Ο θεσμός των ΒΑΕ αναγνωρίζει ότι υπάρχουν χώροι και επαγγέλματα που οι εργαζόμενοι εκτίθενται σε ιδιαίτερα βαριές, ανθυγιεινές και επικίνδυνες συνθήκες εργασίας, που οδηγούν σε γρήγορη και πολλαπλάσια επιβάρυνση της υγείας τους.