Μελετώντας τις διαφορές στους δακτυλίους ανάπτυξης των δέντρων σε δάση όλου του κόσμου, ερευνητές του Πανεπιστημίου Κολούμπια των ΗΠΑ συνέταξαν μια καταγραφή των περιόδων ξηρασίας και πλούσιων βροχοπτώσεων, στην παγκόσμια ιστορία των τελευταίων 1.000 και πλέον χρόνων. Το 2010 και το 2012, ερευνώντας τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής τα τελευταία 20 χρόνια στη Μογγολία, βρέθηκαν μπροστά σε ένα πευκοδάσος που αποκάλυψε την κλιματολογική ιστορία της περιοχής τα τελευταία 1.100 χρόνια.

Στη Μογγολία το νερό είναι σχετικά δυσεύρετο. Περισσότερες βροχές σημαίνει περισσότερη βλάστηση, περισσότερα κοπάδια, κρέας, γάλα και τυρί. Οπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, η πιο υγρή περίοδος στη Μογγολία αυτό το χρονικό διάστημα, όπως φαίνεται από τους παχείς δακτυλίους στην ανάπτυξη των δέντρων, συμπίπτει ακριβώς με τη δημιουργία της μογγολικής αυτοκρατορίας επί Τζένγκις Χαν. Ενδέχεται αυτή η πλούσια περίοδος να τροφοδότησε τις εκστρατείες του Χαν και του στρατού του, ώστε να δημιουργηθεί η μεγαλύτερη αυτοκρατορία στην ανθρώπινη ιστορία.