Associated Press

Ρώσοι στρατιώτες στην Τσετσενία

Σύμφωνα με ρωσικές στρατιωτικές πηγές, τα ρωσικά στρατεύματα συνεχίζουν την προέλαση στην πολιορκημένη τσετσενική πρωτεύουσα, ύστερα από ένα 24ωρο σφοδρών μαχών. Οι ρωσικές δυνάμεις προχώρησαν ταυτόχρονα προς πολλές κατευθύνσεις, ιδίως στον ανατολικό τομέα του Γκρόζνι. Ο απεσταλμένος του Γαλλικού Πρακτορείου στην περιοχή διαπίστωσε προέλαση ρωσικών μονάδων πυροβολικού και θωρακισμένων αρμάτων μάχης στο εσωτερικό του Γκρόζνι. Από τη μεριά του, εκπρόσωπος της τσετσενικής προεδρίας δήλωσε στις 14 Γενάρη ότι από τις τελευταίες σφοδρές συγκρούσεις, 5 Ρώσοι στρατιωτικοί έχασαν τη ζωή τους. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι παρά τη ρωσική πολιορκία του Γκρόζνι, 250 Τσετσένοι μαχητές κατάφεραν να περάσουν μέσα από τις ρωσικές γραμμές, ενισχύοντας την τσετσενική αμυντική δύναμη της πόλης. Στο μεταξύ, η Ενωση Επιτροπών των Μητέρων των Ρώσων Στρατιωτικών, κατέληξε στο συμπέρασμα, με βάση τα στοιχεία των περιφερειακών Επιτροπών της, ότι στην Τσετσενία έχασαν τη ζωή τους 3.000 στρατιωτικοί και 6.000 έχουν τραυματιστεί. Κατά τη γνώμη της Ενωσης, τα επίσημα στοιχεία για τις ρωσικές απώλειες στο Βόρειο Καύκασο είναι μειωμένα κατά 7 φορές περίπου. Το υπουργείο Αμυνας, με δηλώσεις του υπαρχηγού του Γενικού Επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων, Βαλέρι Μανίλοφ, χαρακτήρισε τα παραπάνω στοιχεία «ως μη ανταποκρινόμενα στην πραγματικότητα» και μάλιστα «παράλογα».

Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Ιγκορ Ιβανόφ αντέδρασε χτες έντονα σχετικά με την επίσκεψη που πραγματοποίησε στην Ουάσιγκτον ο Ιλίας Αχμάντοφ, «υπουργός Εξωτερικών» της Τσετσενίας και είχε στη διάρκεια της βδομάδας συνομιλίες με αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. «Εχουμε δηλώσει επανειλημμένα ότι παρόμοιες ενέργειες υποδηλώνουν υποστήριξη προς τρομοκράτες και αυτονομιστές και όχι μόνο στη Ρωσική Ομοσπονδία. Αυτές οι ενέργειες... περιπλέκουν τις προσπάθειες για ένα ειρηνικό διακανονισμό στο Βόρειο Καύκασο και επιδεινώνουν τα βάσανα των αθώων πολιτών», τόνισε ο Ιβανόφ στους δημοσιογράφους μετά τις συνομιλίες που είχε με τον Ιρλανδό υπουργό Εξωτερικών, Ντέιβιντ Αντριους. Ο Αντριους κάλεσε τη Ρωσία να τερματίσει τις εχθροπραξίες: «Μόνο τότε μπορεί η Ρωσία να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις που απορρέουν από την ιδιότητά της ως μέλους του Συμβουλίου της Ευρώπης». Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τζέιμς Ρούμπιν, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον «δεν αναγνωρίζει τον Αχμάντοφ ως υπουργό Εξωτερικών μιας ανεξάρτητης Τσετσενίας, αλλά ως πολίτη της Ρωσικής Ομοσπονδίας» και πρόσθεσε ότι ο Αχμάντοφ θα συναντηθεί με κατώτερους διπλωμάτες εκτός του κτιρίου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Σημειώνεται ότι ο Αχμάντοφ έχει προσκληθεί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Γαλλία, γεγονός που έχει προκαλέσει την αντίδραση της Ρωσίας.