Σε βαθιά κρίση, με διαστάσεις ντόμινο, βρίσκεται η γερμανική βιομηχανία, ενώ η ύφεση της ισχυρότερης καπιταλιστικής οικονομίας της ΕΕ αποτυπώνεται και σε πολιτικό επίπεδο, με την κατάρρευση του συνασπισμού Σοσιαλδημοκρατών - Πρασίνων - Φιλελευθέρων και τη διεξαγωγή πρόωρων εκλογών (για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες) στις 23 Φλεβάρη.

Ακόμα μία γερμανική βιομηχανία, η χημική βιομηχανία «Εvonik», ανακοίνωσε «ριζική αναδιάρθρωση» με χιλιάδες απολύσεις, περικοπές μισθών και δικαιωμάτων. Η «Evonik», με έδρα το Εσεν, είναι «πυρήνας» της γερμανικής βαριάς βιομηχανίας στο πολυπληθέστερο κρατίδιο, της Βόρειας Ρηνανίας - Βεστφαλίας.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της, από την «αναδιάρθρωση» ενδέχεται να επηρεαστούν περίπου 7.000 θέσεις εργασίας, ενώ πιθανές θεωρούνται περίπου 2.000 απολύσεις. Στόχος είναι να καταστεί η επιχείρηση «πιο ευέλικτη και πιο ανταγωνιστική» σε ένα παγκόσμιο περιβάλλον, όπου επιδεινώθηκε η θέση της γερμανικής χημικής βιομηχανίας μετά τη διακοπή της ροής φτηνού ρωσικού φυσικού αερίου, εξαιτίας της γεωπολιτικής σύγκρουσης στην Ανατολική Ευρώπη.

Η Ενωση Γερμανικών Χημικών Βιομηχανιών αναφέρει ότι σημαντικοί όμιλοι του κλάδου της χημικής αλλά και της φαρμακευτικής βιομηχανίας στη Γερμανία βιώνουν μια «πρωτόγνωρη ύφεση», με πολυάριθμες μονάδες να κλείνουν, να μειώνουν την παραγωγή τους ή να τη μεταφέρουν σε άλλες χώρες, με αποτέλεσμα την περικοπή χιλιάδων θέσεων εργασίας.

Την ίδια ώρα η Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Γερμανίας επιδείνωσε τις προβλέψεις της για την ανάπτυξη στη Γερμανία, σημειώνοντας ότι η φάση στασιμότητας θα διαρκέσει περισσότερο απ' ό,τι αρχικά αναμενόταν. Μάλιστα τα στοιχεία κάνουν λόγο για ασθενή οικονομική ανάπτυξη μόλις από το 2026.

Συγκεκριμένα, οι ειδικοί της Bundesbank προβλέπουν ανάπτυξη μόλις στο 0,2% για το 2025, αντί 1,1%, και στο 0,8% για το 2026, αντί 1,4%. Ο επικεφαλής της Bundesbank, Γιόακιμ Νάγκελ, θεωρεί βασικά αίτια όχι μόνο τα επίμονα οικονομικά προβλήματα σε πολυάριθμους κλάδους της γερμανικής οικονομίας, αλλά και τις χρόνιες «δομικές δυσλειτουργίες».

Αρνητικές είναι και οι προβλέψεις για την εικόνα της ιδιωτικής κατανάλωσης στη Γερμανία, που σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα δεν αναμένεται να γίνει άμεσα «κινητήριος μοχλός για την ανάκαμψη». Αν και ο πληθωρισμός έχει μειωθεί αισθητά σε σχέση με το 2022 και την πρώτη χρονιά του πολέμου στην Ουκρανία, οι τιμές σε τρόφιμα και υπηρεσίες παραμένουν ακριβές.

Παράλληλα, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία οι γερμανικές εξαγωγές υποχώρησαν κατά 2,8% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα και πλέον ανέρχονται σε 144 δισ. ευρώ. Ιδιαίτερα μειώθηκαν οι εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, κατά 14%, τη στιγμή που οι ΗΠΑ παραμένουν η σημαντικότερη αγορά των γερμανικών εμπορευμάτων.

Σε μια τέτοια βάση δρομολογήθηκαν οι πρόωρες βουλευτικές εκλογές, για τις 23 Φλεβάρη, μετά τη χθεσινή διαδικασία ψήφου εμπιστοσύνης, όπου καταψηφίστηκε - όπως αναμενόταν - ο κυβερνητικός συνασπισμός του καγκελάριου Ολαφ Σολτς.

Από τις 717 ψήφους που συγκεντρώθηκαν, 207 έδωσαν την εμπιστοσύνη τους στον Σολτς, 394 όχι και 116 απείχαν. Το SPD κατέχει αυτήν τη στιγμή 207 έδρες στην Bundestag. Το εναπομείναν δεύτερο κόμμα του συνασπισμού, οι Πράσινοι, έχουν 117 έδρες και είχαν δηλώσει ότι θα απόσχουν.

Η τελευταία φορά που ζητήθηκε ψήφος εμπιστοσύνης στη γερμανική Βουλή ήταν σχεδόν 20 χρόνια πριν, από τον τότε καγκελάριο (με το SPD) Γκέρχαρντ Σρέντερ, περίοδο κατά την οποία η Γερμανία χαρακτηριζόταν επίσης «ο ασθενής της Ευρώπης».

Τώρα ο καγκελάριος θα ζητήσει από τον Πρόεδρο της Γερμανίας Φρανκ - Βάλτερ Σταϊνμάγερ να διαλύσει το κοινοβούλιο και να επιτρέψει τη διεξαγωγή γενικών εκλογών. Σύμφωνα με γερμανικά ΜΜΕ, ο Σταϊνμάγερ αναμένεται να διαλύσει τη Βουλή στις 27 Δεκέμβρη.