Εκλεκτικές συγγένειες με το ντοστογεφσκικό «Εγκλημα και τιμωρία», διαστάσεις του οποίου ο σκηνοθέτης προεκτείνει κι εμπλουτίζει με δικές του ιδέες, έχει αυτό το μείγμα μαεστρίας και φρεσκάδας με τις άψογες ερμηνείες. Αυτό το μείγμα δράματος, κωμωδίας και φιλμ νουάρ με γεύση ακατέργαστη, κάτω από το λούστρο του οποίου αναδύεται ένα εύθραυστο ηθικό δίλημμα που εισέβαλε στη μοίρα των πρωταγωνιστών με τη μορφή του τυχαίου και που θα μαρκάρει το τρίο για πάντα... «Η ζωή έχει το νόημα που εσύ επιλέγεις να της δώσεις» ακούγεται στο φιλμ να λέει ο πυρετώδης Χόακιν Φίνιξ που ερμηνεύει τον καθηγητή, που περνά από το μπουρλέσκ στο τραγικό, ισορροπώντας στο νήμα μιας ίντριγκας κατασκευασμένης σαν παρτίδα σκάκι...