Associated Press

Ειδικοί υπάλληλοι «παραλαμβάνουν» το ταχυδρομείο μεγάλης εφημερίδας στην Αυστραλία...

Το επιτελείο της κυβέρνησης του Τζορτζ Ουόκερ Μπους φαίνεται πως δεν έχει ακόμη «αποφασίσει» μια ενιαία στάση σε σχέση με το ποιοι ακριβώς βρίσκονται πίσω από την έκθεση -12 από τις 5 Οκτώβρη έως χτες- Αμερικανών στο βάκιλο του άνθρακα. Ωστόσο, μολονότι όλοι υπογραμμίζουν πως δε διαθέτουν επί του παρόντος «αδιάσειστα στοιχεία» σε σχέση με τα κρούσματα άνθρακα που καταγράφονται στις ΗΠΑ και την οργάνωση αλ-Κάιντα του Οσάμα μπιν Λάντεν, οι ίδιοι σπεύδουν να φωτογραφίσουν τη συγκεκριμένη οργάνωση σαν ένοχη....

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ου. Μπους, πριν συναντηθεί χτες βράδυ με τον Ιταλό πρωθυπουργό, αναφέρθηκε στην αποστολή «ύποπτης» επιστολής στο γραφείο του αρχηγού της πλειοψηφίας του Κογκρέσου Τομ Ντάσλι, λέγοντας πως «ίσως υπάρχει κάποιος πιθανός σύνδεσμος» ανάμεσα στον Οσάμα μπιν Λάντεν και στις περιπτώσεις κρουσμάτων άνθρακα στις ΗΠΑ.

Εκπρόσωπος του Τομ Ντάσλι είπε αργότερα πως το «ύποπτο πακέτο» στάλθηκε στο γραφείο του γερουσιαστή που βρίσκεται σε κτίριο απέναντι απ' το Καπιτώλιο, πως όταν ανοίχτηκε από υπαλλήλους του γραφείου του «έπεσε μια λευκή σκόνη». Εκτοτε, για λόγους ασφαλείας το κτίριο «σφραγίστηκε» και οι εργαζόμενοι στο γραφείο του γερουσιαστή υποβλήθηκαν σε τεστ για να διευκρινιστεί εάν εκτέθηκαν στον άνθρακα... Εως χτες βράδυ δεν υπήρξαν νεότερα...

Ενα 24ωρο νωρίτερα, ο αντιπρόεδρος, Ντικ Τσένεϊ, δήλωνε πως αντιμετωπίζει το όλο ζήτημα «με σκεπτικισμό»... αλλά θα πρέπει να θεωρούμε ως πιθανότητα πως πρόκειται για βιο-τρομοκρατικές ενέργειες «αν και οι έρευνες δεν έχουν ολοκληρωθεί και ενδεχομένως να πρόκειται και για σύμπτωση»...

Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Τζον Ασκροφτ, δήλωσε απ' την πλευρά του ότι είναι «ακόμη πρώιμο να θεωρηθεί πως υπάρχει άμεση σχέση» ανάμεσα στις περιπτώσεις ατόμων στις ΗΠΑ που εκτέθηκαν στο βάκιλο του άνθρακα και στην οργάνωση αλ-Κάιντα «αν και θα έπρεπε να ενεργούμε μ' αυτό ως πιθανότητα».

Ομως, ένας απ' τους ελάχιστους της κυβέρνησης Μπους που άφησε ανοιχτά και άλλα ενδεχόμενα γύρω απ' τους μυστηριώδεις αποστολείς επιστολών με τη διαβόητη «λευκή σκόνη», ήταν ο υπουργός Υγείας, Τόμι Θόμσον. Μιλώντας το βράδυ της Κυριακής σε δύο μεγάλα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα αφ' ενός είπε (στο CNN) πως «δεν υπάρχει ζήτημα πως πρόκειται για βιο-τρομοκρατία...» αφ' ετέρου (στο δίκτυο FOX) αναφέρθηκε στην ταυτότητα των δραστών, λέγοντας πως «η πηγή θα μπορούσε να είναι εσωτερική» (να εδρεύει δηλαδή στις ΗΠΑ...), να «είναι κάποιοι μνησίκακοι ή ακόμη και κάποιοι μιμητές» που εμπνέονται απ' τη γενικότερη κατάσταση και τις εξελίξεις... Ο Θόμσον ήταν επίσης ο άνθρωπος που δήλωσε πως «παρά το γεγονός πως υπάρχει πολλή φημολογία και κουβέντα δεν υπάρχουν άμεσες απειλές για βιοχημικές επιθέσεις αυτή την περίοδο στην Αμερική»...

