Την αυξανόμενη ανησυχία για τους όρους εκτέλεσης εναέριων μεταφορών ενίσχυσε η νέα πολύνεκρη τραγωδία που σημειώθηκε, προχτές, Κυριακή 29 Δεκέμβρη, στη Νότια Κορέα, όταν σκάφος των αερογραμμών «Jeju» συνετρίβη στο αεροδρόμιο Μουάν στα νοτιοδυτικά, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 179 άτομα, ενώ επιβίωσαν μόλις δύο μέλη του πληρώματος.

Το αεροσκάφος, τύπου «Boeing 737-800», στην προσπάθεια των πιλότων να το προσγειώσουν έπεσε πάνω σε μια τσιμεντένια κατασκευή στο νότιο άκρο του διαδρόμου προσγείωσης, που φέρεται να ήταν για την υποβοήθηση των πιλότων σε περίπτωση νυχτερινής προσγείωσης. Στις τελευταίες επικοινωνίες με τον πύργο ελέγχου, ο κυβερνήτης φέρεται να μιλά για «go around», όρος που αναφέρεται νέα απόπειρα προσγείωσης. Φαίνεται να υπήρξε δυσλειτουργία του συστήματος προσγείωσης, ενώ προηγήθηκε σύγκρουση με σμήνος πτηνών. Μαρτυρίες και πλάνα καταγράφουν ότι δεν άνοιξαν οι τροχοί του αεροσκάφους, όπως και το ότι δεν κατάφερε να μειώσει την ταχύτητά του.

Ορισμένοι εμπειρογνώμονες χαρακτηρίζουν «εγκληματικό» το ότι υπήρχε μέσα στο αεροδρόμιο ο συγκεκριμένος τοίχος. Σε άλλες περιπτώσεις υπάρχουν σε πτυσσόμενες κατασκευές. Επιπλέον, ερωτήματα διατυπώνονται για τους όρους λειτουργίας του αεροδρομίου, καθώς δεν χρησιμοποιήθηκε ειδικός αφρός ενώ δεν εμφανίστηκαν καν πυροσβεστικά οχήματα.

Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο «Γιόναπ» μετέδωσε, επικαλούμενο στοιχεία της ίδιας της εταιρείας, ότι το αεροπλάνο είχε εκτελέσει 13 πτήσεις μόνο μέσα στο τελευταίο 48ωρο πριν από τη συντριβή.

Η «Jeju Air» είναι η πιο δημοφιλής αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους στη Νότια Κορέα, με πολλά καθημερινά δρομολόγια σε αμέτρητους προορισμούς της Ασίας. Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε ότι θα επιθεωρήσει όλα τα αεροσκάφη «Boeing 737-800» στη χώρα - 39 από τα 41 αεροσκάφη της συγκεκριμένης εταιρείας είναι τέτοιου τύπου.

Χτες, ακόμα ένα «Boeing 737-800» της «Jeju Air», που εκτελούσε πτήση εσωτερικού στη Νότια Κορέα, αντιμετώπισε επίσης πρόβλημα στο σύστημα προσγείωσης. Το συγκεκριμένο αεροσκάφος είχε ξεκινήσει από το αεροδρόμιο Γκίμπο της Σεούλ με προορισμό την Τσετζού αλλά, ευτυχώς, κατάφερε να επιστρέψει στο αεροδρόμιο από όπου είχε μόλις απογειωθεί και προσγειώθηκε με ασφάλεια.

Στο μεταξύ, «τρέχουν» οι εξελίξεις στην πολιτική σκηνή της χώρας, μετά την υπερψήφιση πρότασης μομφής σε βάρος του Προέδρου Γιουν Σουκ Γεόλ, που κατηγορείται για ανταρσία επειδή στις 3 Δεκέμβρη προσπάθησε να επιβάλει στρατιωτικό νόμο στη χώρα. Χτες έγινε γνωστό ότι εισαγγελείς ζήτησαν την έκδοση εντάλματος για τη σύλληψή του, ενώ αξιωματούχος δήλωσε ότι ο Γιουν δεν ανταποκρίθηκε σε κλήσεις για ανάκριση που έκαναν τόσο η αστυνομία όσο και το Γραφείο Διερεύνησης Διαφθοράς.

Θυμίζουμε ότι στη θέση του Γιουν διορίστηκε ως υπηρεσιακός πρόεδρος ο μέχρι πρότινος πρωθυπουργός, Χαν Ντουκ-σου, σε βάρος του οποίου όμως επίσης κατατέθηκε (και υπερψηφίστηκε) νέα πρόταση μομφής που κατέθεσε η αντιπολίτευση με κορμό το Δημοκρατικό Κόμμα (DP).

Την περασμένη Παρασκευή, χρέη υπηρεσιακού Προέδρου ανέλαβε ο μέχρι πρότινος υπουργός Οικονομικών, Τσόι Σανγκ-μοκ.