Εντύπωση έχει προκαλέσει η θέση που διατύπωσε ο Πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ότι την αμερικανική ήπειρο δεν την ανακάλυψε ο Χριστόφορος Κολόμβος, αλλά μουσουλμάνοι ναυτικοί τον 12ο αιώνα. Εχει, δε, σημασία ότι η δήλωση αυτή γίνεται σε συνάντηση που είχε με μουσουλμάνους κληρικούς από τη Λατινική Αμερική που διοργάνωσε η τουρκική κυβέρνηση. Το γεγονός αυτό, πέρα από τη εντυπωσιοθηρική πλευρά, δείχνει και την προσπάθεια της τουρκικής αστικής τάξης με κάθε τρόπο να διεισδύσει στην περιοχή, που εξελίσσεται επίσης σε ένα ακόμα πεδίο ενδοϊμπεριαλιστικού ανταγωνισμού. Ο Ερντογάν φέρεται συγκεκριμένα να είπε: «Οι επαφές ανάμεσα στη Λατινική Αμερική και το Ισλάμ χρονολογούνται από τον 12ο αιώνα. Οι μουσουλμάνοι ανακάλυψαν την Αμερική το 1178, όχι ο Χριστόφορος Κολόμβος». Και πρόσθεσε: «Μουσουλμάνοι ναυτικοί είχαν φθάσει στην Αμερική από το 1178. Ο Κολόμβος αναφέρει την ύπαρξη τζαμιού σε λόφο στις ακτές της Κούβας», ενώ δήλωσε έτοιμος να ζητήσει τη δημιουργία ενός τεμένους στην τοποθεσία που περιγράφεται από τον Γενοβέζο θαλασσοπόρο.

Το όλο ζήτημα προέκυψε, όπως όλα δείχνουν, από αμφιλεγόμενο άρθρο του ιστορικού Γιούσεφ Μρούεχπου το 1996, που σημείωνε ότι σε μία αποστροφή των περιγραφών του Κολόμβου είχε γίνει αναφορά σε ένα τζαμί που είδε όταν έφτασε στην Κούβα. Ωστόσο άλλοι ιστορικοί σημειώνουν ότι αυτό που περιγράφει ο θαλασσοπόρος ήταν μια μεταφορά για το σχήμα του τοπίου που αντίκρισε.