Στη «σκιά» της πρόσφατης τιμωρίας από τη FIFA του Κώστα Μανωλά, που θα λείψει από το πρώτο παιχνίδι στο Ζάγκρεμπ, και των προβλημάτων τραυματισμού αρκετών παικτών, πραγματοποιήθηκε χτες η πρώτη συνάντηση της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου ενόψει των αναμετρήσεων με την Κροατία, στο πλαίσιο των μπαράζ για την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 της Ρωσίας. Στην προπόνηση δεν συμμετείχαν οι Δημήτρης Κουρμπέλης, Βασίλης Τοροσίδης και Σωκράτης Παπασταθόπουλος, ενώ ο Παναγιώτης Ρέτσος αποχώρησε κατά τη διάρκεια του προγράμματος, καθώς αισθάνθηκε ενοχλήσεις στον αριστερό δικέφαλο. Ειδικά πάντως η κατάσταση του Ρέτσου δεν εμπνέει ανησυχία, αφού το πρωί υποβλήθηκε σε μαγνητική, η οποία ήταν «καθαρή». Ο δε Παπασταθόπουλος τραυματίστηκε στο ντέρμπι της Ντόρτμουντ με την Μπάγερν Μονάχου, το περασμένο Σάββατο για το γερμανικό πρωτάθλημα, και υπάρχει μεγάλη ανησυχία για το αν θα δώσει το «παρών» στις αναμετρήσεις με τους Κροάτες.