Στοιβάχτηκαν στο αμπάρι ενός δουλεμπορικού πλοίου, πιστεύοντας πως αυτό θα τους οδηγούσε σε μια άλλη ζωή. Οχι απαραίτητα στο «όνειρο» - άλλωστε αυτοί οι άνθρωποι μόνο ψευδαισθήσεις δεν έχουν - αλλά σε μια ζωή με περισσότερα αγαθά, με περισσότερη αξιοπρέπεια, με λιγότερη καταπίεση. Η «φυγή» τους αυτή στοίχισε σχεδόν 3.000 δολάρια στον καθένα. Μια ολόκληρη περιουσία, δηλαδή. Αντί όμως για τ' όνειρο της καλύτερης ζωής, έμελλε να δουν απ' τα... σπάργανα την εκμετάλλευση και την απανθρωπιά. Εξαθλιωμένοι όσο δε γίνεται, οι 350 μετανάστες - ανάμεσά τους 13 γυναίκες και 12 παιδιά - πετάχτηκαν χτες, μετά από πέντε μέρες απίστευτης ταλαιπωρίας, στην παραλία του Δαφνοπόταμου Μαντουδίου. Η αξιοπρέπεια κι η ανθρωπιά ήταν κι αυτές εκεί, μπρούμυτα πεταμένες δίπλα τους...

Η ανάγκη, λοιπόν, ήταν αυτή που τους έστειλε να θαλασσοπνίγονται για πέντε μερόνυχτα στοιβαγμένοι μέσα στο αμπάρι του δουλεμπορικού πλοίου «IMDAT». Μέχρι αργά χτες το βράδυ από τις λιμενικές αρχές είχαν εντοπιστεί 215 μετανάστες (στην πλειοψηφία τους Κούρδοι από το Ιράκ, Αφγανοί, Ιρανοί και Παλαιστίνιοι), μεταξύ των οποίων 13 γυναίκες και 12 παιδιά. Αργά χτες το απόγευμα μετά από έρευνες στην περιοχή συνελήφθησαν από το λιμενικό και οι τρεις Τούρκοι δουλέμποροι. Πρόκειται για τον Μοχάμεντ Ντερμετζί 39 χρονών πλοίαρχο, Σουλεϊμάν Σαριτάκ 34 χρονών υποπλοίαρχο και Μπελί Χισλί 51 χρονών μηχανικό (είχε συλληφθεί και το 1992 στη Μυτιλήνη, μεταφέροντας 29 μετανάστες). Να σημειώσουμε, πάντως, ότι η πλειοψηφία των μεταναστών έκαναν λόγο και για τρεις Ελληνες μέλη του πληρώματος του δουλεμπορικού.

Το ταξίδι «για το όνειρο» των 350 μεταναστών ξεκίνησε στις 29 Αυγούστου από τη Σμύρνη όπου οι δουλέμποροι τους στοίβαξαν στο αμπάρι του σάπιου φορτηγού χωρίς νερό και τροφή. Το «εισιτήριο» κόστισε στον καθένα από τους μεγάλους 2.500 έως 3.000 δολάρια (δηλαδή περίπου ένα εκατ. δραχμές) και το μισό ποσό για τα παιδιά! Τελικά, το δουλεμπορικό, χτες τα ξημερώματα, προσέγγισε την προβλήτα των λατομείων Σκαλιστήρη και «ξεφόρτωσε» το εμπόρευμά του. Οι εξαθλιωμένοι μετανάστες βγήκαν στην ακτή σε άθλια κατάσταση. Εγιναν όμως αντιληπτοί από το φύλακα των κτιρίων του ΟΑΕΔ, ο οποίος ειδοποίησε τις λιμενικές αρχές.

