Σήμερα αρχίζει στην Τιφλίδα της Γεωργίας η πιο σημαντική διοργάνωση της φετινής χρονιάς, το Παγκόσμιο Κύπελλο 2017. Με τη συμμετοχή 128 από τους ισχυρότερους σκακιστές του κόσμου, ανάμεσα στους οποίους ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής, Μάγκνους Κάρλσεν, με έπαθλο δύο θέσεις πρόκρισης στο Τουρνουά Διεκδικητών και με σύστημα αγώνων που δεν επιτρέπει λάθη και ανακρίβειες, δεν είναι τυχαίο ότι προσελκύει τα βλέμματα ολόκληρου του σκακιστικού κόσμου και όχι μόνο. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή...

Το Παγκόσμιο Κύπελλο διεξάγεται κάθε δύο χρόνια και αποτελεί προκριματική φάση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος. Δικαίωμα συμμετοχής έχουν 128 παίκτες που επιλέγονται με τέτοιο τρόπο ώστε να εξασφαλιστεί το υψηλότερο δυνατό επίπεδο και η εκπροσώπηση πολλών χωρών - μελών της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας (FIDE). Αυτοί είναι ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής, οι 4 παίκτες που έφτασαν στα ημιτελικά του προηγούμενου Κυπέλλου, η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Γυναικών, ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Νέων κάτω των 20 ετών, 18 παίκτες που καταλαμβάνουν τις πρώτες θέσεις στους πίνακες κατάταξης της FIDE, 92 παίκτες από Ηπειρωτικά Πρωταθλήματα, 1 παίκτης από την Ενωση Επαγγελματιών Σκακιστών, 6 παίκτες που προτείνονται από τον Πρόεδρο της FIDE και τους διοργανωτές και 3 παίκτες από διαδικτυακές διοργανώσεις εγκεκριμένες από τη FIDE.

Οι παίκτες αγωνίζονται με σύστημα νοκ άουτ διπλών συναντήσεων. Στον 1ο γύρο συμμετέχουν και οι 128, στο 2ο περνούν 64 και φτάνουμε μέχρι τον 7ο γύρο (τελικό), στον οποίο έχουν απομείνει μόνο δύο παίκτες. Το ματς του τελικού αποτελείται από 4 συναντήσεις και οι συμμετέχοντες έχουν ήδη κερδίσει, όπως είπαμε, την πρόκριση στο Τουρνουά Διεκδικητών, από το οποίο θα προκύψει ένας νικητής που θα αντιμετωπίσει τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή σε ματς 12 παρτίδων. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής, αν και έχει το δικαίωμα συμμετοχής στο Κύπελλο, συνήθως δεν το ασκεί, αφού δεν έχει κάτι να κερδίσει από αυτό: η συμμετοχή του στο ματς με τον διεκδικητή είναι ήδη εξασφαλισμένη. Φέτος όμως ο Μ. Κάρλσεν επέλεξε να πάρει μέρος στη διοργάνωση, αφού, όπως δηλώνει ο ίδιος, είναι υποστηρικτής του συγκεκριμένου συστήματος αγώνων. Αξίζει να σημειωθεί ότι από τους 128 συμμετέχοντες μόνο δύο είναι γυναίκες, η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Γυναικών, Χου Γιφάν, και η Πρωταθλήτρια Ευρώπης Γυναικών, Νανά Τζαγκνίτζε από τη Γεωργία, που προτάθηκε από τους διοργανωτές.

Τη χώρα μας στη φετινή διοργάνωση θα εκπροσωπήσει ο Δημήτρης Μαστροβασίλης, μέλος της Εθνικής Ομάδας και παίκτης της ΕΣ Θεσσαλονίκης, που προκρίθηκε από το Ατομικό Πρωτάθλημα Ευρώπης, στο οποίο κατέλαβε την 20ή θέση. Στον 1ο γύρο αντιμετωπίζει τον Ιβάν Τσεπαρίνοβ από τη Βουλγαρία. Του ευχόμαστε καλή επιτυχία!