Associated Press

Δασοπυροσβέστης παρακολουθεί την εξέλιξη της φωτιάς. Οι πυρκαγιές στο Αϊντάχο μαίνονται

Σκηνές από την «κόλαση» του Δάντη ζουν οι κάτοικοι 11 δυτικών Πολιτειών των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς τα δεκάδες χιλιάδες μέτωπα των πυρκαγιών, που έχουν ξεσπάσει εδώ και βδομάδες συνεπικουρούμενα από τους ισχυρούς ανέμους, εξακολουθούν να είναι ανεξέλεγκτα. Την ίδια στιγμή, στην Ουάσιγκτον οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι προσπαθούν να υποβαθμίσουν τις καταγγελίες ότι οι περικοπές στον προϋπολογισμό είχαν συνέπεια να μείνουν οι πυροσβεστικές δυνάμεις με μειωμένο προσωπικό και χωρίς κατάλληλη εκπαίδευση.

Πάντως, εκτός της απίστευτης οικολογικής καταστροφής που συντελείται, καθώς η φωτιά αφανίζει στην κυριολεξία εκατομμύρια εκτάρια κυρίως δασικής έκτασης, προκαλεί και σημαντικές ζημιές. Εξαιτίας των πυρκαγιών έλιωσαν τα καλώδια μίας κεντρικής γραμμής ηλεκτροδότησης και τέθηκε εκτός λειτουργίας μονάδα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στα βορειοδυτικά της χώρας. Παρότι δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος έλλειψης ηλεκτρικής ενέργειας, εάν η περιοχή πληγεί από δεύτερο κύμα καύσωνα τα δύο εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή μπορεί να μην αρκούν για να καλύψουν τις ανάγκες, δήλωσε εκπρόσωπος της Διεύθυνσης Ενέργειας στο Μπόνβιλ.

Παράλληλα, δεκάδες σπίτια εκκενώθηκαν στην περιοχή και οι υπεύθυνοι για τη λειτουργία των ορυχείων στη Μοντάνα έστειλαν τους εργαζόμενους στα σπίτια τους, καθώς υπήρχαν φόβοι για την ασφάλειά τους. Στην περιοχή Μπίτερφουτ, στη νοτιοδυτική Μοντάνα εξαιτίας των πυρκαγιών έχουν καταστραφεί δεκάδες σπίτια και δεκάδες χιλιάδες στρέμματα δασικής έκτασης έχουν γίνει στάχτη.

Σύμφωνα με το Εθνικό Συντονιστικό Κέντρο Αντιμετώπισης Πυρκαγιών στο Αϊντάχο, εξαιτίας των δεκάδων πυρκαγιών που μαίνονται ανεξέλεγκτες στις δυτικές αμερικανικές Πολιτείες έχουν αποτεφρωθεί 3.388.000 στέμματα δασών και καλλιεργειών. Σε 11 δυτικές Πολιτείες βρίσκονται σε εξέλιξη 65 μεγάλες φωτιές. Μόνο στην Πολιτεία του Αϊντάχο βρίσκονται σε εξέλιξη 15 πύρινα μέτωπα, όπου έχουν καταστραφεί 880.000 στρέμματα.

Οι αμερικανικές πυροσβεστικές δυνάμεις καταβάλλουν υπεράνθρωπες προσπάθειες για να θέσουν υπό έλεγχο τις φωτιές, αλλά το δυναμικό δεν αρκεί παρά τη συνδρομή της Καναδικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας και γι' αυτό αναμένονται ενισχύσεις από την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.