Η πλειοψηφία των μεταναστών περισυνελέγησαν από τους λιμενικούς, οι οποίοι διενεργούσαν έρευνες, εντοπίζοντας και τους υπόλοιπους, οι οποίοι είχαν καταφύγει στη γύρω περιοχή. Μετά από καταγγελίες των μεταναστών για τρεις νεκρούς, έγιναν και έρευνες στη θάλασσα, χωρίς όμως κανένα αποτέλεσμα. Ομως, αυτό που πιθανολογείτε είναι ότι οι τρεις άντρες πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού και «πετάχτηκαν» από τους δουλέμπορους στη θάλασσα!

Με τον εντοπισμό των μεταναστών στήθηκε μια ολόκληρη οργάνωση από την αυτοδιοίκηση, ώστε να τους υποδεχτούν με πρώτη μέριμνα την υγειονομική τους περίθαλψη. Μεταφέρθηκαν στα κτίρια του ΟΑΕΔ και εξετάστηκαν όλοι από γιατρούς. Τέσσερα άτομα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο Χαλκίδας με υπόνοιες για τύφο, ενώ ένας μεταφέρθηκε στο Κέντρο Υγείας καθώς παρουσίασε επιληπτικά συμπτώματα. Δεκάδες ήταν και οι απλοί κάτοικοι που κατέφταναν προσφέροντας ρούχα, ενώ η νομαρχία έστειλε κρεβάτια και τρόφιμα. Οι μετανάστες θα φιλοξενηθούν εκεί μέχρι να τους απαγγελθούν καταγγελίες από τον εισαγγελέα Χαλκίδας και στη συνέχεια να προωθηθούν στα κέντρα υποδοχής μεταναστών στην Αθήνα για να απελαθούν.

Πάντως σύμφωνα με καταγγελίες των τοπικών αρχών αλλά και κατοίκων υπήρχε οργανωμένο σχέδιο, καθώς ο καπετάνιος του πλοίου ήταν γνώστης της έρημης προβλήτας του λατομείου, την οποία προσέγγισε χωρίς φώτα, ενώ το ίδιο βράδυ εθεάθησαν δύο άτομα στην περιοχή να περιφέρονται μιλώντας συνεχώς με κινητά τηλέφωνα, κανονίζοντας προφανώς την προσέγγιση.

Από την πλευρά της κυβέρνησης πάντως τόσο ο υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας Χρ. Παπουτσής όσο και ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Δ. Ρέππας σε δηλώσεις που έκαναν προσπάθησαν να επιρρίψουν την ευθύνη για την όλη κατάσταση στην κυβέρνηση της Τουρκίας. Απέφυγαν να αναφέρουν όμως ότι τα δουλεμπορικά αυτά κυκλώματα δεν έχουν σύνορα και λειτουργούν τόσο από Τούρκους όσο και από Ελληνες.

Σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε χτες το ΥΕΝ, το 1998 συνελήφθησαν 2.358 που είχαν μπει παράνομα στη χώρα από την Τουρκία, το 1999 άλλοι 901, το 2000 έφτασαν στους 3.245, ενώ μέχρι τις 4 Σεπτέμβρη 2001 έχουν συλληφθεί 2.375. Αύξηση υπάρχει και στις συλλήψεις Τούρκων δουλεμπόρων (42, 27, 58 και 22 οι αντίστοιχοι αριθμοί), ενώ από το 1998 έχουν κατασχεθεί 109 σκάφη (19, 26, 42 και 22 αντίστοιχα).

Οσον αφορά τις συνολικές συλλήψεις μεταναστών στα θαλάσσια σύνορα το 1997 ήταν 4.545, το 1998 3.657, το 1999 1.883, το 2000 3.664 και μέχρι τις 4 Σεπτέμβρη του 2001 2.498. Οι συλληφθέντες διακινητές ήταν 49, 80, 94, 124 και 67 αντίστοιχα, ενώ τα κατασχεθέντα πλοία ήταν 28, 28, 36, 52 και 58 αντίστοιχα. Τέλος, ο αριθμός των περιστατικών που καταγράφηκαν ήταν 150 το 1998, 103 το 1999, 89 το 2000 και 197 μέχρι τις 4 Σεπτέμβρη του 2001.