Αυτό που φάνταζε πριν λίγο καιρό δύσκολο κατάφερε να κάνει οριστικά χτες πραγματικότητα ο Παναθηναϊκός, που προκρίθηκε στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας ως τέταρτος της βαθμολογίας, έχοντας το πλεονέκτημα έδρας στην επόμενη φάση. Οι «πράσινοι» για την 30ή και τελευταία αγωνιστική επικράτησαν στο Τελ Αβίβ της Μακάμπι με 81-61, σφραγίζοντας την παρουσία στην πρώτη τετράδα. Πλέον στην οκτάδα η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει την 5η ομάδα της βαθμολογίας (μία εκ των Φενέρ, Μπασκόνια και Εφές).

Ο Παναθηναϊκός τα χρειάστηκε αρκετά στο πρώτο μέρος του χτεσινού παιχνιδιού, αφού συνάντησε αρκετά προβλήματα από τους αδιάφορους βαθμολογικά αλλά ιδιαίτερα αξιόμαχους γηπεδούχους, οι οποίοι ήταν συνεχώς μπροστά στο σκορ (26-20 στο 10', 42-32 ημίχρονο). Στην επανάληψη όμως η ελληνική ομάδα μεταμορφώθηκε προς το καλύτερο, αφού βελτιώθηκε σημαντικά στον αμυντικό τομέα χάρη στην ταυτόχρονη συμμετοχή της τριπλέτας Τζέιμς - Καλάθη - Παππά, ενώ επιθετικά βρήκε τις λύσεις με τον Σίνγκλετον (κάτω από το καλάθι) και Τζέιμς (περιφέρεια). Με ένα επιμέρους σερί 31-12 στο τρίτο δεκάλεπτο προηγήθηκαν 63-54, βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη, ενώ συνεχίζοντας στους ίδιους ρυθμούς στο τελευταίο δεκάλεπτο (προηγήθηκαν 54-74) δεν συνάντησαν ξανά προβλήματα.

Μακάμπι Τελ Αβίβ: Ραντ 17 (4), Σίμπσον 5, Σμιθ, Λέβι 5 (1), Μέκελ 3 (1), Πνίνι 10 (2), Σεγκέβ, Λάντεσμπεργκ, Αλεξάντερ 14 (4), Αϊβερσον 7. Παναθηναϊκός: Σίνγκλετον 13 (2), Νίκολς 4, Ρίβερς 6 (2), Τζέιμς 17 (3), Παππάς 6 (2), Φελντέιν 5, Γκιστ 5, Χαραλαμπόπουλος, Γκάμπριελ 7 (1), Μπουρούσης 6, Καλάθης 12.