Πρόσθεσε δε πως υπάρχει η κατάλληλη υποδομή (και σε φαρμακευτικά μέσα) για την παροχή αγωγής επί 60 μέρες σε 2.000.000 Αμερικανούς που μπορεί να εκτεθούν σε άνθρακα.

Την ίδια ώρα, δε, και ο Δρ. Μάικλ Οστερχολμ, μέλος του Συμβουλευτικού Συμβουλίου για θέματα Βιο-τρομοκρατίας της κυβέρνησης Τζ. Ου. Μπους, εξέφρασε χτες την πεποίθηση πως η αποστολή σπόρων του άνθρακα μέσω ταχυδρομείου «δεν αποτελεί μεγάλη απειλή». «Τώρα που ξέρουμε ότι αυτές οι επιστολές στέλνονται, μπορούμε να τις χειριστούμε με τέτοιο τρόπο ώστε να μην αρρωστήσει κανένας» είπε ο Οστερχολμ στο χτεσινό πρωινό πρόγραμμα του CBS.

Πλάι σ' όλα αυτά, Λευκός Οίκος και Κογκρέσο έκλεισαν συμφωνία για την ενίσχυση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού με επιπλέον κονδύλι τουλάχιστον ενός δισ. δολαρίων που θα ξοδευτεί «αποκλειστικά» για την αντιμετώπιση της απειλής βιο-τρομοκρατίας...

Είναι, λοιπόν, «αναποφάσιστο» το επιτελείο της κυβέρνησης Μπους; Το μόνον σίγουρο είναι πως όλοι φροντίζουν να ακροβατούν ανάμεσα στην τροφοδότηση της σεναριολογίας για βιο-τρομοκρατία και στον καθησυχασμό της αμερικανικής κοινής γνώμης περί ασφάλειας...

Με δεδομένο τον «βιο-τρομοκρατικό» πανικό, που επικρατεί στις ΗΠΑ και τις εκατοντάδες χιλιάδες Αμερικανών που σπεύδουν να καταναλώσουν αντιβιώσεις δίχως καν να έχουν εκτεθεί σε βάκιλο του άνθρακα(!), τα καταγεγραμμένα κρούσματα ανθρώπων που εκτέθηκαν δεν ξεπερνούν -επί του παρόντος- τα 12. Μία αύξηση τέτοιων περιπτώσεων παρατηρήθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο, οπότε ο δήμαρχος της Ν.Υόρκης, ανακοίνωσε πως ένας αστυνομικός και δύο τεχνικοί εργαστηρίων που συμμετέχουν στις έρευνες που γίνονται εδώ και μία περίπου βδομάδα στα γραφεία του NBC στη Ν.Υόρκη διαπιστώθηκε, μετά από εξετάσεις, πως εκτέθηκαν στο βάκιλο του άνθρακα.

Επιπλέον, τοπικές αρχές στη Νεβάδα ανακοίνωσαν πως τέσσερις απ' τους πέντε υπαλλήλους της εταιρίας «Μάικροσοφτ» που ήρθαν σε επαφή «με μολυσμένη, με άνθρακα, επιστολή» που έφτασε στα γραφεία της εταιρίας δε μολύνθηκαν απ' τον βάκιλο.

Συνολικά πάντως έχουν καταγραφεί επίσημα 12 περιπτώσεις ανθρώπων που είτε προσβλήθηκαν είτε εκτέθηκαν σε άνθρακα. Σ' αυτές τις περιπτώσεις δε συμπεριλαμβάνεται η υπάλληλος του NBC που λαμβάνει αντιβιοτική αγωγή μετά από την πιθανή εκδήλωση συμπτωμάτων της ασθένειας...