟΝΕ. Συγκεκριμένα, ούτε λίγο - ούτε πολύ, απαίτησε την παραπέρα αποδιάρθρωση των εργασιακών σχέσεων, την επιτάχυνση της αποκρατικοποίησης των επιχειρήσεων του ευρύτερου δημόσιου τομέα, τη μείωση της τιμής των καυσίμων, αλλά και την παραπέρα μείωση της φορολογίας των μεγαλοβιομηχάνων, απαιτήσεις τις οποίες χαρακτήρισε ως ...εθνικές προτεραιότητες.

Ταυτιζόμενος πλήρως με τις επιταγές των μεγαλοβιομηχάνων, ο υπουργός Ανάπτυξης, από την πλευρά του, τόνισε τη δεδηλωμένη του βούληση για το ξεπούλημα του δημοσίου τομέα, λέγοντας ότι θα επιταχύνει τις διαδικασίες στην κατεύθυνση αυτή. Για την παραπέρα αποδιάρθρωση των εργασιακών σχέσεων, τόνισε ότι θα συνεχιστεί για το θέμα αυτό ο ...καλόπιστος "διάλογος" με τις παραγωγικές τάξεις. Τέλος, όσον αφορά τη μείωση της τιμής της ενέργειας, προφανώς, τους συνέστησε υπομονή, αφού έκανε αναφορά για την επικείμενη απελευθέρωση της αγοράς ενέργειας, αλλά και την τιμολογιακή πολιτική στον τομέα αυτό.